الفصل 361 — مهمة سولين الجديدة
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
بعد ثلاثة أيام، كان غاو يانغ منهمكًا في مراجعة الوثائق داخل مكتبه حين قطعَ أفكاره طَرْقٌ منتظمٌ على الباب.
رفع رأسه، وكان قد عرف مسبقًا — من خلال استشعاره للهالة — مَن يقف خلف الباب.
«ادخل، سولين.»
انفتح باب المكتب، ودخل منه ذلك السيد Ranger الرفيع المستوى صاحب الشعر المستعار الذهبي اللامع.
«يبدو أنك تعافيت جيدًا،» لمّا رأى غاو يانغ نضارة وجه سولين، لم يتمالك نفسه فابتسم وأومأ برأسه، «هل أُزيلت آخر بقايا السموم تمامًا؟»
«أُزيلت منذ زمن، لكن ذلك الدرويد العجوز يظل يماطلني بحجة أن ‹سموم الكفار غامضة ومتقلّبة، وتحتاج إلى مزيد من المراقبة والاختبار›،» هزّ سولين كتفيه بلا حيلة، «كل بضعة أيام يُجبرني على شرب جرعات غريبة، وسحب مني الدم سبع أو ثماني مرات… لديّ شعور دائم بأنه يخدعني.»
«بالطبع يخدعك،» قال غاو يانغ، «قلت لك من البداية أن تكون حذرًا في التعامل مع بي يون، فلو جمعتَ كل حيل الخداع والنصب التي واجهتها في حياتك ونسبتها إليه لما كان ذلك مبالغة.»
سولين: «……»
لمّا رأى غاو يانغ تعبير الدهشة على وجه الـ Ranger الرفيع المستوى، لم يستطع إلا أن يهزّ رأسه مبتسمًا، وسارع إلى تغيير الموضوع لئلا يغرق سيد الـ Ranger في حالة الشك في معنى الحياة أطول من اللازم: «لنتركه، أخبرني كيف تتكيّف مع الحياة في الإقطاعية؟»
منذ عودته جريحًا قبل أكثر من نصف شهر، ظلّ سولين ي recuperates في إقطاعية سيسيل، لكنه لم يكن يستريح طوال الوقت. فحين خفّت إصابته وأصبح قادرًا على الحركة، شارك — بتوجيه من غاو سونغ — في المهام العسكرية داخل الإقطاعية، حيث تولّى، بصفته Ranger رفيع المستوى ذا خبرة قتالية غنية، دور المستشار الخبير ومدرّب حرب الجبال، مسؤولًا عن تدريب وتوجيه فيلق سيسيل القتالي.
رغم ملامحه الأنثوية بعض الشيء، إلا أن قوته الفردية الهائلة وتجربته الأسطورية حين رافق غاو يانغ سيسيل في فتح الأراضي وتوسيع الحدود، أكسبت هذا «الـ Ranger الغريب» سمعة رفيعة بين الجنود. ووفقًا لتقرير الفارس بايرون، كان أداء «السيد المستشار» في الجيش جيدًا للغاية.
لكن غاو يانغ كان يعلم أن مهامًا «هامشية» كمستشار ومدرّب رفيع المستوى ليست ما يريده سولين. فبصفته محاربًا من قوم الإلف، ما زال سولين شابًا قويًا ممتلئًا بالحيوية، والأرجح أنه يتطلع إلى منصب عسكري ملموس ومهام تلامس ساحة المعركة مباشرة.
وكما توقّع غاو يانغ، تنهّد سولين ببعض الأسف: «التكيّف… لا بأس به. هذه الأرض تتطور أسرع مما توقعت، لكن الناس هنا مفعمون بالحيوية، والجنود يؤدون واجباتهم بإخلاص… هذه الأجواء تعجبني. لكنك تعرفني، لا أطيق الجلوس بلا حراك.»
وهو يتحدث، حرّك الـ Ranger الرفيع المستوى ذراعه: «كما ترى، شُفيت تمامًا، حتى النزول إلى ساحة المعركة لم يعد مشكلة. لذا أريد أن أتشاور معك: هل يمكن أن تعطيني شيئًا أفعله غير دور المستشار والمدرّب؟»
«إن كنت تريد القتال، فلا توجد حرب في الإقطاعية الآن — على الأقل مؤقتًا،» نظر غاو يانغ إلى سولين وقال بتمهّل، «لكنني أظن أن قصدك ليس هذا. الأرجح أنك تبحث فقط عن مهمة تحرّك فيها عضلاتك، ولا تجعلك تبقى في الثكنات طوال اليوم، أليس كذلك؟»
ابتسم سولين: «ما زلتَ تفهمني.»
«في الواقع، لديّ بالفعل مهمة أعددتها لك،» قال غاو يانغ دون مجاملة، «لا بد أنك تعرّفت على جنود الإقطاعية الحاليين — فيلق سيسيل القتالي، بما في ذلك فوج المشاة العادي ووحدة المدفعية المشكّلة حديثًا. ما انطباعك عنهم؟»
لم يكن سولين يراقب فيلق سيسيل القتالي منذ يوم أو يومين، فسارع فورًا إلى تقديم تقييمه: «صنف قتالي قوي في المواجهة المباشرة. بنادق الأشعة الحرارية وسيوف القطع المنصهر قادرة على مواجهة أي جندي نظامي وأي فوق-بشري من الرتب الدنيا. ومدافع المسار البلوري السحري قادرة على تدمير أي قلعة دفاعية، أو مواجهة فوق-بشري من الرتب المتوسطة وجهًا لوجه. وإذا توفرت الظروف المناسبة، فإن رشقات تلك المدافع المتزامنة تشكّل تهديدًا قاتلًا حتى للقوى من الرتب العليا. لكن هذا يقتصر على ساحة المعركة المباشرة.»
«صحيح، ساحة المعركة المباشرة — حين تتصادم الجيوش وجهًا لوجه، عندها فقط يُظهر الفيلق القتالي أقصى قوته،» أومأ غاو يانغ برأسه، «لقد جهّزنا بالفعل قوة رئيسية قوية بأسلحة التوجيه السحري، لكنني ما زلت أفتقر إلى بعض… الأصناف الخاصة.»
ارتفع حاجبا سولين قليلًا، وربط فورًا بين مهنته وبين ما قاله غاو يانغ قبل قليل عن «مهمة أعددتها لك»، فسأل مجسًّا: «تقصد… وحدة الـ Rangers؟»
«يمكن فهمها كذلك تقريبًا،» أومأ غاو يانغ، «قادرة على القتال النخبوي، تتكيّف مع بيئات المعركة غير التقليدية، بارعة في التسلل والاستطلاع والبقاء، وفي حال الضرورة تضرب كالخنجر في نقاط ضعف العدو موجّهةً ضربة قاتلة. أحتاج إلى وحدة كهذه.»