Kapitel 805 — Eintritt in den Traum
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 4
In dem in die Dämmerung erstarrten Palast waren die Korridore tief und lang, die Hallen weit und leer, und hinter jeder Tür hallte ein Flüstern ungewissen Ursprungs dumpf wider, als hätten sich zahllose unsichtbare Gäste in diesem alten, unwirklichen Palast versammelt, die ihr endloses Fest fortführten und zugleich voller Bosheit jeden Besucher musterten, der diesen Palast betrat.
Die Schritte von Luoyan Augustus erklangen grell in dem leeren Korridor.
Der Herrscher des Typhon-Reiches schritt jenen Gang entlang, den er schon unzählige Male gegangen war, als höre er das unablässige, unheimliche Flüstern um sich herum nicht; seine Gestalt warf unter den schmalen Fenstern, durch die das Dämmerlicht fiel, Schatten von ungleicher Länge, und jeder Schatten schien, kaum war er erschienen, lebendig werden zu wollen und erzitterte leicht, um sich dann unter der Missachtung dieses Kaisers allmählich wieder zu beruhigen.
Er gelangte in den tiefsten Raum des Palastes, an den Ort, an dem die Porträts der Mitglieder des Hauses Augustus aus allen Generationen hingen.
Reglose Gesichter, eingefasst in tieftdunkle Rahmen, betrachteten Luoyan Augustus mit kalten, eisigen Blicken; einige der Gestalten in den Rahmen erwachten zum Leben, steckten mit den benachbarten Rahmen die Köpfe zusammen und stießen dumpfe, keineswegs menschliche Laute aus.
In jenen „erwachten“ Rahmen befanden sich ausnahmslos Augustus-Mitglieder der letzten zweihundert Jahre, jene Augustus, die nach dem großen Zusammenbruch der alten Kaiserstadt, nach dem Hereinbrechen des Fluches geboren worden und dort gewirkt hatten.
Die aber zwischen siebenhundert und zweihundert Jahren zuvor gewirkt hatten, verharrten still und ruhig in ihren Rahmen und gaben nichts als kalte Gemälde ab.
Luoyan war das gewohnt.
Der Albtraum war ein Erzeugnis des Fluches und zugleich der Widerschein der geistigen Welt der Verfluchten; er nahm den Zusammenbruch der alten Kaiserstadt vor zweihundert Jahren zum Wendepunkt: Vor dem großen Zusammenbruch waren die Seelen der Augustus frei gewesen, und der Albtraum hatte nur seelenlose Trugbilder werfen können; die Augustus nach dem großen Zusammenbruch aber waren in diese Traumwelt eingeschlossen, wurden zur Wurzel all der Seltsamkeiten hier und machten diese Albtraumwelt nur noch unheimlicher und gefährlicher.
Luoyans Blick glitt über die zum Leben erwachten Porträts, sein Gesicht blieb kalt.
Das waren seine Väter, seine Großväter, manche die ihm in seiner Kindheit Nächsten, manche die Urbilder der Heldengeschichten, die er von klein auf gehört hatte – doch das war, als sie noch lebten. Jetzt waren sie nur ein Teil dieses unheimlichen Palastes im Traum, ein Glied dieses Fluches; jede Erwartung von Blutsbanden und Menschlichkeit an sie beschwor nur ein frühes, elendes Ende herauf – das war die Erfahrung, die Generation um Generation der Augustus mit ihrem Leben bezahlt und daraus gelernt hatte.
Solange er jedoch seinen Verstand bewahrte und die Habgier und die tollkühne Vorwärtssucht zügelte, hatten diese Schatten im Albtraum durchaus noch ihren Nutzen.
Unter den zum Leben erwachten Porträts schien Luoyans Großvater, der weise Kaiser George Augustus, etwas bemerkt zu haben; das blasse, ausgemergelte Gesicht wandte sich, der Blick fiel auf Luoyan Augustus, und das dumpfe, unheimliche Murmeln wurde zu einem für Menschen verständlichen Laut: »Ah, sieh an, wer da kommt … mein lieber Enkel … geht es dir gut?«
Auch ein anderes Porträt neben ihm wurde lebhaft und warf Luoyan einen Blick zu: »Sieht nicht sonderlich gut aus, schau nur, wie erschöpft er ist. Ein Reich zu beherrschen ist wahrlich nicht leicht. Kind, du solltest lernen, dich selbst im Gleichgewicht zu halten, und dein Leben nicht so früh aufzehren.«
Die weiteren Porträts in der Nähe fielen sogleich einhellig ein.
Luoyan überhörte das summende, brummende Geplauder und sagte nur mit kühler Stimme: »Dieser Palast erscheint immer häufiger – worauf deutet dieser Wandel hin?«