الفصل 805 — الدخول في الحلم
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
في القصر الجاثم داخل الغسق، كان الممر ممتدًّا عميقًا وطويلًا، والقاعات واسعة خاوية، وهمساتٌ مجهولة المصدر تتردد خفيضةً خلف كل باب، كأنّ ضيوفًا لا حصر لهم قد احتشدوا في هذا القصر العتيق الوهمي، يواصلون مأدبتهم التي لا تنتهي، وينظرون بخبثٍ إلى الزائر الذي دخل قصرهم.
ثم ارتفعت خطوات لوه يان أوغسطس فجأةً في الممر الخاوي.
كان حاكم إمبراطورية تيفون يمضي على طول هذا الممر الذي سلكه مراتٍ لا تُحصى، كأنه لم يسمع تلك الهمسات الغريبة التي تترى من حوله، وكان طيفه يلقي تحت النوافذ الضيقة المتدفّق منها ضوء الغسق ظلالًا مختلفة الطول، كل ظلٍّ منها يبدو وكأنه سيعود إلى الحياة فيرتجف ارتجافةً خفيفة، لكنه يعود فيهدأ رويدًا رويدًا تحت تجاهل الإمبراطور.
بلغ الغرفة في أعمق أعماق القصر، حيث كانت صور أفراد أسرة أوغسطس على تعاقب الأجيال معلّقة.
وجوه بلا تعبير محبوسة في إطارات داكنة، ترمق لوه يان أوغسطس بنظرات باردة متجمّدة، وبعض الصور في تلك الإطارات استعادت الحياة، فبدأت تتسارر مع الإطارات المجاورة، وتُطلق دندناتٍ خفيضة عكرة لا تشبه أصوات البشر.
ولم تكن الصور التي «عادت إلى الحياة» إلا لأفراد من أوغسطس عاشوا في القرنين الأخيرين، أولئك الذين وُلدوا ونشطوا بعد الانهيار الكبير للعاصمة القديمة، بعد حلول اللعنة.
أما الذين عاشوا بين سبعمائة عام ومائتي عام مضت، فكانوا يلزمون إطاراتهم في سكون، ويؤدّون دور الصور الجامدة الباردة.
اعتاد لوه يان على ذلك.
الكابوس وليد اللعنة، وهو في الوقت نفسه انعكاس للعالم الروحي للملعونين، ويتخذ من زمن انهيار العاصمة القديمة قبل مائتي عام حدًّا فاصلًا؛ فقبل الانهيار الكبير كانت أرواح أوغسطس حرة، ولم يكن الكابوس يقدر إلا على عكس أطياف بلا أرواح، أما أوغسطس بعد الانهيار الكبير فقد احتُجزوا في هذا العالم الحالم، فصاروا أصل كثير من الغرائب فيه، وزادوا هذا العالم الكابوسي غرابةً وخطرًا.
مرّ نظر لوه يان على تلك الصور التي عادت إلى الحياة، وكان تعبيره فاترًا.
كان أولئك من آبائه وأجداده، بعضهم أقرب الناس إليه في طفولته، وبعضهم أبطال حكاياتٍ سمعها منذ الصغر — لكن ذلك كان في حياتهم — أما الآن فليسوا إلا جزءًا من هذا القصر الحالم الغريب، وحلقة من حلقات هذه اللعنة، وفي شأنهم، كلّ توقّعٍ للرحمة والعاطفة الإنسانية يستدعي نهايةً بائسة تُعجّل بالمجيء، وهذه درسٌ استخلصه أفراد أسرة أوغسطس جيلًا بعد جيل بأرواحهم.
لكن ما دام المرء حافظًا على عقله، كابحًا طمعه وتهوّره، فإن لهذه الأشباح في الكابوس فائدةً أخرى.
وبين الصور التي عادت إلى الحياة، بدا كأنّ جدّ لوه يان، الإمبراطور الحكيم جورج أوغسطس، قد لاحظ شيئًا، فدار وجهه الشاحب الذابل، واستقرّ بصره على لوه يان أوغسطس، وتحوّلت دندناته الخفيضة الغريبة إلى صوتٍ يفهمه البشر: «آه، انظروا من جاء…… حفيدي العزيز…… أأنت بخير؟»
ونشطت صورة أخرى إلى جانبه، فرمقت لوه يان بنظرة: «لا يبدو بخيرٍ تمامًا، انظروا كم هو منهك، فحكم إمبراطورية ليس بالأمر الهيّن. يا بنيّ، عليك أن تتعلّم ضبط حالك، وألا تنفق حياتك مبكّرًا.»
ثم أخذت عدة صور قريبة تردّد كلامه في الحال.
تجاهل لوه يان تلك الدردشة الطنّانة، وقال بنبرةٍ باردة: «هذا القصر يظهر على نحوٍ متزايد التكرار، فعمّ ينذر ذلك من تغيّر؟»
«يا له من جفاء……» قالت الصور كلها.
لكن لوه يان ظلّ ينظر إليها بوجهٍ بلا تعبير.
«وأيّ تغيّرٍ تبتغي؟ أن نقترب منكم أكثر؟» ضحك الإمبراطور جورج أوغسطس ضحكةً أجشّ خفيضة، «يا للأسف، نودّ نحن أيضًا أن تُعجّل يومَ لقاء الأحبّة، لكنك تُحسن الرفض دائمًا، فهذا الكابوس ما يزال…… بعيدًا عنك كثيرًا.»
«لكن أشياء أخرى تقترب رويدًا رويدًا من عالمك الواقعي……» أضافت صورة أخرى إلى جانبه.
«أشياء أخرى؟ أيّ أشياء؟» عبس لوه يان، «أتراث ‹آلهة› آخر؟»
«ذاك ما لا نعلمه نحن……» دندن مارجوري أوغسطس الجالس إلى جانب جورج أوغسطس، «لكن يبدو أنه مختلف عن حالنا…… إنه شيء تتشابه مرتبته الوجودية، وتتشابه قدرته أيضًا، لكنه تشابهٌ فحسب. ولعلّ هذه ‹المشابهة› هي التي أثارت فينا الإحساس، ونشّطت بعض اللعنة فيك.»
وبينما كان يسمع هذه الكلمات الغامضة ويفكّر في القرائن المقابلة لها في العالم الواقعي، تجمّع ما بين حاجبي لوه يان، وفي الوقت نفسه سمع صوت والده مارجوري أوغسطس يأتي مرةً أخرى: «على كل حال، كن حذرًا في الأيام القريبة، فيبدو أنّ عالمك الواقعي سيشهد بعض التغيّرات، وقد لا تكون موجّهة إليك، لكن مجرّد وجودها كافٍ لتهديدك.»
وأردف جورج أوغسطس: «لا نستطيع أن نمدّ إليك يد العون في العالم الواقعي من ‹الداخل› هنا، لكننا سنوسّع نطاق الإحساس قدر استطاعتنا، ونبحث عن بواكيرها، وسنغوص أيضًا في أطياف أحلام التاريخ بحثًا عن القرائن، فربما…… نستطيع أن نفيدك.»