الفصل 510 — انتشار المعرفة
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
أنصت نوريس لكل كلمة من غودوين أورلاندو، وجسمه يميل قليلاً إلى الأمام، والخطوط التي تركتها رياح نصف عمره على وجهه كأخاديد الحقول، كأنها تسجّل نصف حياته الأول كله؛ وفي غفلة، استفاق فجأة، استفاق على ما ينبغي أن يفعل.
إن لديه حقاً شيئاً يجب أن ينقله إلى من بعده —
«سيد نوريس، أنا لا أجيد إلا الكلمات، ولا أفهم في الفلاحة، لذا أرجو أن أحصل على مساعدتك ومساعدة تلاميذك في هذا الجزء من المحتوى،» قال غودوين أورلاندو بصدق، وهو الذي لم يكن ليخطر بباله يوماً أن يطلب المعرفة من فلاح، أما الآن فلم تكن لديه طاقة للتفكير في أن طلب العلم من فلاح فيه خطباً — فقد اشتعلت حماسته، ولم يبق في ذهنه إلا كلمات «انتشار المعرفة الكبير»، «نحن بحاجة إلى معرفتك.»
......
«نحن بحاجة إلى معرفتك...»
في غرفة الاستراحة بمركز البث على شبكة السحر، استرجعت جيني ما قالته لها السيدة هِتي قبل أيام، فلم تتمالك أن أخذت نفساً عميقاً آخر، ثم أحنت رأسها وواصلت النظر في المسودات والمواد التي أمضت عدة ليالٍ في ترتيبها.
كان حاملو شهادة البكالوريوس في الميكانيكا وتقنيو السحر المكلّفون بضبط الأجهزة لا يزالون منشغلين في الغرفة المجاورة، فبدت غرفة الاستراحة هادئة على غير المعتاد، حتى لم يُسمع إلا صوت تقليب الأوراق؛ لكن في هذه اللحظة أحسّت جيني فجأة بأن أحداً لمس ذراعها.
رفعت رأسها في دهشة، فرأت ريبيكا جالسة إلى جانبها منذ زمن لا تدري متى، وهذه الآنسة الفيكونت تمسك بيدٍ حزمة أوراق، وباليد الأخرى تقدّم إليها قطعاً من السكر: «متوترة؟ إن كنت متوترة فكلي قليلاً من السكر!»
«آه... شكراً،» شكرتها جيني وهي تأخذ السكر، ثم بينما تضع السكر في فمها نظرت إلى الأوراق في يد ريبيكا بفضول: «هل ستسجّلين... ‹برنامجاً› بعد قليل أيضاً؟»
«نعم، سأسجّل بعدك،» حرّكت ريبيكا أوراق المسودة في يدها، ثم أشارت إلى كومة من نماذج الآلات في زاوية الغرفة: «طرق التعرّف على عدة آلات سحرية شائعة واستخداماتها، ومخطط لمحرك القوة السحرية الأصلي ذي المكبس الدافع.»
ولأنهما درستا علم الرون معاً، وحرّرتا معاً الطبعة الأولى من «جدول مقابلة التعاويذ الدنيا — مصفوفات الرون»، كانت علاقة جيني بريبيكا طيبة، فلم تخف هذه الرونية ذات الشعر الأبيض التي قلّما تبرح المعهد توترها: «أنا... لا أعرف ماذا أقول بعد قليل، فماذا أفعل؟»
«إذن أعيدي التسجيل،» لوّحت ريبيكا بيدها، «اليوم ليس بثاً مباشراً — فالتسجيل عدة مرات سينجح آخر الأمر. لكن بعد ثلاثة أيام سيكون أول بث مباشر، وحينها عليك أن تنتبهي.»
بدا أن جيني ارتاحت قليلاً، ثم لم تتمالك أن تنهّدت بإعجاب: «أُعجبت حقاً بالآنسة جيبري... يقال إن أول مرة لها كانت بثاً مباشراً.»
«في الواقع، ما عليك إلا أن ترتاحي قليلاً، فلا داعي للتوتر، فكل ما في الأمر أن تقفي أمام المنصة وتعرضي بضعة تجارب صغيرة بسيطة، وتتلاعبي قليلاً بالرون، وترى الناس كيف تعمل أبسط الرونات؛ وما تعلّمينه لتلاميذك في المعهد أعمق من ذلك بكثير — وأنتِ تعلّمينه جيداً، أليس كذلك؟»
«ليس الأمر سواءً،» هزّت جيني رأسها بمرارة، «لو وقف بجانبي بضعة تلاميذ ودرستهم، لما توترت، بل على العكس؛ لكنني نظرت قبل قليل إلى قاعة العرض في الداخل... أن أقف على منصة خالية أمام كومة من أجهزة شبكة السحر ونصف غرفة من التقنيين الجامدين الوجوه لأقدّم عرضاً، هذا ما يقلقني حقاً. وفوق ذلك، حين أفكر في أن تلك الصور ستُسجَّل وتُبثّ على شبكة السحر...»
قالت جيني ذلك، فلم تتمالك أن لمست خدّها، وعادت عليها علامات التوتر من جديد.
«لا مفرّ من ذلك، فهذا لضمان تصوير تفاصيل التجربة... لكنك ذكّرتني بشيء، في المرة القادمة ربما يمكنني أن أصعد مساعداً أو اثنين إلى المنصة، يساعدان قليلاً ويخففان التوتر...» بدا أن فكر ريبيكا انفتح، فأخذت تثرثر بوجه مغتبط، لكنها لم تكد تتمّ نصف كلامها حتى وقع بصرها على وجه جيني.
هذه الرونية القادمة من العاصمة، رئيسة معهد الدراسات الرونية، إحدى واضعات أسس صناعة سيسيل السحرية، كانت تجمع بيدها بشكل غير طبيعي خصلات شعر طويلة عند أذنيها.
كانت جيني قد سرّحت اليوم شعرها الأبيض الطويل بعناية خاصة، فتدلّت الخصلات الناعمة من جانب وجهها حتى صدرها، وكاد الشعر يحجب نصف وجهها.
ومع ذلك، بين فُرجات الشعر، وعند عنقها الظاهر، كانت آثار الحروق البارزة لا تزال واضحة للعيان.
مع أنها لم تعد تكترث بهذه الآثار في أيامها العادية، ولم تكن تتعمّد إخفاءها وهي تعمل في المعهد، إلا أن هذه الرونية كانت في هذه اللحظة الخاصة تكترث بها بيّناً.
لاحظت جيني نظر ريبيكا، فزاد ارتباكها، وجمعت شعرها مرة أخرى، وسألت بقلق: «هكذا... هل ما زالت تُرى؟»
«تُرى،» أومأت ريبيكا، «وسوف تُرى على أي حال.»