الفصل 802 — سجلّات استكشاف البحر البعيد
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
ذلك الإحساس بأن لا مخرج أمامك.
لم ينطق غاو تسن شي تشي بكلمة.
غير أنه كان قادراً على تفهّم ما كانت تعنيه سيلينا، وتفهّم نفسية أولئك الكهنة الذين أفلتوا من الموت بأعجوبة في ظلّ الصدمة الكبرى قبل سبعمئة سنة، والذين كانوا يتخبّطون في ظلال الجنون والتحوّل، وقد انهارت دعائمهم الروحية تماماً، حتى عجزوا عن العودة إلى عالم الحضارة.
كما حدث معه في اللحظة الأخيرة قبل عبوره، حين كانت الطائرة تتحطّم شيئاً فشيئاً؛ وكما حدث له حين وطئ هذا العالم، فسُجن في السماء من منظور الأقمار الصناعية سنين لا تُحصى. في أحوال كهذه، لو قدّم له أيّ إنسان أيّ بصيص أمل ضئيل، حتى دون وعد أو دليل، لتحرّك قلبه رغماً عنه، كما يتشبّث الغريق لا شعورياً بأيّ عود طافٍ يمرّ بقربه.
فكيف بأولئك الكهنة والمؤمنين في تلك السنوات، وهم يحملون فوق كواهلهم عذاب التلوّث المزدوج في الروح والوجدان، وقد هبطت قدرتهم على الحكم وقوّة إرادتهم أصلاً إلى الحضيض.
فغاو يانغ سيسيل، العائد من قمّة مينغ تسن، الذي زعم أنه وجد مخرجاً وأبدى استعداده لتقديم العون، كان بالنسبة إليهم ذلك العود الأخير.
تموّجت في صدره المشاعر، ثم لم تلبث أن انحصرت في تنهيدة لم تخرج من شفتيه، فأومأ غاو برأسه قائلاً: «أستطيع أن أتفهّم ما اخترتموه حينذاك.»
وفي الوقت نفسه، حدس الحقيقة وراء تلك القدرة على «الإبصار» التي أبداها غاو يانغ سيسيل فجأةً قبل سبعمئة سنة، والتي أشارت إليها سيلينا.
لا شكّ في أنها كانت على صلة بأقمار المراقبة في السماء!
وبهذا، حتى لو لم يعرف ما الذي اكتشفه غاو يانغ سيسيل بالضبط على قمّة مينغ تسن تلك السنة، أمكنه أن يخمّن تخميناً عامّاً أن ذلك الاكتشاف لا بدّ أن يكون على صلة بمصفوفة الأقمار الصناعية في السماء.
وفي خضمّ تفكيره، نظر غاو يانغ في عينَي سيلينا غيرفن: «هل أبحرتِ مع غاو يانغ سيسيل؟»
«من زاوية معيّنة…… الأمر كذلك،» أومأت سيلينا برأسها، «بصفتي جسماً روحيّاً، لم أستطع حينها أن أبحر معهم حقّاً، لكنّي تركتُ بصمات روحية على كاهنات العاصفة في تلك الفرقة، فكانت تحمي عقولهنّ من تلوّث الآلهة، وتمكّنني من ‹رؤيتهنّ›؛ وبهذا، وإن لم أستطع أن أتحرّك مستقلةً بوصفي ‹إنساناً›، فقد كنتُ عضواً في فرقة الاستكشاف.»
إذن سيلينا شاركت فعلاً في عمليات الاستكشاف اللاحقة!
أحسّ غاو يانغ أن نبض قلبه أسرع نصف خفقة على حين غرّة، فحافظ على سكينته ورباطة جأشه الظاهرتين، وسأل بصوت راسخ: «ما الذي اكتشفتموه حقّاً في البحر اللانهائي؟»
صمتت سيلينا هنيهة، ترتّب كلماتها في ذاكرتها، ثم أخذت تتكلّم ببطء:
«في البداية، لم يكن الأمر إلا إبحاراً عادياً؛ وبعد أن ابتعدنا عن البرّ، دخلنا بحراً تحكمه العواصف والقوى السحرية الفوضوية، غير أن كاهنات العاصفة كنّ يخطّطن باستمرار لمسارات آمنة بقوّتهنّ المتبقية وفهمهنّ العميق للبحر، فتفادينا مناطق تجمّع العواصف والتيارات السحرية المضطربة، وتوغّلنا شرقاً في مياه البحر.
«وفي أثناء ذلك، مررنا بعدّة جزر استيطانية للشعب التيفوني—— إذ كانت كنيسة العاصفة قد انهارت حينذاك، ولم يبقَ إلا قلّة من الكهنة الأقوياء في خدمة الجيش ممن استطاعوا بالكاد الحفاظ على رشدهم، وكانت الطرق البحرية الطبيعية على وشك الانقطاع، فكان التيفونيون يسرعون في الانسحاب……
«وعندما كدنا نتجاوز أبعد الجزر الاستيطانية للتيفونيين، أرسل الكونت دايسون، حاكم تلك الجزيرة، سفينة سريعة يحاول ثنينا، وقال إنّ عاصفة تتزايد في البحر البعيد، وإن أحوال السماء صارت غير طبيعية البتة، وإن مجابهة البحر البعيد في هذه اللحظة لا تختلف عن الانتحار، لكنّنا لم نعبأ به……
«دخلنا البحر البعيد الذي لم يطأه إنسان قطّ، وولجنا منطقة بحرية غريبة تماماً لا تحملها أيّ خريطة بحرية، فلم تعد كاهنات العاصفة قادرات على الإرشاد في المسار، ولم يبقَ لهنّ إلا أن يعنّ الفرقة على تفادي الأخطار بإدراكهنّ للعواصف والقوى السحرية. وأمرنا غاو يانغ سيسيل بمواصلة التقدّم شرقاً، ثم الانعطاف جنوباً بعد تجاوز منطقة مليئة بالدوّامات الهوائية والتيارات السحرية الدوّامية—— وكان ذلك أول إبحار له، غير أنه بدا كأنه يعرف مسبقاً أين المقصد، وكان هدفه على هذا الوضوح، فخفّف ذلك كثيراً من قلق الفرقة.
«لكن في اليوم الثاني والثلاثين من الإبحار، وقع الحادث رغم ذلك.