الفصل 927 — قد بدأ بالفعل
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
«عند وقوع المدّ السحري قبل سبعمائة سنة، كان ثمة سجلات عن تغيّرات غريبة في الشمس، وحين اضطربت بقايا المدّ السحري في قفار غوندور، كانت الشمس أيضاً تُبدي ظواهر شاذة مقابلة،» قالت فيروداي بصوت رصين، «لطالما شككنا في وجود ارتباط بين المدّ السحري ودورة ما من دورات الشمس، لكننا لم نتصور قط... أن مصدره يأتي مباشرة من الشمس؟!»
أما غاو يانغ الواقف إلى جانبها فقد خطر له فوراً سؤال آخر — فـ«الشمس» في هذا العالم ليست نجماً في المجرة، بل هي مجرد عملاق غازي!
وإن كان هذا العملاق الغازي قادراً على إحداث المدّ السحري، فماذا عن النجم الحقيقي «أو» في هذه المجرة؟
هل يوجد بين العملاق الغازي والنجم في هذا العالم... شيء من التشابه، أو صلة في التركيب المادي؟ وإن كان هذان الجرمين قادرين على إحداث المدّ السحري، فهل... يمكن لهذا أن يفسّر مسألة أصل الطاقة السحرية؟
«هل يظهر المدّ السحري على الكواكب التي تدور مباشرة حول ‹أو›؟» سأل غاو يانغ في أثناء تفكيره، على البديهة.
«... لم يفكر فانٍ قط من هذا المنظور في صلة الأجرام السماوية بالمدّ السحري، ونقطة انطلاقك تتجاوز نطاق معرفة الفانين العاديين،» وقع نظر آمون على غاو يانغ، غير أنه ما لبث أن أطلق ضحكة خفيفة، «لكن لا بأس، فهذا السؤال يمكن الإجابة عنه...
«نعم، ‹أو› أيضاً يُحدث المدّ السحري، وأي عالم تُشرق عليه شمس أو كوكب وهمي، لا بد أن يظهر فيه المدّ السحري.»
«كوكب وهمي؟» لم يعبأ غاو يانغ بدهشته، بل التقط فوراً مفردة غريبة من كلام الآخر.
«بنيتها شبيهة ببنية النجوم، وتركيبها المادي متقارب، غير أنها لم تتجمع لتكون ‹ناراً› كما النجوم، فضوؤها وحرارتها في الفضاء ضعيفان كضوء الشمعة، لكن حين تكون المسافة قريبة بما يكفي، تستطيع أقمارها أن تولد فيها الحياة تحت وهج هذه الشموع الخافتة — و‹الشمس› التي تعرفونها هي كوكب وهمي.»
بدا على غاو يانغ الفهم — فما يُسمى الكوكب الوهمي هو في الحقيقة تسمية الآلهة لـ«العملاق الغازي»، ومن الواضح أن في هذا العالم لا وجود لمصطلح «العملاق الغازي».
وإلى ذلك، كشف ردّ آمون عن معلومة بالغة الأهمية: أي كوكب تُشرق عليه شمس أو «كوكب وهمي» لا بد أن يظهر فيه المدّ السحري دورياً.
هذه المعلومة تتقاطع مع ما كان قد سكت عنه ضمنياً في المرة الماضية من أن «المدّ السحري يظهر على كواكب أخرى أيضاً»، وهي تزيد في تفسير مصدر المدّ السحري، وتُولد في ذهن غاو يانغ فجأةً فكرة — فإن كانت الشمس هي التي تُحدث المدّ السحري، فهل يفيد حجب ضوء الشمس خلال دورة المدّ السحري؟
غير أنه لم يلبث أن أشاح هذه الفكرة عن ذهنه، وأبطلها بسرعة، والسبب بسيط — فعندما انفجر المدّ السحري قبل سبعمائة سنة فجأة، كان ذلك في جوف الليل في إمبراطورية غوندور...
الشمس أثارت المدّ السحري، لكن الوسيط ليس ضوء الشمس.
«أتعرف ‹الفخ الأسود›؟» رتّب غاو يانغ أفكاره ثم تابع سؤاله، «أعني ظاهرة اندثار حضارات هذا الكوكب فجأة كلما بلغت درجة معينة من التطور...»
هذه المرة صمت آمون أطول، ثم تنهّد أخيراً: «لا أعرف مفردة ‹الفخ الأسود›، لكني أعرف الظاهرة التي تصفها. لا أستطيع أن أجيبك عن الكثير... لأن هذا السؤال يشير مباشرة إلى الآلهة.»
«إذن، ‹الفخ الأسود› من فعل الآلهة بالفعل،» كان غاو يانغ قد استخلص الجواب من موقف الآخر، وتداعت في ذهنه بعض التخمينات بسرعة، «هل هو لأن تطور حضارة الفانين إلى درجة معينة يُوقع جميع الآلهة في الجنون؟ أم هو ارتداد ناتج عن فشل الآلهة والبشر في تحطيم ‹الأغلال›؟»
«لا أستطيع الإجابة عن أي منهما،» قال آمون بتمهّل، ثم تحوّلت لهجته فجأة إلى الجد، «لكني أستطيع أن أنصحكم بنصيحة.»
«أي نصيحة؟» لم تتمالك فيروداي نفسها فسألت.
«إن أردتم تجنّب السقوط في ذلك ‹الفخ الأسود›... فبادروا بالعصيان مبكراً.»
تبادل غاو يانغ وفيروداي النظر فوراً.
إن سماع عبارة «بادروا بالعصيان مبكراً» من فم إله قديم أمر غريب حقاً.
سألت فيروداي بعفوية: «ماذا تعني هذه العبارة؟»
«مع تقادم الزمن، ومع تطور الفانين المستمر، تزداد الآلهة قوة، حتى تبلغ في النهاية قوة تتجاوز خيالكم،» قال آمون، «وبالنسبة إليكم اليوم، مواجهة إله واحد تتطلب استنفار قوة الأمة بأكملها، بل وتستلزم وسائل بارعة واعتماداً على شيء من الحظ، لكن هل تعلمون كم كان الأمر بسيطاً في الأزمنة الأقدم، حين كان البشر قد تعلموا للتو إشعال النار لطرد الوحوش، لقتل إله طبيعة مثلي؟»
فتحت فيروداي فمها، لكنها عجزت عن تنظيم الكلمات، فبادلها آمون الجواب من تلقاء نفسه قبل ذلك:
«في ذلك الحين، كان يكفي بضع هراوات ضخمة كافية ورماح حادة — على الأكثر، تُضاف إليها بضعة أحجار مشتعلة مشبعة بالزيت.»
بعد الصدمة، ساد الصمت غاو يانغ وفيروداي في الوقت نفسه، غير أنّ أفكارهما كانت تتلاطم كالمدّ.