الفصل 725 — نحو الجنوب
نصل الفجر · صفحة 3 من 3
أومأ غاو يان في الصورة المجسّمة برأسه: «جيد جداً. بالمناسبة، ابن أخيك أيضاً على هذه السفينة، أليس كذلك؟»
«……نعم، فيندير أيضاً على السفينة»، وكأنّ ملامح فيكتوريا تغيّرت قليلاً، لكنها عادت في النهاية إلى سكونٍ فيه شيء من الفتور، «أمرته بالذهاب إلى الجنوب للدراسة، فبعد كلّ شيء، بوصفه وريث أسرة فيلد المستقبلي، لا يصحّ أن يظلّ واقفاً في مكانه.»
«لا تكن قاسياً على الشباب»، ارتفع صوت غاو رو، «وإلى جانب ذلك، هل من تغيّرات في أوضاع سان سونيل؟»
«الأوضاع هنا على خير ما يرام، فقد عادت دار الشؤون الإدارية إلى العمل الطبيعي تماماً، وعملاء جهاز الاستخبارات العسكرية الذين خلّفهم المدير العنبري يتحرّكون في كلّ مكان، وقد «عالجوا» كثيراً من عوامل القلق، فدفعوا بأعمال إعادة النظام خطوات واسعة إلى الأمام. وإن مضى كلّ شيء على ما يُراد، فلن تحتاج هذه المدينة إلى إشرافي المباشر هنا في الربيع القادم.»
«حسناً، هذا أفضل، فبهذا تستطيعين العودة إلى الشمال في أقرب وقت وتتولّين بنفسك شؤون تلك الناحية، فاستقرار تخوم الإمبراطورية الشمالية أمر بالغ الأهمية.»
أحنت فيكتوريا رأسها بعمق: «كما تأمر، مولاي.»
أومأ غاو يانغ برأسه في صورة الهولوغرام الكاملة، ثم قال: «بالمناسبة، ماغي بخير هنا، وقد صارت هي وريبيكا صديقتين حميمتين، فلا داعي للقلق عليها.»
قالت فيكتوريا: «أشكرك على رعايتك لها»، وكانت على وجهها برودتها وفتورها المعتادان، غير أنّ في قرارة عينيها امتناناً صادقاً، «ماغي أخلص صديقاتي، ويسرّني أنها استطاعت أن تكون عوناً لك.»
أهمّ غاو يانغ، ثم سكن الجوّ لحظة قصيرة من الجمود والإحراج.
فحين يتحدّث أحدهم إلى فيكتوريا على انفراد، يستحيل أن يخلو الجوّ من حالة مماثلة.
فدوقة الجليد والثلج هذه ليست بارعة في الكلام حقاً، بل إنّها بسبب سيمائها الباردة الدائمة كثيراً ما تُفسد حرارة الحديث، فما إن تُنجز الأمور الجدّية حتى لا يبقى بين المتحاورين سوى الإحراج.
قد اعتادت هي على ذلك، أما غاو يانغ في الطرف الآخر من الاتصال فبدا غير متأقلم معه.
ولعلّه سعى إلى التماس موضوع ما لإنهاء الحديث بهدوء، فصمت غاو تشي برهة ثم قال فجأة: «لقد كبرتِ، ولم تعودي صغيرة...»
تجمّدت للحظة سيماء فيكتوريا الهادئة الفاترة: «ماذا؟»
«وإن كان لديك فنْدير فلا داعي للقلق على مسألة الخلافة، لكن ألا تفكّرين أنتِ في تأسيس أسرة؟»
فيكتوريا: «مولاي... مولاي؟»
«إنّك تصغرين هيتي بعامين فقط، وأنتما معاً تتشابهان في بعض الأمور إلى حدّ بعيد، وقد نصحت هيتي منذ فترة غير بعيدة بأنّه إن كان لا بدّ من تأسيس أسرة فليكن، لا تعتبري كلامي ثرثرة، فأنا على أي حال صديق سنو، ويحقّ لي أن أرعى ذرّيته...»
«مولاي، هذا الأمر... هذا الأمر لا ينبغي أن يُذكر في هذا الوقت»، وقد ظهر على فيكتوريا ما يشبه الاضطراب، وهو أمر نادر منها، «سأفكّر في شأني، سأفكّر فيه!»
قُطع اتصال شبكة السحر من طرف فيكتوريا على عجل بعض الشيء، وجلس غاو يانغ خلف مكتبه بسمة ذهول على وجهه.
لم تتمالك أمبر المتوقفة إلى جانبه فقلبت عينيها: «لقد كبرت في السنّ حقاً، فكيف ينحرف الحديث شيئاً فشيئاً إلى الحثّ على الزواج؟»
«أن أتحدّث في شؤون البيت بعد إنجاز الأمور الجدّية، فما العيب في ذلك؟» بدا غاو يانغ بريئاً تماماً، «ثم إنّني قلتها على سبيل العَرَض فقط.»
لوت أمبر فمها، وكأنّها تريد أن تتمتم بشيء، لكن قبل أن تنطق انفتح باب المكتب فجأة.
وظهرت هيتي عند الباب وهي تحمل كومة ضخمة من الأوراق، ثم تقدّمت نحو غاو يانغ.
وما إن رأى غاو يانغ تلك الكومة الضخمة من الأوراق في يديها حتى أحسّ بصداع خفيّ يخز في جبهته.
وانطلاقاً من مبدأ ألّا يدع رأسه يؤلمه وحده، رفع بصره إلى هيتي وقال بعفوية: «هيتي، لقد كبرتِ، ولم تعودي صغيرة...»
ذُهلت هيتي لحظة، وقبل أن يتاح لها الكلام في شأن الأوراق الجدّي، أحسّت بقشعريرة باردة تسري في مؤخّرة رأسها...