الفصل 468 — وحشٌ أشدُّ فتكًا
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
لم يكن غاو يانغ يتوقع أن ريبيكا أعدّت مشروعًا ثانيًا لهذه التجربة، لكنه ما إن سمع كلمتَي «الاختيار العشوائي» حتى خمّن على الفور، على نحو غامض، ما تفكّر فيه الفتاة.
«أريد أن أختبر بدقة أكبر كيف يسري الختم النفسي في الحقيقة،» تشرح ريبيكا فكرتها، مشيرةً إلى الأجهزة التي يثبّتها الباحثون على منصة التجربة، «هذا زناد روني معدَّل؛ بداخله قرص دوّار ذو أسنان، وحين يُضغط الزر يلامس القرصُ منصةً صغيرة، ولا تتشكل دارة الطاقة السحرية الصحيحة بين الأسنان والمنصة إلا عندما تدور أسنان القرص إلى الموضع المناسب. الجهاز كله مغلق؛ أي أن من يضغط الزر لا يعرف على الإطلاق ما ستؤول إليه عمليته، فاختياره الذهني لا يتجاوز كونه ضغط الزر أو لم يضغطه، ولا يتعلق بتفعيل النظام من عدمه...»
فتحت عنبر فاها ونظرت إلى ريبيكا مذهولة، فقد فهمت أخيرًا شيئًا ما، فما كان منها إلا أن هتفت: «أنتم يا معشر الباحثين... كيف تُركَّب عقولكم؟!»
وانجذب غاو يانغ أيضًا إلى هذا الإجراء الذي صممته ريبيكا، وهو إجراء لم يتجاوز تصوّره، غير أن أفكار فتاة الأيل، كما هي العادة، قادرة على مفاجأة المرء؛ فدلك ذقنه وقال متأملًا: «القرص الدوّار ذو الأسنان نظام شبه عشوائي في الحقيقة، لكن محور هذا النظام ليس العشوائية، بل المختبر نفسه...»
«نعم، المحور هو أن المختبر ‹لا يعرف النتيجة›،» تومئ ريبيكا برأسها، «أريد أن أعرف: حين لا يعرف المختبر نفسه أوَيعصي الآلهة أم لا، هل يظل الختم النفسي فاعلًا؟ أم أن مجرد نشوء شكّ إيماني عند المختبر تجاه فعله يستدعي الختم...»
أما بي يون، الذي ظلّ صامتًا حتى الآن، فقد أثارته هو الآخر هذه التجربة البارعة في «الاختيار العشوائي»، وبدا على وجه هذا الدرويد العجوز، الذي لم يُعرف له طبع قط مستقيم، تعبيرُ الباحث المتلهف الجادّ المنتظر، وهو يفتل شعر لحيته ويدور حول منصة التجربة، يومئ برأسه وهو يدور: «بارع... بارع... بهذا لن تكون هناك سوى ثلاث نتائج مختلفة: الأولى أن تُنشَّط الصفيحة الرونية للـنور المقدس في منظومة العكس، بينما لا تُنشَّط الصفيحة التي يغذيها المختبر مباشرة؛ والثانية أن تُنشَّط الصفيحتان معًا؛ والثالثة ألا تُنشَّط أي منهما — وهي تقابل على التوالي: سريان الختم النفسي في حالة الاختيار العشوائي، وبطلانه، وعدم اتصال الأسنان.»
فكّرت عنبر قليلًا، فإذا بها تُخرج سؤالًا هي الأخرى: «وماذا لو نُشِّطت الصفيحة التي يغذيها المختبر مباشرة، بينما لم تُنشَّط الصفيحة الموصولة بمنظومة العكس؟»
ساد المخبر صمت مفاجئ، وحلّت عدة أنظار دفعةً واحدة على عنبر، فجعلت السيدة نصف الإلفة تُدخل رقبتها لا شعوريًا، أما بي يون فقد فتل لحيته بعنف، وظلّ صامتًا زمنًا طويلًا قبل أن يقول: «هذا يعني أن إله النور المقدس قد خدعنا جميعًا!»
«لنبدأ،» تنفّس غاو يانغ بعمق، وأومأ إيماءة خفيفة إلى كوهن بيل أمام منصة التجربة، «ننفّذ الاختيار العشوائي.»
انحنى الباحث الشاب تشنغ جي بجدية ووقار، ثم عدّل أنفاسه والتفت إلى منصة التجربة.
وتراجع كل من لا علاقة له بالتجربة إلى جانب، وهم يراقبون عن كثب ما يجري على المنصة، أما كوهن بيل فقد وضع أصابعه على «الزناد الروني» الكبير المعدَّل، الذي يشبه صندوقًا حديديًا مستطيلًا، وعدّ في قلبه بضع نبضات، ثم نفخ الطاقة السحرية في الزر النحاسي الأرجواني وضغط عليه بقوة.
انبعثت من جهاز «الاختيار العشوائي» جعجعة وطقطقة، وبعد لحظة لم تُبدِ الصفيحتان الرونيتان على منصة التجربة أي استجابة.
تقدّم كايميل وفحص الجهاز، ثم أعلن النتيجة: «التجربة الأولى: اتصال باطل. لنبدأ التجربة الثانية.»
ونفخ كوهن بيل الطاقة السحرية في الزناد الروني مرة أخرى، ثم ضغط الزر.
وفي انتظار خانق استمر لحظة، وعلى مرأى من الجميع، أضاءت الصفيحتان الرونيتان على منصة التجربة في آنٍ واحد، وولّدتا نورًا مقدسًا مستقرًا!
ارتفعت في المخبر عدة أنفاس مكتومة، وتقدّم كايميل خطوة، وبعد أن تأكد أن كل شيء في جهاز التجربة على ما يرام، أعلن النتيجة بصوت مرتجف قليلًا: «التجربة الثانية: العينات كلها مضيئة!»
كبح غاو يانغ انفعاله، وأصدر الأمر بأهدأ نبرة ممكنة: «لنُجرِ التجربة الثالثة.»
«...التجربة الثالثة: العينات كلها مضيئة!»
«...التجربة الرابعة: اتصال باطل...»
«...التجربة الخامسة: العينات كلها مضيئة!!»
واصل الساحر الشاب كوهن إيقاظ الزناد الروني أمامه مرة بعد مرة، وعيناه تلمعان، وكأنه غارق في نشوة لا يُعرف مصدرها، حتى أصيبت الصفيحتان الرونيتان المستخدمتان في التجربة بحمل زائد من الطاقة المستنفدة، فتوقف عندها بأمر من كايميل.