الفصل 728 — مشروع إصلاح النظام النقدي
نصل الفجر · صفحة 2 من 4
أومأ غاو يي إيماءة خفيفة، ومع أن باتريك لم يواصل الكلام، فإنه كان يعرف السبب في قلبه:
فبعد فناء فيلق المقاطعة الشرقية، واختفاء عائلة رولاند، وازدياد الضغط على حصن الريح الطويلة، أصبحت المقاطعة الشرقية… في الواقع تحت الحكم العسكري الكامل لفيلق سيسيل؛ وهذه السيطرة القوية، وخضوع النبلاء القدماء التام، جعلا صعوبة كسر الحلقة في المقاطعة الشرقية أدنى ما يمكن مقارنة بالمقاطعة الشمالية والغربية.
والآن هو أفضل وقت لإصلاح المقاطعة الشرقية إصلاحاً جذرياً، ولمزيد من تقويض نفوذ نبلائها القدماء، ولإصدار النقود الجديدة.
وبعد أن تُكسر حلقة المقاطعة الشرقية، ستصبح أفضل «عيّنة» تحتذي بها المقاطعة الشمالية والغربية، وأفضل «مرتكز» لمزيد من الترويج للنقود الجديدة.
«وبعد إنجاز هذه الخطوة، نبدأ تدريجياً بإصلاح النظام النقدي في المقاطعة الغربية والشمالية،» تابع باتريك، «فينال الناس فترة سماح، ويجد النبلاء وقتاً لإدراك الواقع، ويزيد على ذلك الأثر النموذجي للمناطق الثلاث، فتنخفض المقاومة التي قد يواجهها إصلاح النظام النقدي إلى أدنى حد، كما تقلّ احتمالية الفوضى في هاتين المنطقتين كثيراً بفضل وجود خبرة مرجعية.
«وفي الوقت الذي تجري فيه الإمبراطورية إصلاح نظامها النقدي، نظل نجري تسوياتنا التجارية مع مملكة قبائل أوغوري ودول الشمال بالذهب والفضة. ونظراً لخصوصية النقود الائتمانية، سيجد شركاؤنا التجاريون الدوليون صعوبة أكبر في تقبّل النقود الجديدة، لذا سنحافظ على هذا الأسلوب في التسوية بالذهب والفضة لفترة طويلة، بل سيمتد ذلك إلى ما بعد انتشار النقود الائتمانية في الإمبراطورية كلها بزمن طويل، وبعد ذلك نبني ثقة النقود الجديدة تدريجياً بقوة الإمبراطورية الصناعية الهائلة وحجم تجارتها…»
«يمكنك أن تقولها بصراحة أكبر،» نظر غاو يانغ في عيني باتريك، «أن نجعل الدول المجاورة تعتمد على منتجاتنا الصناعية، وأن توحّد منطقة التسوية كلها تنفيذ معايير سيسيل، وأن تصبح جرعاتنا الكيميائية وألواحنا الرونية ومنشآتنا الصناعية الأساسية أساسَ سير المجتمع في منطقة التسوية كلها، ثم نبدأ التسوية بالنقود الجديدة. وفي أثناء ذلك، نحافظ على أقوى قوة عسكرية داخل منطقة التسوية، لضمان أن يكون كل شيء ‹تحت السيطرة›.»
«لو كانوا تيفون، لاغتنموا هذه العملية بلا شك للاستحواذ على ثروة نصف القارة، فهذا دأبهم على الدوام…» لم يستطع باتريك أن يكبت تأوّهه، «التبادل بالورق مقابل النقود، كم هو أمر يُذهب العقل.»
«لكن ذلك سيركّز كل المخاطر وضغوط السداد على كاهلهم، وسيحوّل كل الدول التي ‹تُجزّ أصوافها› إلى أعدائهم، وحين تنفجر تلك ‹الفِخاخ›، فكل قيراط من الذهب والفضة تغتنمه سيتحول إلى ‹قنبلة› من طراز كريستال ريبيكا،» هزّ غاو يانغ رأسه، «نحن نريد أن نجعل العالم كله قوياً، لا أن نقف وحدنا منعزلين على أنقاض، وعلينا أن نتذكر هذا دائماً.»
أخفض باتريك رأسه بوجه جادّ: «نعم، مولاي.»
«إذاً تبقى مسألة أخرى،» أطلق غاو يانغ زفيراً طويلاً، «بماذا نحدّد القدرة الشرائية للنقود؟»
القدرة الشرائية للنقود البديلة تنبع من ذهب وفضة محددين، والذهب والفضة لهما ثمن، لذا يسهل قياس القدرة الشرائية للنقود البديلة، أما النقود الائتمانية فتحتاج إلى «مرتكز» يحدده البشر، وهذا المرتكز بالغ الأهمية.
باختصار، الأمر هو إيجاد سلعة ذات قيمة مستقرة نسبياً، لا غنى عنها في نشاط المجتمع وواسعة الاستخدام، ثم تتولى الدولة تحديد كم من هذه السلعة يمكن أن يشتريه الوحدة الأساسية من النقود.
وفي المرحلة الأولى من إصدار النقود الائتمانية، لا بد من مرتكز لتحديد قدرتها الشرائية.
«بالغلال،» قال باتريك.
«الغلال؟» قطّب غاو يي ما بين حاجبيه، «ليست مناسبة تماماً كمرتكز…»
«لكننا لا نجد أنسب منها،» قال باتريك، «فكرت أولاً في اتخاذ ‹قيمة طاقة شبكة السحر› مرتكزاً، لكن السحر طاقة موجودة في الطبيعة everywhere، بل إن أصحاب القدرات الخارقة يستطيعون بقواهم أن يجمعوا السحر، وشبكة السحر بوصفها جهاز تجميع طاقة، لا تملك الطاقة التي تولّدها مؤهلاً لأن تكون مرتكزاً، أما أشكال المواد السحرية المختلفة فلا تعدّ ‹سلعة ضرورية›، ففي كثير من المناطق، وخاصة المناطق المنغلقة، يمكن للناس أن يمضوا حياتهم كلها دون أن يلمسوا أي منتج سحري، أما الغلال وحدها… فهي ضرورة في كل عصر وكل منطقة، وكل ما علينا فعله هو الحفاظ على استقرار سعرها.»
«…في المحصلة، الغلال هي الأساس،» تمتم غاو تشي تأملاً طويلاً، وكأنه يخاطب نفسه، «فلنعتمد هذا المشروع مؤقتاً، أما الإحصاء والحساب التفصيلي فاتركهما لك.»
«نعم، مولاي.»
بعد شهيق عميق، شعر غاو يانغ بأن عقله الذي كان يدور بسرعة عالية أخذ أخيراً يبرد تدريجياً.