الفصل 804 — صديق باتي
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
بعد أن انكشف كلّ شيء، صار في الإمكان طرح كثير من الأمور على بساط البحث في العلن.
كان غاو يانغ على يقين من أنّ سيلينا غير قد استعدّت نفسياً لانكشاف أمرها، منذ اللحظة التي ظهر فيها هو، «التائه من خارج النطاق»، علناً في شبكة العقول.
فبحسب ما تُبديه الأوضاع الراهنة، تكاد شبكة العقول تكون شفافة تماماً بالنسبة إلى «التائه من خارج النطاق».
«ما علاقتك أنتِ وباتي بالضبط؟»
لم يظهر على وجه سيلينا أثرٌ يُذكر من المفاجأة عند سماعها كلام غاو سونغ، بل صمتت هنيهة يسيرة، ثم قالت بنبرةٍ يخالطها شيء من التأثّر وكأنّ حجراً ثقيلاً انزاح عن صدرها: «لقد سألتَ عن هذا الأمر أخيراً……»
ثم لم تنتظر أن ينطق غاو يانغ، بل بادرت هي بالسؤال: «أأنت شديد الاهتمام بباتي؟»
«كيف؟ أوَليس غريباً أن يهتمّ ‹التائه من خارج النطاق› بفتاةٍ بشرية صغيرة؟» ردّ غاو رونغ مستنكراً، «أفلا بدّ أن أكون كما تتخيّلونني في أوهامكم، لا يُدرك كنهي، عديمَ العواطف والأخلاق التي ينبغي أن تكون للبشر، حتى أُعدّ ‹تائهاً من خارج النطاق› أهلاً للاسم؟»
ذُهلت سيلينا لحظةً، ويبدو أنّ طرف شفتيها ارتفع قليلاً: «ليس من السهل تحطيم الصور النمطية الراسخة، وأرجو أن تتفهّم هذا.
«أمّا باتي…… فأطمئنّك، أنا فقط ‹معها›، لم أُؤذِها قطّ، ولا أنوي إيذاءها.»
لم يغب بصر غاو سونغ عن سيلينا قطّ: «ولماذا اخترتِ باتي دون سواها؟»
كان صوت سيلينا خافتاً جداً: «بوصفي ‹روحاً› فقدت جسدها، تنشقّ روحي في كلّ لحظة، وأنا بحاجة إلى عقلٍ في العالم الواقعي يكون لي ‹نقطة معايرة ذهنية›، أُصلح بها روحي بالمعايرة الذاتية المتواصلة، حتى أمنع نفسي من الانحدار خطوةً بعد خطوة إلى شبحٍ فاقد للعقل.
«وليست نقطة المعايرة الذهنية هذه بالشيء اليسير العثور عليه، فهي تحتاج إلى توافق الروح فطرياً، وإلى ملاءمة الظروف المكتسبة أيضاً.»
لم ينفرج ما بين حاجبي غاو سونغ كثيراً: «إذن وجدتم باتي، لأنها ‹توافقك› تماماً؟»
غير أنّ سيلينا هزّت رأسها بعد صمتٍ وجيز: «لا، ما وجدناه في الأصل لم يكن باتي…… مع أنها كانت إحدى ‹البدائل› المستوفية للشروط، إلا أنّ الذي أردنا العثور عليه أصلاً كان ابنة تاجرٍ ثريّ آخر في الجنوب آنذاك.»
«فلماذا وقع الاختيار على باتي في النهاية؟» ازداد حيرة غاو يانغ، «من حيث حالة الجسد، من الواضح أنّ باتي لم تكن الخيار الأفضل حينها…… أوَلعلّ هدفكم الأصلي قد طرأ عليه شيء؟»
في ضوء المصابيح تحت حجاب الليل، ارتفع صوت سيلينا رقيقاً: «……لأنها أرادت أن تحيا.»
نظر غاو يانغ إلى سيلينا نظرةً يملؤها العجب.
«حين كنتُ أهيم في تلك الأحلام الغائمة المعتمة في الجنوب، جذبتني عقول باتي كيراعةٍ في العتمة، روحٌ على وشك الفناء، تنضح بإرادة حياةٍ أدهشتني أنا نفسي، وحين حاولتُ محاورة هذه العقول الواهنة، كان أوّل ما قالته لي كلمة ‹مرحباً› — فبعد كلّ ما جرى لها، ما زالت بالغة الأدب.
«صحيحٌ ما قلتَه، لم تكن باتي خياراً مناسباً، فقد كانت يومذاك على شفا الموت، وربّما احتجتُ بعد اختيارها بقليل إلى انتقاء نقطة معايرةٍ أخرى، لكن ثمّة كلمة لا أدري أتذكرها: من ينقذ نفسه جديرٌ بأن يُنقذ.»
«إنها إحدى قواعد كنيسة الأحلام، وإحدى مبادئ الإغاثة النفسية المتوارثة منذ عصر غوندور حتى اليوم،» أومأ غاو يان متابعاً، «غير أنّي لم أكن أظنّ أنك ما زلتِ تلتزمين بها.»
«……سبعة قرونٍ، وكم من مرّة خالفتُها ولا أعلم،» ضحكت سيلينا ضحكةً فيها شيء من السخرية بالنفس، «لكنّي أحياناً أجد في نفسي رغبةً في الالتزام بها مرّة، مجرّد استعادةٍ لطعم الماضي.»
«فباتي هي تلك ‹المرّة‹ عندك،» قال غاو تسن ذلك، وهو يستحضر في ذهنه فجأةً ما ذكره أمبر سابقاً في تقريره عن تقدّم التحقيق في أراضي غولان، فما تمالك أن يمرّر أصابعه على ذقنه وقد علت وجهه سحنة التأمّل: «بحسب ما وصفه من كانوا يعتنون بباتي، إنّ باتي تجاوزت ‹على نحو معجزيّ› أخطر أطوار المرض، ونجاتها في النهاية بدت في نظر الصيادلة وغيرهم من أهل الاختصاص أمراً لا يُصدّق، ولا بدّ أنّ يدك كانت في هذا…… أليس كذلك؟»
«ما فعلتُ شيئاً،» ابتسمت سيلينا بتجلّدٍ هادئ، «سوى أنّي كنتُ أتحوّل إلى مكانها حين كان الألم يبلغ أشدّه.
«ذلك التاج لا يخفّف الألم ولا يُعطّل الإحساس البتة، فسوى كونه واسطةً يدخل بها إنسانٌ عاديّ إلى عالم الأحلام، لا وظيفة له إلا أن يُبادل بيني وبين باتي حين تريد النوم — وهذا أمرٌ لا تعرفه هي نفسها.
«وبالطبع، هي الآن لم تعد تستخدم التاج، ولم تعد بحاجة إليه. أعرف أنّك أهديتها جهازاً سحرياً يساعدها على النوم، وهو كافٍ لباتي في حالها هذه.»
لم يُخفِ غاو يانغ ما اعتراه من دهشة، ولم يُخفِ حيرته أيضاً: «إذن…… حين تنام باتي، يكون الجسد بيدك أنت…… فمن إذن ذاك الذي يصاحب باتي في شبكة العقول؟»