الفصل 936 — قرائن اكتشفتها باي ييلا
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
لا بدَّ أن يكون المحور الرئيسي في سورين هو الأكثر خصوصية بين جميع محاور شبكة السحر الرئيسية في الإمبراطورية — ولا يعود ذلك إلى أن مصفوفة البلورات فيه مبنية على قمة شجرة فحسب، بل أيضاً لأن باي ييلا، بوصفها «حاملة المحور الحيّة»، قد أجرت على المحور كله عملية تحويل جسورة بالاستعانة بالخصائص الحيوية الفريدة لشجرة سورين العملاقة؛ فقد مزجت بمهارة بين الفولاذ والبلورات الصلدة وأبنية الشجرة العظيمة، حتى إن فوق تاج هذه الشجرة العملاقة تكاد لا تخلو بقعة من آثار «تصميمها».
قادت باي ييلا مارغريتا إلى المنطقة التي توجد فيها مصفوفة البلورات، هنالك كانت الأجهزة المعدنية الداعمة للمصفوفة مغروسةً في أعماق الشجرة العملاقة، وكثير من الأبنية الخشبية و«القنوات» الشبيهة بالكروم تمتد خارجةً من الأغصان المتراكمة، مندمجةً مع قاعدة مصفوفة البلورات. وعلى وقع رفيفٍ وحفيف، لمحت مارغريتا «أرضاً» قريبة من القاعدة تنفتح، إذ اهتزت أوراق كانت تبدو من قبل بالغة الانتظام والكثافة وتراجعت إلى الجانبين، فانكشف في الداخل درجٌ منحدر إلى الأسفل، يبدو أنه يؤدي إلى مكان سحيق.
ومع أن الممر كان محفوفاً بطبقات الأوراق والأغصان المتراكمة، فإنه لم يكن معتماً في داخله، فكثير من الأوراق والأزهار المضيئة والكروم الدقيقة تتدلى من «جدران» الممر على جانبيه، تضيء هذا «العالم الصغير» الكامن داخل تاج الشجرة كما لو كانت مصابيح.
«هذا هو ‹مختبر أبحاثي›، بنيته داخل جسدي كي يكون استعماله أيسر،» قالت باي ييلا لمارغريتا وقد خطت أول خطوة إلى الأمام: «تفضلي باتباعي — واحترسي من موضع قدميك، فهذا الدرج شديد الانحدار، وأنا الآن أفكر في كيفية إعادة إنماء هذا الجزء من جديد.»
«يا له من… إبداع،» تتبعت مارغريتا «خطوات» مضيفتها، ودخلت رفقة عدد من التقنيين والجنود المرافقين هذا «الفضاء السري» الذي يخص باي ييلا وحدها، وأخذت تنظر بدهشة إلى النباتات المضيئة على جدران الأوراق في الجانبين، وإلى الدرج والممر اللذين نما تشكّلهما بمهارة، فلم تتمالك أن قالت معجبة: «لم أكن أتوقع أن تملكي هذه القدرة على الابتكار يا سيدة باي ييلا.»
«… في الحقيقة، كدت أنسى أنا نفسي أنني أملك هذه القدرة على الابتكار،» بدت خطوات باي ييلا وكأنها توقفت لحظة، ثم واصلت المسير إلى الأمام: «الفضول، وقدرة الابتكار، وتعلُّم الأشياء الجديدة، ومراقبة هذا العالم… لقد نبذت أشياء كثيرة في الماضي، ولكني أحاول الآن أن أستعيدها.»
وبينما هما يتحدثان، كانا قد قطعا ذلك الدرج الشديد الانحدار، ودخلا فضاءً واسعاً إلى حدٍّ بعيد.
كان ذلك «عالماً داخل شجرة» اتخذ شكلاً شبه بيضوي تقريباً، وأقسمت مارغريتا أنها لم تشهد حتى في أكثر أحلامها خيالاً مشهداً بهذا الغرابة وبهذا الإبداع معاً —
هنالك كانت الأصداف الخشبية الصلبة والأعمدة الداعمة ترفع المكان، وأوراق لا تُحصى وجدران من الكروم تشكّل جدران هذا الفضاء شبه البيضوي وأرضيته وسقفه، ونباتات مضيئة لا تُعد — من أزهار وخيوط فطرية متدلية — تمدّه بالإنارة، حتى يبدو ككهفٍ نباتي يفيض بالضوء. وفي «أعماق» هذا الكهف رأت مارغريتا أشياء كثيرة يعسر على البشر فهمها: كروم مضيئة تتوزع على الأرض يتبدل ضوؤها بين الظلام والنور، وأكياس معلقة على جدران الأوراق المجاورة تشبه نوعاً من الحواضع النامية، ومنصات خشبية متراكبة، وأكثر ما يجلب الانتباه هو ما يقع في قلب الفضاء كله… ذلك البنيان.
كان كيساً ضخماً متدلياً من السقف، تمتد منه نحو عشرات من الكروم والأنسجة الأنبوبية المتفاوتة الغلظ، ويبدو الكيس كله كهميّة حمراء بنية بداخلها سائل ما يشع ضوءاً خافتاً، ومع مرور الوقت كانت بعض «الأغشية» الرقيقة على الكيس تنبض نبضاً خفيفاً، وفي داخلها أشياء كالأوعية الدموية تتبدل بين الإضاءة والعتمة.
كان يثير في النفس شيئاً من القلق، لكنه يحمل في الوقت نفسه جذباً غامضاً، ومن الواضح أنه على صلة في أسلوبه بالتقنية الحيوية لجماعة نهاية كل الأشياء، غير أنه يخلو من ذلك الإحساس بالسفك والجنون.
«لم أسمح لأحد بأن يأتي إلى هنا،» قالت باي ييلا لمارغريتا: «كما ترين، هذا المكان مبنيٌّ وفق ‹نمط وجودي›، ولا يقدر على استخدام ما فيه أحدٌ غيري. بالمناسبة، أرجو ألا يكون ما فعلته ‹مخالفاً للقوانين›؟ فأنا لم أشغل أي مورد عام، وإنما أجريت هنا بعض الأبحاث فحسب — فأنا في النهاية كاهنة طبيعة أيضاً.»
«حسناً… لا أظن أن هذا يُعدّ مخالفة،» استغرقت مارغريتا وقتاً طويلاً قبل أن تلملم كلماتها: «بدقة أكثر… هذا يندرج ضمن ‹تعديل البنية الفسيولوجية› الخاصة بك، وأظن أن قوانين الإمبراطورية لا تستطيع أن تنصّ على كيفية نموك…»