الفصل 1002 — شتاء في بلاد غريبة
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
في مبنى السكنى المستقل هذا، يسكن طلاب أجانب من تيفون: لقد حبستهم هذه الحرب داخل هذا المبنى. وحين غادر أساتذة الأكاديمية وطلابها الواحد تلو الآخر، صار مبنى السكنى الصغير هذا كأنه جزيرة معزولة في محيط، وبقيت دانا ورفاقها من نفس البلاد عالقين في هذه الجزيرة، والجميع يتساءلون إلى أين يمضي المستقبل — مع أن كل واحد منهم نخبة اختارتها عشيرته، وشباب تيفون المتميزون، بل يحظون بثقة عائلة أوغسطس، إلا أنهم في نهاية المطاف…… معظمهم ليسوا إلا جماعة من الشباب لم يجتازوا كثيراً من الأمواج.
الورثة القادرون حقاً على حمل الأعباء لا يُرسلون إلى هنا للدراسة — فهؤلاء الورثة عليهم تدبير شؤون العشيرة في الداخل، والاستعداد لمسؤوليات أكبر.
عبرت مرة أخرى ريح قارسة بين المباني، وارتفع صوت الريح فعبر نوافذ الزجاج المزدوج ووصل إلى أذني دانا وكالي، وكان الصوت يشبه زئير وحش ما في البعيد، فنظرت دانا بلا وعي إلى النافذة القريبة، فرأت رقائق ثلج واسعة تتناثر في السماء على خلفية ضوء السماء الضبابي.
في هذا الشتاء الغريب، حتى الثلج المتطاير صار كأنه جدران وسجون مرئية، وعبور هذا العاصفة الثلجية إلى العالم الخارجي يستلزم شجاعة كأنها عبور هاوية.
في الحقيقة لم يمنع مديرو الأكاديمية الطلاب التيفونيين العالقين هنا من الحركة بحرية — من حيث المبدأ، فما عدا تقييد التنقل عبر الحدود مع تيفون تقييداً صارماً، فإن الطلاب الأجانب الذين وصلوا عبر الإجراءات النظامية ولم يرتكبوا أخطاء لا يخضعون لأي قيود أو مضايقات، فقد وقّع الإمبراطور أمراً بالإحسان إلى الطلاب، وأعلنت ديوان الشؤون العامة علناً سياسة «عدم جرّ الطلاب الشرعيين إلى الحرب»، بل يمكن لدانا نظرياً أن تذهب لإتمام خطط العطلة التي كانت تفكر فيها سابقاً، كزيارة تلال الطواحين ذات التاريخ العريق ورصيف المدينة الداخلية في مدينة تانسان……
لكن هذا كله من باب النظرية، والواقع أن ولا طالباً تيفونياً واحداً غادر هذا المكان، سواء بدافع الحذر الأمني أو بدافع النفور من السيسيليين في هذه اللحظة، فقد اختارت دانا ورفاقها في النهاية البقاء في الأكاديمية، في منطقة السكنى — هذه المؤسسة الواسعة، بممراتها وجدرانها وساحاتها ومبانيها الممتدة في كل اتجاه، صارت لهؤلاء العالقين الغرباء في هذا الشتاء ملاذاً، بل صارت عالمهم كله.
«لحسن الحظ أن الإمدادات كانت دائماً وفيرة، فلم ينقطع الماء ولا شبكة السحر، ومطعم المنطقة المركزية سيبقى مفتوحاً في العطلة، ودكاكين منطقة المقر الرئيسي لم تُغلق،» أيقظ صوت كالي دانا من تفكيرها، إذ قالت هذه الابنة البارونة القادمة من مقاطعة إنكيهوك بشيء من التفاؤل: «فلننظر إلى الجانب المشرق، حياتنا في هذا الشتاء ستصير ذكرى لا تُنسى في العمر، ففي حياتنا الأصلية لم تكن الفرصة كبيرة لنعيش هذا — عالقين في زمن الحرب في أكاديمية بلد عدو، وريح وثلج لا يكادان يتوقفان، وأحاديث عن المستقبل، ورفاق يضعون المتاريس في الممرات…… آه، وهذه الكتب التي استعرتها من المكتبة……»
فكرت دانا قليلاً، فلم تملك إلا أن أظهرت ابتسامة خفيفة: «مهما قيل، فإن وضع المتاريس في الممرات أمر مبالغ فيه حقاً…… ماريانو وابن ويبر الثاني، لا عجب أنهما من عائلة فرسان، كيف خطر لهما أمر كهذا……»
«ربما في الربيع المقبل سيكون عليهما تعويض رئيس الأكاديمية عن تلك الأخشاب والصفائح الحديدية، وربما سيواجهان أيضاً زئير السيد ماغنان الغاضب،» هزّت كالي كتفيها، «أظن أن رئيس الأكاديمية والأساتذة يعلمون الآن بما نفعل في مبنى السكنى — فقد ذكر روسلان أمس أنه حين مرّ في الممر ليلاً رأى روح السيد ماغنان تطفو عبر الممر، وكأنه يتفقّد آخر مبنى سكنى ما زال فيه ساكنون.»
ربما لأنها تخيّلت مشهد زئير السيد ماغنان المخيف، جذبت دانا عنقها بلا وعي، لكنها ما لبثت أن ضحكت، فمشهد كالي الوصفي جعلها أخيراً تحس في هذا اليوم الشتوي البارد المتوتر بشيء من الاسترخاء افتقدته طويلاً. أخذت تضحك حتى انفجرت ضحكاً بصوت، ثم إذا بصوت مزمار قربة يمر عبر الممر الخارجي ويصل إلى الغرفة، فأسكتهما هي وكالي بلا وعي.
صار اللحن المتقطع غير المتقن واضحاً متصلاً أخيراً، وتخللته أصوات عدة أشخاص يغنون، فجمعت دانا تركيزها بلا وعي، وأخذت تسمع بتأنٍّ اللحن الواصل عبر عدة غرف، أما كالي بجانبها فقد قالت بعد ثوانٍ فجأة بصوت خفيض: «إنه لحن مقاطعة إنكيهوك…… هل يعزفه ابن عائلة يوريا الثاني……»
«يوريا……» كانت دانا تصغي إلى صوت مزمار القربة الآتي من الممر، وكأنها تذكرت شيئاً، «سمعت أن أخاه الأكبر استشهد في مرتفعات باراميل……»