الفصل 631 — رحلة بحرية غامضة، والعصيان الأخير
نصل الفجر · صفحة 1 من 4
كان التعويذةُ الواقية في يد فيكتوريا تشعّ بلمعةٍ ذهبية شاحبة خفيفة، ونسيجها السطحيّ ذو طبيعةٍ فريدة للغاية، يقع بين المعدن وضربٍ من البلّور، وحين يمرّ الوهج الخفيف على سطحها تطفو عليه هالةٌ رقيقة متقلّبة — فلا أيُّ مادةٍ طبيعية أو مصنوعة يعرفها البشر تُبدي مثل هذا النسيج العجيب، أمّا غاو يانغ فقد كان يعرفها حقّ المعرفة.
إنها مادةُ ألواح الخلود، مادةُ تلك الحطامات والشظايا المحيطة بجسد الأيّل العملاق آمون، وذاك السبيكةُ القديمة التي يُشتبه في أنها تخلّفات أسطول حضارةٍ عليا!!
غير أنّ هذه التعويذةَ الواقية في يد فيكتوريا تخالف تلك «الشظايا» التي ما تزال على هيئتها البدائية مخالفةً هائلة: فهي تحمل آثارًا واضحة لمعالجةٍ ثانية على يد البشر، على سطحها رُنانٌ يستخدمها البشر، وعليها شعارُ آل فيلدر!
وحسب ما يعلمه غاو يانغ، لم يجد البشر في هذه القرون أيّ وسيلةٍ لمعالجة «ألواح الخلود»، فلا صهرٌ ولا إعادةُ صبٍّ، بل حتى اقتلاعُ شظيّةٍ منها أمرٌ محال — فحتى إمبراطورية غوندور في عصر الشرارة النجومية، لم يستطع كاميل وزملاؤه بمعونة تجهيزات غوندور المتقدّمة سوى قطع حطامات الأيّل العملاق آمون قطعًا بالغ الجهد فحسب!!
فكيف صُنعت هذه التعويذةُ الواقية في يد فيكتوريا؟!
«…هذه التعويذة صاغها الدوق الأكبر موجين ڤيلدر قبل ستمائة عام،» لم تكن فيكتوريا تتوقّع أن يُبدي غاو يانغ كلّ هذا الاهتمام بتعويذتها العائلية، لكنها أجابت بصراحةٍ إلى جانب دهشتها: «واسم التعويذة ذاته هو ‹كارثة الصقيع›. وكما قلت، فمادتها شديدة الشبه بألواح الخلود، غير أنها لم تُصنع من ألواح الخلود… أمّا من أين حصل الدوق الأكبر موجين ڤيلدر على هذه المواد، وأين أتمّ صوغ التعويذة، فذلك لغزٌ إلى اليوم… كلّ ما أعرفه أنه يتّصل برحلة استكشافٍ بحرية.»
ما إن وقعت أذن غاو يانغ على كلمتَي «رحلة استكشافٍ بحرية» حتى تحرّك قلبه، فلم يتمالك أن سأل: «رحلة استكشافٍ بحرية؟»
«نعم،» أومأت فيكتوريا، «في سجلّات العائلة أنّ الدوق موجين ڤيلدر كان ساحرًا أسطوريًّا مولعًا بالاستكشاف، قويًّا في ذاته، جاب في مطلع حياته القارةَ الشمالية كلّها، وفي أخريات أيّامه، بعد أن سلّم لقب الدوق إلى وريثه مسبقًا، ذهب حتى إلى تحدّي البحر اللانهائي — لا أحد يعلم إلى أين مضى، وسجلّات العائلة لا تسجّل إلا أنه عاد وهو يحمل تعويذة ‹كارثة الصقيع›، وأنه صاغها في مكانٍ ما بعيدٍ عن القارة…»
رحلةُ إبحارٍ غامضة، ومغامرةٌ لا يعلمها أحد، وتحدٍّ للبحر اللانهائي بعد فقدان كنيسة العاصفة وفقدان المرشد البحري…
ومع أنه لم يكن ثمة دليلٌ قاطع، فقد خطر لغاو يانغ في الحال ذلك الجزءُ المفقود من ذاكرته بعد أن ورث هذا الجسد، وخطرت له رحلةُ إبحارٍ غامضة يومًا ما لغاو يانغ سيسيل.
فقبل سبعمائة عام، كان غاو يانغ سيسيل، دوق أنسو المؤسِّس، قد أبحر هو أيضًا فجأةً في رحلةٍ لا يُعرف سببها، ولا أحد يعلم بما صادفه، ولا يعلم غاو يانغ إلا أنه دخل مملكة حوريات البحر، وأتى من مكانٍ يُسمّى «بحر الظلمة الأبدية» ببعض البلّورات الغامضة، وهي بلّورات أعانت غاو يانغ على استئناف الاتصال بالقمر الصناعي في مداره؛
وقبل ستمائة عام، كان الدوق الأكبر موجين ڤيلدر، بتجربةٍ مشابهة، قد أتى بتعويذة كارثة الصقيع — تعويذةٍ يستحيل نظريًّا على تقنية البشر المعاصرة معالجتها، مصوغةٍ من ضربٍ من السبائك القديمة.
كان غاو يانغ شديدَ الاهتمام بأمر تلك الفراغات في الذاكرة التي ورثها، ويحسّ بفطرته أنها تخفي سرًّا هائلًا، غير أنه لم يجد يومًا خيطًا يدلّه عليها، فآل الأمر إلى أن أجّلها في ذهنه، لكنه اليوم رأى أنه قد عثر أخيرًا على أثرٍ ضئيل لها — فمع أن بين موجين ڤيلدر وغاو يانغ سيسيل مئةَ عام، فإن تجربتَي الإبحار المتشابهتين و«المكسب» الغامض على ما يبدو بينهما صلةٌ مؤكّدة، فلم يتمالك أن واصل السؤال: «أفلا يوجد في سجلّات آل فيلدر شيءٌ آخر عن هذا الأمر؟»
سعلت فيكتوريا سعلةً خفيفة، وكأنّ ضعفًا خلّفته كارثة الصقيع لم يزل بها، ثم هزّت رأسها بعد تأمّلٍ وجيز: «لا. كان موجين من أسلاف آل فيلدر الأقلّ ذكرًا في السجلّات، فقد كان مولعًا بالتطواف هنا وهناك، لكن حياته دوقًا لم تشهد كثيرًا من الوقائع، وسجلّات العائلة، وهي أميل إلى الرسمية، لا تُفرد لمغامراته حيّزًا كبيرًا. يُقال إنّ كتاب رحلاتٍ بقلم موجين ڤيلدر نفسه دوّن فيه كثيرًا من مشاهده في مغامراته، وهو بمثابة مذكّراته، غير أنّ ذلك الكتاب قد فُقد منذ زمنٍ بعيد…»
«هكذا إذًا…» تنفّس غاو يانغ الصعداء بخيبةٍ ظاهرة، غير أنه لم يسعه إلا أن يقبل الواقع.
تردّدت فيكتوريا لحظةً ثم بادرت من نفسها: «إن كنتَ شديدَ الاهتمام بهذا الشأن، فيمكنني بعد العودة أن أبحث مرّةً أخرى في مكتبة قلعة الشتاء القارس، فلعلّ فيها بعض المواد الجانبية.»