الفصل السابع والثلاثون — أحاديث الليل
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 3 من 4
«هنا بالضبط أخطأتِ.» قالت السيدة جي: «من بين هذه الأمور الثلاثة، أسهلها وأبسطها أمر خطبة أسرة جو. فكّري: أسرة جو سمعت من حيث لا ندري همسًا بأن بين العم السابع ومحظيته أمورًا لم تُرتّب، فاستعانت السيدة الثالثة بكل هؤلاء الناس للوساطة، ومع ذلك رفضت أسرة جو إتمام الزواج في شهر مايو، وهذا يدل على أنهم أهل يشفقون على ابنتهم. فإن علموا أن أسرة وانغ تُحدث كل هذه الضجة، فلن يطيقوا أن تتحمل ابنتهم المدللة التي ربّوها في راحة أكفّهم مثل هذا العذاب، ودون أن تطلب أسرة دو شيئًا ستُقدم أسرة جو من تلقاء نفسها على فسخ الخطبة.» ثم رشفت الشاي: «أصعب الأمر كله هو أن يُنتزع من أخي السيدة تشاو إقرار برفع المحظية وانغ إلى مقام الزوجة.» وخفضت صوتها: «أخو السيدة تشاو الآن يكره أسرة دو كرهًا مميتًا، ولولا حرصه على شو يوان لكان في قلبه أن يقتل دو هواي ينغ. فإن لم تطلب أسرة دو ذلك الإقرار فحسب، وإن طلبته فلن تحصل عليه. وليس ذلك فقط، بل ربما انتهز الفرصة وأحدث أمورًا تُلطّخ وجه أسرة دو.»
«فما الذي يُحيّر الكبير إذن؟» ابتسمت العجوز يو: «حينها يقولون فقط إن أخا السيدة تشاو رفض رفع المحظية وانغ إلى مقام الزوجة، فيتزوج السيد السابع بغيرها. أفيمكن للسيدة الكبيرة أن تُرغم أخا السيدة تشاو على كتابة الإقرار؟»
«ربما هذا بالضبط ما تريده السيدة الكبيرة!» قالت السيدة جي، ووقع بصرها مرة أخرى على دو تشي وي: «السيدة الكبيرة لا تستطيع أن تُرغم أخا السيدة تشاو على كتابة الإقرار، لكنها تستطيع أن تُبقيه في الشمال الغربي لا يبرح مكانه أبدًا. فالبلاد شاسعة والطرق بعيدة، وما لم يترك أخو السيدة تشاو منصبه ويعود ليُقاضي أسرة دو، فبظهور أسرة دو إلى جانبه تستطيع المحظية وانغ أن تُنجب وتُربّي علنًا وهي تنتحل لقب الزوجة الثانية. أما إن ترك أخو السيدة تشاو منصبه وعاد ليُقاضي أسرة دو... فمن فقد منصبه الرسمي، قل لي، أيستطيع أن يغلب أسرة دو؟ لا يغلبها فحسب، بل سيفقد ماله ويتناثر شتاتًا ويصير معدمًا. وحتى لو كان أبناؤه أذكياء، فلن تبقى لهم قدرة على إعالة أنفسهم في طلب العلم والدخول في الوظائف...»
ارتجفت العجوز يو: «السيدة الكبيرة... هذا، هذا قاسٍ جدًا!»
«وليس هذا كله من تدبير السيدة الكبيرة بالضرورة.» تنفّست السيدة جي: «فهذا العم الخامس في بيتنا، يحب أن يقول نصف الكلام ويُبقي النصف الآخر.»
أشفقت العجوز يو على دو يان: «راحة الكف وظهورها كلها لحم. والحمد لله أن السيدة الرابعة لا تفهم شيئًا، فليست مضطرة إلى أن تُحشر بين طرفي النزاع.»
«أتحسبين أن شو يوان في رخاء؟» ربتت السيدة جي برفق على رأس دو تشي وي: «لو كنتِ أنتِ شو يوان، ولو جاء يوم وقال لكِ قائل إن المحظية وانغ هي التي قتلت السيدة تشاو، فماذا كنتِ فاعلة؟»
«سأطالب بحق أمي بالطبع.» قالت العجوز يو دون تفكير.
«بالضبط.» كان صوت السيدة جي ممتدًا عميقًا، كأنه كمان قديم، باكٍ واسع الأفق: «أخو السيدة تشاو لا يكتب الإقرار، ويظل هكذا في مواجهة أسرة دو. فإن كان وانغ شينغ يي مخلصًا يتبع العم الخامس خطوة بخطوة فذاك، وإن كان ذا وجهين، فحين تكبر شو يوان، يكفي أن تُخبر أسرة دو شو يوان بالحقيقة، فإن تزوجت شو يوان رجلًا ذا جاه ومال وأقنعت زوجها بنصرتها، ورُفعت عريضة دعوى إلى الحكام، فالمحظية وانغ لا اسم لها ولا صفة، ويمكن في الحال أن تُلقى من فوق السحاب إلى الوحل؛ وإن تزوجت شو يوان بأسرة عادية بسيطة، فأسرة دو فيها من الأبناء والرجال الكثير، فلا بد أن يقف بعضهم إلى جانب شو يوان، فيمكن أيضًا أن تُردّ المحظية وانغ من زوجة إلى محظية... ومتى قدّمت شو يوان تلك العريضة، لم يُفلت العم السابع من تهمة ‹اتخاذ المحظية زوجة›.
إن لم تُقدَّم هذه العريضة، فأخشى أن يبقى في صدر شو يوان ما لا يُشفى... وإن وصل الأمر حقًّا إلى ذلك الحدّ، كان ذلك جرحًا نافذًا لأسرة وانغ، بينما هو مجرّد داء جلديّ لأسرة دو؛ لن يقول الناس إلا إن أسرة دو راعت حرمة زمالة الأقران، أما أسرة وانغ فسيُقال إنها ربّت ابنتها على غير أدب... ثم إن السيد السابع ليس من أهل دو الشرقية على أي حال...»
«كيف زوّجنا جدّكم الأكبر إلى بيت كهذا!» اربدّ وجه العجوز وانغ، ففي حرّ الصيف اللاهب أحسّت ببرودة تسري في عظامها: «ما كان لمثل هذا أن يحدث في بيتنا، بيت جي.»
«وأيّ بيت عظيم يبدو من خارجه كالطرز الموشّى، وفي داخله ثقوب لا تُعدّ؟» قالت السيدة جي: «إنك لا تعرفين ما جرى في بيت جي، هذا كل ما في الأمر.»
سكتت العجوز وانغ.
جاءت جارية صغيرة تُبلغ: «لقد عاد السيد السادس!»
أومأت السيدة جي إلى العجوز وانغ بعينها: «إياك أن تفلتي ببنان من الأمر أمام السيد السادس، دعي الأمر حتى يمضي إلى امتحان المقاطعة مطمئنّ القلب، ثم نتحدّث.»
«أفهم ذلك، سيدتي.» قالت العجوز وانغ بصوت راسخ، ثم خرجت في إثر السيدة جي.