الفصل 1068 — رسول من تارلوند
نصل الفجر · صفحة 3 من 3
نظرت ميتسن إلى مشهد السماء بدهشة، حتى نسيت الكلام، وكذلك سرب التنانين إلى جانبها وقع في الذهول — فلم يبدُ أنهم تصوّروا أن يُستقبلوا في مملكة بشرية بهذه الحفاوة، ولم يتصوّروا أن يروا حروف موطنهم في مكان بهذا البعد عن تارلوند.
لا شعوريًّا، رمشت ميتسن بعينيها لتسجّل المشهد أمامها، لكنها سرعان ما تذكّرت أن شبكة أوميغا قد انقطعت، وأن معظم المزروعات في جسدها فقدت وظيفتها أو أُزيلت — فهزّت رأسها وأحسّت بأسف شديد، وفي الوقت نفسه تقريبًا، تغيّرت تلك الأنوار الآتية من الأرض:
مع دخول سرب التنانين سماء المدينة، أخذت الأنوار المتدفّقة طبقة بعد طبقة على السطح تنطفئ جزئيًّا أو تخفت، بينما ازدادت أنوار أخرى سطوعًا، فرسمت على الأرض الآخذة في العتمة خطوطًا وأسهمًا واضحة، أما الآلات الطائرة التي صنعت الإسقاط المجسّم في الهواء فقد اقتربت مع طنين، وحلّقت قرب سرب التنانين، وأطلقت إشارات ضوئية بسيطة.
كانت هذه مساعدة توجيه للهبوط تقدّمها البشر.
ذُهلت ميتسن لحظة، ثم لمحت من طرف بصرها آلة طائرة تقترب منها من الجانب، فأحسّت بتموّج تعويذة التواصل، وبعد أن وصلتها لا شعوريًّا سمعت اتصالًا من تلك الآلة: «مرحبًا بكم في مدينة شيوانياو — هذه قائدة كتيبة العمليات الخاصة لسلالة التنانين، سوجينا، وسأقدّم لكم بعد قليل خدمة الإرشاد.»
تأخّرت ميتسن لحظة قصيرة حتى استوعبت: «سلالة التنانين... أنتِ من سلالة التنانين؟»
«نعم،» بدا في الصوت على الطرف الآخر من تعويذة التواصل شيء من الابتسامة، «لكنني هنا مجرّد عسكرية تؤدّي مهمة. يسعدني التعرّف إليك، سيّدة التنين من تارلوند.»
«أنا... يسعدني أيضًا التعرّف إليك،» قالت ميتسن، وقد أحسّت بشيء من الارتباك، «على كل حال... شكرًا لمساعدتكم، آنسة سوجينا.»
خفّضت الآلات الطائرة ارتفاعها جماعيًّا، وخلفها تباطأ سرب التنانين الصغير المكوّن من سبعة تنانين، واتّجه نحو مهبط الهبوط داخل المدينة.
داخل المدينة، كانت أنظار لا تُحصى ترفع رؤوسها إلى السماء، وكل الأماكن المسموح فيها بالتجمّع كانت تغصّ بأشباح متحرّكة، وحين ظهر سرب التنانين رسميًّا في أفق الغسق، تعالت هتافات الدهشة من أحياء المدينة حيًّا بعد حيّ.
أضاف السيسيليون، المعتادون على رؤية العجائب، اليوم إلى خبرتهم مشهدًا يعسر على الأمم الأخرى تقليده: فقد شهدوا بأعينهم، للمرة الأولى، تنانين خالصة الدم من خارج حضارة البشر تدخل مدينة بشرية في أسراب، لا كما تصفها حكايات الشعراء الجوّالين — فليست هذه التنانين »تنانين شريرة« جاءت لسلب الكنوز والأراضي، بل »سفراء« يمثّلون مملكة حضارية أخرى، عقدت مع البشر ميثاق صداقة.
بطبيعة الحال، رأى السيسيليون تنانين من قبل، بل إن في عاصمة الإمبراطورية نفسها كثيرًا ما يُشاهد طلاب من ذرّية التنّين يتدرّبون على الطيران بأجنحة فولاذية، ولهذا لم يفعل سكان مدينة شوان-تشويه عند ظهور التنانين سوى أن أطلقوا صيحات دهشة، دون أن يقع اضطراب أكبر. لكن من جهة أخرى، كانت »التنانين الخالصة الدم« القادمة من تارلوند تختلف اختلافًا هائلًا عن ذرّية التنّين التي اعتادوا رؤيتها — فأي إنسان سليم القدرة على الملاحظة يستطيع أن يرى أن تلك التنانين التي تكتسح سماء المدينة الآن تمتلك أجسادًا أضخم، وهيئة أكثر جلالًا، وأجنحة عملاقة أكثر صحة.
كانت تلك تنانين حقيقية.
وقف غاو يانغ أمام »ساحة الروّاد«، أكبر ساحات وسط المدينة، على منصة مرتفعة، يراقب أسراب التنانين وهي تقترب شيئًا فشيئًا. كان النهار قد بلغ أواخر الغروب، فبدت سادة السماء تلك، وكأنها انبثقت من حكايات الأساطير، مطليةً بوهج ذهبي شاحب؛ جاءت من أفق الشمال، وبتوجيه من سلسلة أضواء ملاحية وفرق مرافقة، بلغت بثبات سماء الساحة، ثم أخذت تهبط واحدًا بعد الآخر.
حول الساحة، كان صحفيو الصحف ومصوّرو برامج بثّ الشبكة السحرية يعملون بسرعة، يبذلون كل ما في وسعهم لالتقاط كل تفاصيل نزول التنانين، أما المواطنون الذين حالفهم الحظ فحضروا هذا المشهد الأول فكانوا يلوّحون بأعلامهم منذ وقت، وقد غرق الكبار والصغار في نشوة من الحماس والتوتر.
أخذ غاو يانغ نفسًا عميقًا، ثم فتح عينيه على وسعهما وبدأ يبحث بدقة بين أسراب التنانين عن هيئة ما، وبعد عدة مسحات بنظره، رأى أخيرًا تلك الهيئة المألوفة بعض الشيء.
هبط التنّين الأزرق، بحركة خشنة لكنها مستقرّة إلى حدّ ما، وفي اللحظة التي استقرّ فيها تقريبًا، أدار هذا التنّين رأسه أيضًا، فالتقت نظرته بعيني غاو يانغ.
أومأت برأسها نحو اتجاه المنصة المرتفعة.