الفصل 720 — السماء
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
تحت المركبة المخروطية المقلوبة المضادّة للجاذبية، أضاءت فجأة رموز لا تُحصى على سطح حلقة معدنية مضادّة للجاذبية، وانبعث طنين خفيض من الحلقة ومن داخل مخروط المركبة، ومع تحلّق بعض الحصى والحجارة الصغيرة قرب الآلة في الهواء شيئاً فشيئاً، انفصلت هذه المركبة — المسمّاة مؤقتاً «الفرسان التنينيون» — عن الأرض قليلاً قليلاً، وبدأت تصعد بتمهّل في وضع مستقر.
«إنتاج حلقة مضادّة الجاذبية مستقر، وحالة العمود الفقري للطاقة مستقرة، وجهاز أجنحة التنين مستقر، وألواح أجنحة الطاقة السحرية سليمة كلها،» ألقت ماغي نظرة على لوحة القيادة، وهي تبلّغ بالحال ببراعة، ثم واصلت شدّ الذراع، «سأبدأ الصعود المتسارع.»
أخذت سرعة صعود المركبة تتزايد تدريجياً، وانفتحت ألواح أجنحة الطاقة السحرية الهلالية على جانبيها ببطء بفعل الآليات، وامتدّت إلى الجانبين في مستوىً واحد، في حين انبسطت في الوقت ذاته «أجنحة التنين» على جانبي قمرة القيادة، وأضيء رموزها الأزرق الفاتح واحداً بعد آخر بوميض خافت.
هذه المرة لا بدّ أن تنجح… إنها أهدأ من أي مرة سابقة.
لمحت ماغي بطرف عينها جهازَي «جناح التنين» على جانبي القمرة، وفي غفلةٍ منها أحسّت كأن هذين الجناحين المعدنيين المصنوعين على مثال أجنحة التنين قد صارا امتداداً حقيقياً لجسدها، وهي ممسكة بالذراع، كأنها تلمس نبض هذه الآلة، أحسّت بالهواء يجري في الخارج، وبالجناحين ينبسطان في مهبّ الريح، وأحسّت… أن السماء تناديها.
أقلعت، وعلت، وعلت.
كانت علامات الأرض المرجعية على جانبي القمرة تهبط من أمامها، وكانت نافذة المراقبة أسفل مقدّمة القمرة قد فُتحت، فرأت تلك العلامات الضخمة على أرض ساحة الاختبار تبتعد عنها، فدفعت الذراع برفق، وأخذ كل شيء في مجال بصرها يتراجع إلى الخلف.
ضحكت ماغي ببهجة.
رفعت ريبيكا رأسها، فرأت جزيئات ضوء خافتة تتسرب من ألواح الأجنحة على جانبي «الفرسان التنينيين»، ثم إذا بتلك الآلة الثقيلة كأنها طائر رشيق، تنطلق في السماء معجِّلةً في عبورها.
ما زالت تذكر أن المركبة تحطّمت في الاختبار الماضي عند هذه المرحلة بالذات: هيكل جناح التنين أحدث رجفة قاتلة عند تغيير أسلوب الدفع، فتمزّق البدن، واختلّ العمود الفقري للطاقة، وسقطت من ارتفاع مئات الأمتار سقوطاً حاداً، فتحوّلت ماغي في الجو إلى هيئة تنين وانسابت هابطةً في نجاةٍ أعجوبية، أما حطام المركبة فسقط في ساحة خالية عند طرف موقع الاختبار، فحطّم برجاً لمراقبة السحر.
وحطّم، في أثناء ذلك، تير الذي كان يتشمّس وينام نوماً غارقاً تحت البرج.
كان المشهد يومها بالغ الأثر، ولا سيّما أن كثيراً من الفنيين في الموقع لم يكونوا يعلمون أن جنس حوريات البحر يستطيع البعث، فحدثت جلبة عظيمة حقاً.
«لقد طارت…» رفعت ريبيكا رأسها، وهي تدير في ذهنها شتّى الأفكار التي لا تعني شيئاً، وتمتمت بصوت خفيض.
«وتبدو كأنها لن تسقط…» رفع تير رأسه هو الآخر، وهو ينقر طرف ذيله بالأرض مرة ويتركها أخرى، «المرة الماضية أفزعتني حقاً، كنت نائماً فسمعت صوت ارتطام هائل، ثم فتحت عيني فإذا بي غارق في نهر المياه البيضاء…»
ريبيكا: «……»
كان قلب ماغي يرقص فرحاً، لكن يديها كانتا أشدّ ثباتاً من أي وقت مضى.
قبضتها على الذراع، وتقلّب مجرى الهواء، وتعديل وضع المركبة، واللمسة الخفية التي تُرجعها أجنحة التنين… هذه الأحاسيس العجيبة تنتقل عبر المعدن، عبر مقابض التحكم، حتى تبلغ يديها، فتولّد فيها شيئاً فشيئاً إحساساً حقيقياً بأنها تعانق السماء.
ومع أن هذا الإحساس يفصله عنها هيكل خارجي من حديد ومواد أخرى، فقد بلغت سعادةً لم تعرفها من قبل.
رأت الحقول تمرّ من تحتها على مسافة بعيدة جداً، ورأت تلك الأبراج والدور الصغيرة كأنها نماذج تتراجع في مجال بصرها، فلم يبقَ في قلبها ذرة شك في ما وعدتها به ريبيكا يوماً.
التنين، في نهاية المطاف، توّاق إلى السماء.
غير أن تنانين دوقية التنين المقدّس لم يُسمح لهم بالطيران منذ ولادتهم، وحتى أولئك القلائل «المشوّهون الخفيفون» منهم، ممن يملكون جناحين صحّيين نسبياً، مُنعوا من الاقتراب من السماء.
لأن العيب الوراثي جريمة كبرى، وجريمة يدفع المنفيّون ثمنها جيلاً بعد جيل، والأجنحة المشوّهة لا تستحقّ عناق السماء، فذلك تدنيس للسماء.
لكن كيف لكائن وُلد وله أجنحة أن يكبت دافع الطيران؟
يكاد لا يخلو عام من تنين شابّ لا يتمالك نفسه فيتحدّى المحرّم، وحتى لو عجزت الأجنحة المشوّهة عن الإقلاع، فهم مستعدون للتحليق الانسيابي ليبقوا في الجو لحظةً قصيرة؛ ففي منحدر «وثبة التنين» كل عام من يتسللون خارجين عن التقاليد ويقفزون سراً، وما عدا قلة محظوظة، فبعضهم تقبض عليهم دوريات فرسان أمير الدم التنين، وبعضهم يسقط بعد انسياب مرعب فيُصاب إصابة بالغة لقلّة خبرته، وبعضهم…