الفصل 806 — يوم العمل
نصل الفجر · صفحة 3 من 3
وما إن قالت ذلك حتى بدا على وجهها، وهي الأميرة الكبرى للإمبراطورية التي رافقت غاو يانغ من البداية وخاضت معه محن إمبراطورية سيسيل من العدم إلى الوجود، مسحةٌ من الاهتمام لم تستطع كتمانها: «وعليك أنت أيضاً أن تتحرّى أقصى درجات الحذر، فما أنت ماضٍ لمواجهته، في نهاية الأمر، ليس سوى……»
فتحت هيتي فمها مرّات، غير أنّها لم تنطق بكلمة ثنيٍ واحدة؛ إذ كان عقلها يقول لها إنّ ذلك لا ينمّ عن نضج ولا يمتّ إلى الواقع بصلة.
بيد أنّ العقل لم يكن ليبخّف من قلقها، فوهي تنظر إلى «الجدّ» وهو على وشك أن يمضي إلى ساحة معركة استثنائية، ليواجه وحده تحدّياً يفوق الخيال، لم يخبّ في نفسها اضطرابٌ قطّ.
لم يكن ذلك لانعدام ثقتها بالجدّ، بل لأنّ العدوّ الذي سيواجهه هذه المرّة يتجاوز كلّ معتاد: وحشٌ من كابوس، فكيف ترى الجدّ يتدبّر أمره؟ وإن حدث للجدّ مكروه…… فما هذا الذي ينهض من رماده كلّه…… ماذا سيكون منه؟
أدرك غاو يوي ما تعتمل عليه هيتي، فابتسم وقال: «اطمئنّي، أنا أعرف حدودي.
«أعلم أنّ في الأمر بعض الخطر، لكن كما اخترتِ أنتِ وريبيكا البقاء في القلعة لمواجهة تلك المسوخ، فإنّ بعض الأمور…… لا بدّ لها من رجال يضطلعون بها.»
ثم التفت إلى ما خلف هيتي، حيث «الصديقة العابرة للقارّات» جالسةٌ تحتضن ذيلها شاردةً.
«تير.»
استفاقت تير من شرودها دفعةً واحدة: «آه؟ آه، ها أنذا.»
«هذه المرّة، لا سبيل لي إلى الجزم من أين ستخرج ‹بسكويتتكم› بالضبط،» قال غاو داي، «فمركز التحكّم الرئيسي لصندوق الرمل رقم واحد في العالم الواقعي محدّدٌ معروف، أمّا السارد الأعلى فهو من مواليد عالم الأحلام، وحين يدخل العالم الواقعي يُرجّح أن يقفز متتبّعاً مسار الأحلام، فينتقل إلى أيّ مكان يتجمّع فيه البشر ويحلمون، وهذا قد يوقعكم في عناءٍ كبير.»
«اطمئنّ، لقد سبق أن أخبرتُ الملكة بهذا، وأخواتي سيتأهّبن لذلك،» قالت تير وهي تهزّ طرف ذيلها في الحال، «يعني بدل أن يكون الطعام على المائدة في وقت محدّد، صار علينا أن نخرج للقنص بأنفسنا، لا عناء ولا همّ.»
لم تملك العنبرة الواقفة إلى جانبها إلا أن تفتح عينيها على وسعهما: «أهكذا يُستعمل لفظ ‹القنص›؟»
وعلى الجانب الآخر، مهما بلغت خطورة الأزمة الكامنة، لم يتمالك غاو يانغ نفسه عن الضحك حين سمع ما بدر من قناة سمكة الأعماق المضطربة: «خيرٌ لكم أن تفكّروا بهذه الروح. وبالمناسبة، يبدو أنّ ‹السارد الأعلى› هذه المرّة سيختلف اختلافاً بيّناً عن ‹البسكويت› الذي عهدتموه، فهو أشبه بـ‹غذاء روحي›……»
فأدارت العنبرة عينيها إلى غاو يانغ: «أهكذا يُستعمل لفظ ‹غذاء روحي›؟!»
لوّحت تير بيدها ولفّت ذيلها على مهل، ثم التفتّ في ركن الغرفة في هيئة أنيقة متراصّة، وقالت بتراخٍ: «سواء كان ‹غذاءً روحياً› أم لم يكن، فخيرٌ لنا ألّا نضطرّ حوريات البحر إلى الظهور أصلاً، فذلك يعني أنّ الأمر لم يخرج عن السيطرة، ويعني أنّ كثيرين سيظلّون أحياء، أليس كذلك؟»
نظر غاو يانغ في صمتٍ إلى حورية البحر التي التفّت في الركن وبدأت تغفو، ثم ردّ بصره، وكأنّه يجيب محدّثه، وكأنّه يحدّث نفسه: «هذا هو غرضي بالضبط.»
ثم أتى إلى السرير الفسيح، مهيّئاً نفسه للاتصال بشبكة العقول.
ووقفت هيتي ورفاقها إلى جانبه، وعلى وجوههم مسحةٌ من الاهتمام.
غير أنّ غاو يانغ فتح عينيه بعد لحظاتٍ فجأة.
فدنت منه ريبيكا فضولاً: «هل نسيتَ شيئاً يا جدّاه؟»
ألقى غاو يانغ نظرةً على من حول سريره، وبدت على وجهه مسحةٌ غريبة: «أنتم…… تراجعوا قليلاً.»
لم تستوعب هيتي الأمر دفعةً: «آه؟ ولماذا؟»
فأشار غاو يانغ إلى نفسه، ثم إلى هيتي ورفاقها: «حين كنتُ في حالتي تلك من قبل، كان المنظر شبيهـ……»
فاستفاقت ريبيكا فهمّت: «آه، يبدو كأنّه تأبين جنازة……»
وقبل أن تُتمّ كلامها، أمسكتها هيتي بيدٍ وكتمت فمها.
قال غاو يانغ: «……اخرجوا أنتم، وليبقَ العنبرة وتير هنا للرعاية.»
وأمسكت هيتي بريبيكا وهي ترفس وتقاوم بكلّ قواها وتُخرج من فمها أصواتاً مكتومة، ثم انحنت انحناءةً عميقة: «نعم يا جدّ!»
غاو يانغ: «……»
(يا إلهي!)