الفصل 964 — صدى المدّ المعاكس
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
تنهّد غاو يانغ: «لا أستغرب ذلك — بالنسبة لقصار العمر، تكفي بضع مئات من السنين لإعادة صياغة التاريخ الحقيقي وتجميله وترتيبه من جديد، فضلاً عن أن يُغطّى فوق ذلك بمتطلبات السلطة الدينية. إذن، فعل التأليه الذي قامت به إمبراطورية المدّ المعاكس تجاه ذلك البرج أدّى إلى ولادة… شيء ما فيه فعلاً؟»
«يمكننا أن نسمّيه ‹إله› المدّ المعاكس،» قال إله التنين بهدوء، «مئات الملايين من رعايا إمبراطورية المدّ المعاكس كانوا على يقين أن في ذلك البرج إلهاً ينزل البركات، فاستجاب الإله للتيار الفكري ووُلد، وهكذا تلوّث البرج الشاهق الذي خلّفه المبحرون بالقدسية… ولا بدّ من القول إن هذه سخرية بالغة.
«الشيء الوحيد الذي يستحق الامتنان في هذه القضية كلها هو أن ‹الإله› الذي وُلد في ذلك البرج لم يكتمل تشكّله. فقد دُمّرت إمبراطورية المدّ المعاكس قبل أن يصبح الأمر غير قابل للعلاج، وفشلت عملية ‹الحمل› في البرج الشاهق في خطوتها الأخيرة. لذلك، رغم أن البرج تحوّر وتلوّث، إلا أنه لم يولد فيه وعي إلهي حقيقي، ولم يمتلك قدرة على الفعل المستقل، وإلا… لكان تارلوند اليوم أسوأ مئة مرة مما تراه.»
«إذن، مقاومة إرث المبحرين للآلهة ليست مطلقة وكاملة إلى هذا الحد،» انتعش غاو يانغ، «على الأقل نعرف الآن أنه ليس فعّالاً إلى ذلك الحدّ في وجه التلوث الذي يلحق به من الداخل.»
«ربما… حتى اليوم، ما زلنا عاجزين عن معرفة ما جرى بالضبط داخل ذلك البرج الشاهق، ولا نعلم في أي حال هو ‹إله المدّ المعاكس› الذي وُلد فيه، نعرف فقط أن البرج تحوّر وصار بالغ الخطورة، ولا حيلة لنا به.»
قطّب غاو يانغ جبينه: «حتى أنت لا تستطيع إزالة التلوث الإلهي من داخل ذلك البرج؟»
«لا أستطيع الاقتراب من إرث المبحرين،» هزّ إله التنين رأسه، «والتنانين لا تستطيع مواجهة ‹الآلهة› — حتى الآلهة الخارجية، حتى إله المدّ المعاكس.»
«أهذا أيضاً ‹قفل›؟!»
«أهذا أيضاً ‹قفل›.»
«هسّ…» شعر غاو يانغ فجأة بألم في أسنانه، ومنذ أن لامس حقيقة تارلوند لم تكن هذه أول مرة ينتابه فيها هذا الشعور، «إذن تتركون ذلك البرج عند باب بيتكم هكذا؟ تتركونه هكذا فحسب؟»
«لا خيار لنا،» قال إله التنين بصراحة، «على الأقل وهو أمام أعيننا نستطيع مراقبته في كل حين، أما لو كان ذلك البرج في مكان آخر من العالم لكان الخطر حقيقياً — إيمان إمبراطورية المدّ المعاكس منح ذلك البرج نزعة قوية لنشر المعرفة إلى الخارج، ولو تُرك يلامس حضارات بشرية أخرى، لولدت إمبراطوريات مدّ معاكس لا تُحصى، وكوارث إلهية جامحة لا تُحصى تتخذ المبحرين هدفاً للعبادة.»
عند هذا الحد، نظر إله التنين فجأة إلى غاو يانغ: «ماذا، هل لديك رغبة في إلقاء نظرة على ذلك البرج الشاهق؟ ربما لن تتأثر به—»
«لا، شكراً،» قال غاو يانغ دون تردد، «على الأقل في الوقت الحالي، ليس لديّ اهتمام كبير به.»
على سبيل المزاح، ذلك إرث حقيقي للمبحرين تحوّر بتلوث إلهي — القدسية، والتحوّر، والمبحرون، باختصار كل أخطر عوامل هذا العالم مجتمعة فيه، فالدخول إليه على عجل في هذه الحالة أليس كمن يطلب تابوته؟ يعتبر غاو يانغ أن لديه بعض المقاومة للتلوث الإلهي، لكنه يعرف أن مقاومته مصدرها المبحرون، وذلك البرج هو إرث المبحرين بعد تلوثه بالقدسية، وما إذا كانت مقاومته تنفع أمام ذلك البرج أمر مجهول تماماً.
والأهم — يمكنه أن يرهب إله تنين عاقلاً بـ«بروتوكول التخلي»، لكنه لا يستطيع أن يرهب «إله مدّ معاكس» يبدو أن دماغه لم ينمُ بعد، ذلك النوع من الأشياء لا يُقاتَل ولا يُفاوَض، وليس له قيمة بحثية كبيرة بالنسبة لغاو يانغ… فلماذا يجازف بحياته في استطلاعه؟
في المحصلة، يبقى فضول غاو يانغ تجاه إمبراطورية المدّ المعاكس مجرد تسلية، لا حاجة ملحّة — بل إن إلحاحها في نظره لا يضاهي إلحاح كوب الكولا في يده.
رفع كوبه المصنوع من خشب البلوط المملوء بـ«الانعكاس»، وجرع منه جرعة وافرة ليطمئن قلبه.
في لحظة ما قبل قليل، خطرت له فكرة أخرى — لو حُدّدت «إحداثيات السقوط» لبعض الأقمار الصناعية ومحطات الفضاء في السماء على ذلك البرج الشاهق، ألا يمكن تدميره مباشرة وبضربة واحدة؟
لكن هذه الفكرة لم تلبث أن ظهرت حتى رفضها غاو يانغ نفسه.
لأنه لم يكن واثقاً — لم يكن واثقاً من قدرته على إسقاط تلك المنشآت الفضائية على البرج الشاهق بدقة، ولم يكن واثقاً من مدى فعالية ضرب إرث المبحرين بإرث المبحرين.