الفصل 1013 — بدء الدوران
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
جلس غاو يانغ خلف مكتبه، يستمع إلى تقرير هيدي كلمةً كلمة، وهذا التقرير القتالي المفاجئ من الجبهة قد كسر الجمود والتوازن الذي استمر أياماً على الجبهة، وكسر أيضاً إيقاع بعض خطط غاو يانغ، بل إنه شمّ في هذه العملية الواسعة النطاق التي شنّها التيفونيون فجأة رائحة غريبة.
«إذن… استخدم التيفونيون «معجزة» واسعة النطاق،» قال كاسراً الصمت بعد أن بلغ تقرير هيدي فقرةً، «ولأن الاضطراب كان بمستوى الظواهر السماوية أو لسبب آخر، تجاوز هذا الشيء تقنيات رصدنا؟»
«أجل، حتى ظهرت ظاهرة خارقة للعادة فجأة في العاصفة الثلجية، لم تُبدِ أجهزة رصد الطاقة السحرية المثبتة على القطارات المدرّعة والفرسان التنينيين أي استجابة — ثم تعرّضت تلك الأجهزة لتشويش شامل، فشنّ العدو هجومه الشامل في أعقابه،» أومأت هيدي برأسها، ووجهها جادّ، «يحلّل الجنرال فيليب أن السبب في هذا جانبٌ منه هو الطبيعة الخاصة لـ«المعجزة»؛ فالمعجزة في صورة ظاهرة سماوية تحمل في ذاتها على ما يبدو أثر تجنّب الرصد، وجانبٌ آخر قد يكون أن التيفونيين وجّهوا إلى تقنيات رصدنا نوعاً من… الإجراءات المضادة، وبالنظر إلى أن تراكمهم في مجال السحر أسبق منّا بكثير، فمن المرجّح جداً وجود تعويذة مضادة ما.»
«تقنيات الرصد القائمة ما زالت بحاجة إلى إتمام،» قال غاو تشي بصوت جهوري، «أرسلوا بيانات ساحة المعركة وما جُمع من حطام المعدات المختلفة التي حملها التيفونيون إلى معهدَي تشانغ فينغ وسورين، وابحثوا عن طريقة لفهم ما الوسائل التي استخدمها العدوّ لصنع هذه الضربة المباغتة… وإلى أي حدّ بلغت خسائر ذوي أصل التنين؟»
استرجعت هيدي قليلاً من ذاكرتها: «قتل اثنان من مرتزقة ذوي أصل التنين، وأُصيب ستة عشر إصابة بالغة، والباقي إصابات خفيفة… وقد نُظّمت خسائر هذا الجانب وأُرسلت إلى المسؤول في دوقية التنين المقدّس.»
لحظة تحيّر غاو يانغ: «…ذوو أصل التنين كلهم جرحى؟»
الحرب لا بدّ فيها من الموتى، وحتى لو كان قتال ذوي أصل التنين عظيماً، فمن المستحيل ألّا يُصابوا أمام القوة الجوية التيفونية الطاغية؛ وهذا ما كان غاو يانغ قد فكّر فيه حين استأجر مرتزقة ذوي أصل التنين، لكنه لم يتوقع أن تُصاب هذه القوة الجوية الجبّارة بأكملها في أول نزول لها إلى الميدان، فدُهش لذلك حيناً — ولا واحد منهم انسحب سالماً؟ أهذا قوة التيفونيين؟
«بحسب ما قاله الجنرال فيليب، يبدو أن السبب هو أن أسلوب قتال ذوي أصل التنين… فظّ على غير العادة،» لقد حدست هيدي أن غاو يانغ سيسأل عن هذا، فأخذت تفسّر فوراً، «طريقة قتالهم لا نظام لها لكنها شرسة إلى حدّ غير معتاد، ولا يعبؤون بالجراح إطلاقاً، وحالهم غير حالهم في التدريب؛ فجيشنا لم يستطع تقديم تغطية فعّالة، بل إن كثيراً منهم في المرحلة الأخيرة من القتال، بسبب تلف أسلحتهم، اختاروا القتال متلاصقين، فكانوا يمسكون بفرسان الغريفون لدى العدوّ ويرطمون بهم الجبال… هذا لا بدّ أن يُصيب.»
غاو يانغ: «…»
سألت هيدي بحذر: «أيها السلف؟»
«قد فهمت الأمر،» تنهّد غاو يون تنهيدة خفيفة، وأشار بيده، «على أي حال، فقد انكشفت ورقتنا «ذوو أصل التنين» على الأرجح في عيون التيفونيين، فلا حاجة بعد الآن إلى إخفاء قوات ذوي أصل التنين؛ وربما يستمر التصعيد في المواجهة الجوية بيننا وبين تيفون، وسيصبح ذوو أصل التنين والفرسان التنينيون ثقلاً مهماً في ساحة المعركة.»
بعد ذلك صمت غاو يانغ قليلاً، ثم سأل: «حدّثيني عن الجانب الآخر — كيف تقدير خسائر التيفونيين؟»
«لا يوجد بعد استنتاج دقيق تماماً — والسبب أساساً أن العدوّ أظهر في تلك العاصفة الثلجية ظاهرة «بعث» متتالية غريبة جداً، والأحوال الجوية القاسية أثّرت تأثيراً بالغاً في تقدير حالات الإسقاط؛ لكن ثمّة أمر مؤكد — وهو أن خسائر التيفونيين في الأرواح أكبر منّا قطعاً،» قالت هيدي فوراً، «بحسب تقرير المراقبين الجويين بعد المعركة، تمتلئ أودية خطّ الجبال كلها بحطام محترق وجثث بشر وغر Griffins؛ لقد أخرج العدوّ ألفين إلى ثلاثة آلاف فارس غريفون على الأقل لمواجهة قواتنا الجوية، وبعد دخول ذوي أصل التنين أُبيدت هذه المجموعة من فرسان الغريفون عن آخرها…»
وهنا لم تتمالك هيدي نفسها فحرّكت رأسها وتنهّدت: «لكن للأسف، لقينا أيضاً أكبر خسارة لنا منذ بدء الحرب… إن «أفعى العالم العملاقة» أقوى قطار مدرّع هجومياً في الوقت الحالي، والفراغ الذي تركه تدميره ليس من السهل ملؤه. ويجب أن يبقى «الصفر» حول حصن الذئب الشتوي في مهمة دفاعية، ونظام أسلحة «مواطن الحرب» ما زالت فيه بعض المشاكل، فلا يمكن استخدامه في الهجوم المباشر مؤقتاً…»