الفصل 1013 — بدء الدوران
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
غادر بي يي الغرفة، وبقي لوه يان واقفاً في مكانه برهة، ثم كأنه يخاطب نفسه كسر الصمت: «كل شيء كان كما قلت تماماً.»
وما إن سقطت كلماته حتى هبّت في المكتب الخالي ريحٌ لا تُرى، وفيها همسٌ كأنه عدة أصوات متراكبة تتدفق من كل الاتجاهات: «بالطبع — ربما لم تكن عشرتنا في هذه السنوات على ما يُرام، لكن ثمّة أمراً واحداً عليك الإقرار به، وهو أن معرفتي التي منحتُك إياها في كل ما يتصل بمجال الآلهة لم تشُبها قطُّ زيغ… فما إن تُرسى رابطة التعاون حتى أكون مخلصاً كل الإخلاص.»
أضمر لوه يان عينيه قليلاً؛ قد لا يُبصر أحد شيئاً، لكنه في مدى بصره رأى ذرات ضوء نجمي تنهش الجدران والأرض من حوله، وفي الظلال الأرجوانية السوداء كأنّ ثمة أنظاراً لا تُحصى كامنة، والنافذة الممتدة إلى الأرض بجانبه كانت تسكب ضوءاً كضوء الغروب، فينعكس ذلك الوهج على الأرضية ممزوجاً بظلال كالسحاب والضباب.
وفي تراكب الضوء والظل هذا المختلّ، انفتحت أمامه ببطء عينٌ مجرّدة لُفّت خطوطها المنحنية بعضها في بعض، وحدقتها الجوفاء تنظر إلى هذا الجانب بلا ذرة من الإنسانية.
لو رأى إنسانٌ عادي هذا المشهد، ولو بنظرة عابرة لم تُقصد، لدفعته هذه العين وما تنطوي عليه من معرفة لا حدّ لها إلى الجنون في لحظة — أما عند لوه يان وأفراد أسرة أوغسطس فقد صارت هذه العين «صديقاً قديماً».
«الإخلاص…» قال لوه يان بصوت خفيض، وكأن طرف فمه ارتفع قليلاً، «في الحقيقة يجب أن تعلم يقيناً أنني لم أثق قطُّ في إخلاصك ثقةً حقيقية… فبالنسبة لعامّة البشر، الثقة في «شيء» مثلك ثمنها باهظ إلى أبعد حد.»
«…هذا صحيح على كل حال،» صمتت تلك العين برهة، ثم إنها — على غير عادتها — خلعت نبرتها المشوبة دائماً بشيء من الإغواء، وأيّدت بجدية بالغة: «يجب الإقرار بأنني في سنوات كثيرة مضت لم أكن على وفاق تام معكم… أعلم أي ثمن دفعت أسرتكم كي تُفسح لي المكان، لكن سواء شئت أن تصدّق أم لا، فلم يكن هذا ما أردته.»
لم ينطق لوه يان، بل ظلّ يصغي في صمت إلى تلك «العين» وهي تتكلم كأنها تحدّث نفسها.
«…أنا هكذا منذ نشأتي الأولى، وسائر الآلهة كذلك منذ نشأتهم الأولى؛ نحن لا نضمر لكم — معشر البشر — أي سوء نيّة قطُّ، غير أن وجودنا بذاته تهديد لكم — كمن يقترب من النار فيُحرق، وليس في النار ذنب. يا سليل أوغسطس، إن نبذتَ الأحكام المسبقة عرفت أن ما أقوله هو الحق.
«لذا لا أتوقع منك أن «تثق» بي كثيراً، فحتى أنا لا أثق بأنني لن أُلحق بكم أي أذى في فعالٍّ آتية… على البشر ألّا يثقوا برحمة الطبيعة، وعليك ألّا تثق بشظية إله طُفيلية تعيش على أسرتكم…
«لكن على هذا الأساس، ما زال بيننا هدف مشترك… يا سليل أوغسطس، بيننا هدف مشترك.»
أخيراً كسر لوه يان أوغسطس الصمت، وقال بصوت خفيض: «أن نضع حداً لكل هذا.»
«أجل، نضع حداً لكل هذا، نضع حداً لهذه العلاقة المفعمة بالعذاب لكلا الطرفين،» قال تلك العين بهدوء، وهي تحوم في الهواء، والخطوط المنحنية التي تؤلّف حدودها وضوء النجم المتناثر حولها تتلوّى ببطء، وكأن فيها رجفة لطيفة، «استرخِ قليلاً، فهذه اللعنة أوشكت على الانتهاء… فكّر الآن في مستقبل أجمل. أنت وأسرتك ستتخلصان أخيراً من الكابوس، وأنا سأنال حريتي — لا تُشعر نفسك بالخوف ولا بالنفور من هذا، أستطيع أن أقطع لك عهداً بأنني سأقف إلى جانبك وجانب إمبراطوريتك… أفلا تفقدون إلهكم الحامي الذي رافقكم طوال الزمن؟ إذن سأحلّ أنا محلّه، وستكون قوة الأحلام سندكم الجديد…»
صمت لوه يان بضع ثوانٍ، كأنه يتأمل جدّياً في جدوى الأمر، ثم أومأ برأسه إيماءة خفيفة بعد حين: «حين يستقرّ كل شيء، سأنظر في الأمر بجدية.»
«بالطبع، بالطبع، عليك أن تكون بهذه الحيطة، وإلا لما كنتُ أقرّك هذا الإقرار — فكّر بحيطة، والقرار بيدك، وأياً كان جوابك حينذاك، فتعاوننا سيبقى قائماً…»
أخذ صوت تلك العين يخفت تدريجياً، وعاد الضوء والظل المتموجان في الغرفة إلى حالهما شيئاً فشيئاً، ومع تلاشي ضوء النجم وضوء الغروب، عاد ما أمام لوه يان غرفته التي يألفها.
بقي يحدّق بهدوء في الفضاء الخالي، ولم يصرف بصره عنه طوال عشر دقائق تلت، كأن تلك العين لا تزال تحوم هناك…
……
«ما سبق هو المعلومات التي أرسل بها الجنرال فيليب للتوّ،» وقفت هيدي أمام غاو يانغ، تُبلغه عن أحوال الجبهة بجدية غير معتادة، «في هذه المعركة، فقدت السفينة «أفعى العالم العملاقة» قدرتها القتالية نهائياً، والحطام المسترد لا قيمة تُذكر لإصلاحه، أما القطار المدرّع الآخر فقد تضرر تضرراً بالغاً، وقد يستمر عمل الإصلاح حتى الربيع. والخسائر في صفوف الفرسان التنينيين لا تزال قيد الإحصاء — فقد تسبّبت العاصفة الثلجية في فقدان عدد كبير من الأفراد، وأعمال البحث والإنقاذ جارية.»