الفصل 584 — في الظلال
نصل الفجر · صفحة 3 من 3
إنها إسقاطات من عالم الظلال، أو... ظواهرُ تنشأ بعد أن يكون جزءٌ من عالم الظلال قد توغّل في العالم المادي.
أتوجد هنا شقوقُ ظلال؟ ولماذا تظهر شقوق الظلال في الطبيعة من العدم؟
قطّبت «آمبر» جبينها، وحاولت أن تُرخي عقلها وتدع موهبتها الظلّية الفطرية التي لا تفسير لها تتولّى حواسّها الخمس شيئاً فشيئاً، فتنفّست بهدوء، وأمرّت بصرها على القاعة كلّها.
أخذت تحاول أن ترى هذا المكان بعين كائنٍ ظلّي.
الشبح الذي رأته في الأسفل من قبل كان على الأرجح من سكّان الظلال — وسكّان الظلال لا يخالطون كائنات العالم المادي أبداً، بل يبدو أنهم يحملون نحوها نوعاً من العداوة، غير أنهم كانوا تجاهها أكثر... ودّاً، لا تدري «آمبر» أيمكن أن يُسمّى موقف سكّان الظلال منها ودّاً، لكنها قد خاضت فعلاً تجاربَ في التعامل معهم.
أولئك السكان الغريبون الذين تبدو أفعالهم بلا منطق كائناتٌ عاقلة في الحقيقة، وهم لن يدلّوها على هذا الاتجاه بلا سبب، إلا إن كان هنا شيء... يُخلّ بنظام العالم المادي وعالم الظلال.
«الأجهزة هنا تُظهر أيضاً أنّ كلّ شيء طبيعي،» ارتفع من قريب صوتُ «بانر» وفيه شيءٌ من الحيرة، فقد كان هذا الساحر الإلفي يعيد النظر في عدة مستشعرات رئيسية في النصب، ونبرته تفيض بالاستغراب، «غريب... طبيعي إلى حدٍّ لا يُعقل...»
جاء «سو يو» أيضاً إلى جانب «بانر»: «يبدو أن المستشعرات تعمل في حالة جيدة. وماذا عن اتصالها بالعقل السحري هنا؟»
«الاتصال سلس، انتظر، سلسٌ أكثر من اللازم...»
أخذ صوتُ «بانر» و«سو يو» يخفّ ويضيع في أذني «آمبر».
كان شعرها قد طال دون أن تدري حتى صار طويلاً جداً، يطفو في الهواء كأنه فقد الجذب، وتحوّلت عيناها إلى لون ذهبي شاحب عجيب، تنعكس فيهما مشاهدُ عالم الظلال بالأبيض والأسود، وتجمّعت عند قدميها كتلةٌ من دخانٍ متلوٍّ، شكّلت ممراً إلى عالم الظلال.
فدخلت عالم الظلال.
ظهرت حولها بعض الأشباح الجوفاء الغريبة، ملفوفةً بأقمشة الرونية، وهي تتمتم بصوتٍ خافت: «أنتم في ورطةٍ كبيرة…» «لقد أحدثوا الخراب منذ زمنٍ بعيد…» «لكن يبدو أنكم قادرون على التأجيل قليلاً.» «هذا ليس من شأننا…» «غير أن علينا أن ننبّهكِ: أنتِ في النهاية تنتمين إلى هذا الجانب…» «ارفعي رأسكِ، انظري إلى الأعلى.»
رفعت آمبر رأسها ونظرت إلى سقف القاعة الكبرى.
كانت كروم التفريخ وأليافها الجذرية الهائلة تمتد على جميع الأعمدة المعدنية الفضية البيضاء، وتنتشر على جدران القاعة كلها، وقد تسللت عبر الشقوق في منطقة رسوّ منصة الرفع إلى خارج لوح الحجر.
بدا أنها تتصل بالقاعدة من الأسفل، وتتصل بالأرض تحت القاعدة، وتتصل بالأرض القاحلة، وتتصل بشيءٍ أشد تدنيساً في أعماق تلك الأرض القاحلة.
«يا إلهي!!»
：。：