الفصل 803 — رحيل صديق قديم
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
وكما كان غاو يانغ قد خمّن سابقاً، فإنّ هذه «القدّيسة حاملة المصباح» التي أمامه، السيدة الروحية التي كانت مسؤولة قبل سبعمئة عام عن حماية فريق الاستكشاف بأكمله، تملك من المعلومات أكثر بكثير مما كان يملكه الأعضاء العاديون في ذلك الفريق.
عبس غاو تسن شي تشي بين حاجبيه وسأل بجدّية بالغة: «ماذا قال لك بالضبط؟»
ولم يكن يخشى أن ترفض الإجابة عليه — فما دامت سيلينا قد بادرت بنفسها إلى طرح هذه الموضوعات، فهذا يعني أنّ هذه المحتويات قابلة للذكر، بل إنها كانت مقرّرة سلفاً بأن تُقال له هو «الغريب المتجوّل من خارج الحدود»!
وكما توقّع، أومأت سيلينا برأسها سريعاً: «أخبرني أنه لامس على برجٍ عالٍ يظلله ضوء النجوم أبداً تراثاً معرفياً من العصور السحيقة، فعرف نقاط ضعف الآلهة وحقيقتهم.
«قال إنه لا يستطيع النطق بتلك المعارف مباشرةً في عالم الفانين، لأنّ ذلك سيجعل الآلهة تدرك الأمر في الحال.
«قال إنه سيموت في ريعان شبابه، وإنّ روحه ستُقتطع كجزء من صفقة، لكنه سيستيقظ بعد ذلك، وحينها سيحلّ كائن قويّ في هذا العالم متخذاً جسده وعاءً.
«هذا كلّ ما أخبرني به.»
«لا عجب……» أدرك غاو يانغ الحقيقة أخيراً، وأفلت من شفتيه تنهيدة خفيفة، «لا عجب أنّك، وإن لم تتبعي غاو يانغ سيسيل إلى أعماق القارة فلم تجدي ذلك البرج الشاهق، كنتِ مع ذلك تعرفين تفاصيل تلك ‹الصفقة›، وتعرفين أنني سأظهر.»
ثم لم يستطع إلا أن ينظر إلى سيلينا ببعض الحيرة: «إذاً، ما دمتِ قد عرفتِ منذ زمن بعيد أنني سأستولي على هذا الجسد وأحلّ في العالم، وعرفتِ منذ زمن بعيد حقيقتي و‹هويتي›، فلماذا اخترتِ الصمت حتى الآن؟ لا أنتِ أفشيتِ الأمر لبنو جلدتك، ولا جئتِ للتواصل معي……»
«لا أثق بك،» قالت سيلينا بصراحة تامة، «أو بتعبير أدقّ، أنا مليئة بالشكّ والحذر تجاه كائنٍ من خارج حدود الحضارة، يعجز الفانون عن فهمه، خصوصاً بعد أن رأيتُ تلك الشذرات من المشاهد المرتبطة بك؛ فلم يكن أمامي إلا أن أمضي وقتاً أطول في مراقبة أفعالك، لأحكم هل أنت ضارّ حقاً أم لا.»
خيّم على غاو يانغ بعض العجز عن الكلام، ثم هزّ رأسه بعد لحظة بلا حول: «حتى لو كان حلولي أمراً دفع إليه غاو يانغ سيسيل باختياره، وحتى لو كان الأرجح أنني جئت لمساعدة عالمكم هذا؟»
«بالضبط.» نظرت سيلينا إلى غاو يانغ بعينين هادئتين، وما زالت على وجهها تلك السحنة الوديعة الرقيقة، غير أنّ هاتين العينين كانتا عميقتين إلى حدّ يبدو معه القاع غير مرئي؛ وفي غمرة من الشرود، أحسّ غاو يانغ بأنّ هذه العينين الهادئتين العميقتين مألوفتان لديه بعض الشيء، وبعد قليل من التذكّر أدرك أنّ عينَي فيروداي أيضاً كانتا قد تركتا فيه إحساساً مشابهاً.
فقد فهم ما يعنيه ذلك.
سيلينا غيرفن لم تعد تلك القدّيسة حاملة المصباح النقيّة البيضاء التي كانت قبل سبعمئة عام.
فلو كانت سيلينا كما كانت قبل سبعمئة عام، حتى في حالة الروح بعد الموت، لكانت لا تزال تثق بغاو يانغ سيسيل ثقة عظيمة، وتحمل تجاه الطبيعة البشرية والمستقبل آمالاً وتطلعات يملؤها التفاؤل؛ وحتى لو حلّ «غريب متجوّل من خارج الحدود» في العالم على حين غرّة، لما كان عليها، بوجود ضمانة غاو يانغ سيسيل، إلا أن تحتفظ بأدنى قدر من حسن النية والثقة. لكنّ كلّ «لو» في العالم لا وجود له — فحين حلّ غاو يانغ في هذا العالم، وبُعث من جديد متخذاً جسد غاو يانغ سيسيل وعاءً، كانت سبعمئة سنة قد مضت.
سيلينا في هذه اللحظة لم يعد لديها ذلك التفاؤل الأعمى بالمستقبل، وفقدت كلّ ذرّة من التطلّع إلى حسن نية الغرباء؛ فقد نشأت وترعرعت مع الطائفة المظلمة، وصارعت قوى تفوق الفانين، وهي الآن تفيض حذراً وشكّاً تجاه تلك الكائنات التي تسبح خارج العالم، التي لا تُوصف، والتي تحلّ عليه بغتة؛ ترتاب في «الغريب المتجوّل من خارج الحدود»، بل ترتاب حتى في غاو يانغ سيسيل الذي أبرم مع ذلك الغريب صفقة.
وأن تُبقي، في ظروف كهذه، على سنوات من المراقبة الحصيفة، لهو في ذاته نتيجة تضافرت فيها حصافة العقل ودفء الإنسانية.
ففي المحصّلة، لم يكن ممكناً أن تصمد سبعمئة عام بهوية طائفة曜极 لإدارة شؤون طائفة ييتشن المظلمة بالوداعة والتواضع وحسن الخلق.
«أتفهّم تحوّطك،» تنفّس غاو يانغ الصعداء، ولم يجد في قلبه أيّ ضغينة، «إذاً، كما يبدو الآن، فإنّي، ‹الغريب المتجوّل من خارج الحدود›، قد اجتزت ‹اختبارك›.»
«كلمة ‹اختبار› تبدو متعجرفة، وكلّ ما أستطيع قوله إنّ أفعالك الآن أثبتت على الأقل أنك لا تضمر سوءاً للفانين، وهذا طمأنني كثيراً؛ أمّا الوضع الراهن فلا يترك لي خياراً سوى الثقة.»
لم يعُد غاو يانغ يجادل في هذه التفاصيل اللفظية، بل ابتسم ابتسامة هادئة رقيقة، وأدار رأسه، وراح يتأمّل عبر النافذة الكبيرة الممتدة إلى الأرض مشهد ليل المدينة وقد ازدان بأضواء لا حصر لها.