الفصل 755 — المسافة
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
العائلة……
حين سمعت ماري تلك الكلمة المألوفة الغريبة، اعتراها لوهلة شيء من الذهول والشرود.
ولم تبدأ في التذكّر إلا بعد بضع ثوانٍ، متذكّرةً أنها كانت قد أبلغت معلّمها قبل أيام بقرارها، وأنها تريد أن ترى عائلتها مرة واحدة.
لثمت الساحرة الشابة شفتيها، ونظرت إلى معلّمها ببعض التردد: «هم في……»
«في غرفة الجلوس بالطابق العلوي،» حدّق دانيال في ماري بعينيه المصفّرتين، «من الأفضل أن تغتسلي وتتوضّئي قبل أن تصعدي، خصوصاً شعرك.»
«حسناً…… حسناً.»
أجابت ماري على عجل، ثم غادرت القبو الذي يضمّ كبسولة الانغماس بخطى غير ثابتة وكأن روحها ليست معها، فعادت إلى الطابق الأول، ودخلت المرحاض العام، ومدّت يدها ففتحت الصنبور، وراقبت الماء الصافي الذي يضخّه مضخّة السحر يتدفّق من الأنابيب المعدنية، فراح خرير الماء يهدّئ من نفسها شيئاً فشيئاً.
عائلتها.
لم تعد تتذكّر كيف كان حالها حين فارقت ذلك البيت…… طفلة صغيرة لا تعي شيئاً، خرجت مع الأطفال الكبار إلى الجبل «للتنقيب والاستكشاف»، ثم تفرّقت عن رفاقها بعد حلول الظلام، فدخلت بالمصادفة المحضة برج الساحر العتيق، فتغيّرت حياتها من ذلك الحين، وانقطعت صلتها بعائلتها من ذلك الحين، ومضت الآن أكثر من عشر سنوات، فذابت ذكريات الطفولة وتهرّأت، ولم يبقَ لها ما تتذكّره ممّا يتصل بـ«البيت» سوى صورة بيت قديم منخفض تتخلّله الرياح، وفانوس خافت معلّق عند الباب، وتلك الحكايات التي تُروى قبل النوم لتخويف الصغار.
ومع الأسف، فإن كثيراً من تلك الحكايات المخيفة التي تُروى قبل النوم، عن السحرة السود، وعن القلاع العتيقة، وعن وحوش الجبل وعبيد السحر، قد تحقّق واحداً بعد الآخر في السنوات العشر التالية من حياتها.
كان الماء يتدفّق بخرير، فغرفت ماري الماء البارد بيديها وضربت به وجهها.
لم تعد تتذكّر هيئة أبيها وأمها، لكنها مع ذلك تريد أن تراهما مرة واحدة.
خرجت من المرحاض، وأخذت نفس الساحرة الشابة يهدأ شيئاً فشيئاً، فرأت معلّمها واقفاً في الرواق ينظر إليها بوجه خالٍ من التعبير، وحين رآها ظهرت لم يفعل الساحر العجوز المتلفّع بالرداء الأسود سوى أن أومأ برأسه، ثم مضى صامتاً نحو غرفة الجلوس.
وسارت ماري في أثره.
وصلا إلى باب غرفة الجلوس، فتقدّم خادم على الفور وفتح الباب الكبير عن سيّده.
ورأت ماري ما في غرفة الجلوس.
كان المدفأ يحترق بهدوء في جانب من الغرفة، وضوء ناره الحمراء يسقط على رفّ نحاسي قريب، وأريكة طويلة حمراء داكنة موضوعة في وسط الغرفة، وعليها جالس زوجان عجوزان يلبسان معطفين رماديين من قماش خشن قذرين، وقد ابيضّ شعرهما، وغطّت التجاعيد وجهيهما.
كانا يجلسان بحذر شديد، وأكثر أجسادهما خارج الأريكة، كأنهما يخافان أن يلوّثا الأثاث الفخم هنا.
يبدو أن معلّمها أحضر أبوَيها فقط، ولم يُحضر أختها.
ورأى الزوجان العجوزان على الأريكة من ظهر عند الباب أيضاً، فنهضا في لحظة تكاد تكون آنية، وأظهرا لدانيال ابتسامة فيها من الهيبة ومن التزلّف، ثم رأيا ماري الواقفة خلف دانيال، وفي هذه اللحظة التقى أخيراً أفراد العائلة بعد فراق دام أكثر من عشر سنوات.
نظرت ماري إلى الزوجين العجوزين نظرة ثابتة، ورأت عيونهما الغائمة تدور، ووقعت أبصارهما على ردائها السحري، ورأت ملامح التواضع والهيبة ترتسم على وجهيهما ببطء، ورأتهما ينحنيان ببطء.
سلسلة الحركات هذه، كانت كأنها ردّ فعل آلي.
«سيدي الساحر المبجّل.» سمعت الزوجين يخاطبانها بهذا.
ارتبكت ماري بعض الاضطراب، وسمعت دانيال يتكلّم إلى جانبها بنبرة جافية باردة: «هذه ابنتكما، لا حاجة للانحناء.»
عندئذ فقط استقام الزوجان العجوزان، ونظرا إلى ماري نظرة فيها شيء من الدهشة، لكن الدهشة ظلّ فيها توتر واضح، ولم تدرِ ماري ما تشعر به في هذه اللحظة، وارتجفت شفتاها مراراً، حتى أخرجت الصوت من بينهما أخيراً: «أبي، أمي……»
كان النطق نطقاً مدنياً بالغ الدقة، والألفاظ ألفاظاً وقورة تنتمي إلى الطبقة العليا، فمهما كانت حياتها في السنوات العشر الماضية، فإن معلّمها ظلّ ساحراً عالي المرتبة من العاصمة، ذا معرفة وأدب رفيعين، ولم تتعلّم في كنفه طريقة كلام أخرى.
أما تلك العادات الريفية التي عرفتها في طفولتها، فقد ذابت في ذاكرتها منذ زمن بعيد.
بدا على الزوجين العجوزين شيء من الذهول بعد سماع نداء ماري لهما، ثم أومآ برأسيهما بتحفّظ، وردّدا بجفاف: «طيّب، طيّب، طيّب جداً……»
وبعد أن جلس الجميع على الأرائك، ساد الصمت المحرج غرفة الجلوس سريعاً.
حاولت ماري أن تفكّر في شيء تقوله لتلطّف الجو، ولم تجمع جملة كاملة إلا بعد حين: «البيت…… كل شيء على ما يرام؟»
«طيّب، طيّب…… الطعام يكفينا،» أومأ الرجل المنحني الظهر مراراً، «وأنت أيضاً بخير؟ الطعام يكفيك؟»
«……أنا لا أشكو من طعام ولا كساء،» قالت ماري ببعض الارتباك، «وأنتما الآن…… ما زلتما تسكنان الريف؟»