الفصل 349 — الهراطقة المنفيون
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
«كنت أتفقّد لك الإقطاعية!» ردّت أمبر بعينين محدّقتين، ثم أشارت بيدها نحو منطقة الرصيف، «وصلت سفينة جديدة إلى الرصيف، وعلى متنها دفعة من الناس يريدون الاستيطان هنا... لكن الأمر معقّد بعض الشيء، ورجال مكتب التسجيل لم يحسموا رأيهم، فجئت إليك.»
«سفينة مهاجرين؟» عبس غاو تشي، لم يدرِ ما الذي يستحقّ الإبلاغ في أمر كهذا، «ما لم يكونوا مصابين بأمراض معدية خبيثة، أو من أنواع المجرمين المحظور استقبالهم، أو من المتاجَر بهم حتى هنا، فليس عليكم إلا تسجيلهم وإرسالهم إلى مخيّم الاستقبال مباشرة، أليس كذلك؟ وحتى الحالات الثلاث التي ذكرتها للتوّ لا بدّ أن لها أحكاماً مقابلة في المعالجة.»
«حالة جديدة،» بسطت أمبر كفّيها، «إنهم هراطقة مضطهدون دينياً...»
غاو يانغ: «... هاه؟»
وسرعان ما وصل مع أمبر إلى منطقة الرصيف شمال المدينة، وهناك في الساحة الجديدة المفروشة بالأسمنت رأى الجنود الذين يحفظون النظام، وربّان السفينة الذي كان يشرح للجنود الوضع، وأولئك المهاجرين الجدد المكفهرّين الوجوه المتهالكين الهيئة.
«وصل السيد! وصل السيد!»
سرعان ما لاحظ بعضهم طيف غاو سونغ (فجثّة بارتفاع مترين تلفت النظر حيثما كانت)، فانتحى الجمهور المتحلّق جانباً ملقياً التحية، ومشى غاو يانغ إلى قلب الحدث، حيث نظر أولاً نظرة خاطفة إلى «المهاجرين الهراطقة» الذين كانوا جلياً في حالة اضطراب.
كانوا نحو العشرين، فيهم رجال ونساء وأطفال، ولباسهم متفاوت، فبعضهم يلبس ثياباً خشنة من الكتّان العادي، وبعضهم يلبس معاطف صوفية تُعدّ في هذا العصر من الطبقة الراقية؛ لكن إجمالاً كان لباس هؤلاء في طبقة متوسطة أو فوق المتوسطة بين العامّة.
وهؤلاء الذين كان يُفترض أن يعيشوا بلا همّ قد خاضوا على ما يبدو رحلة طويلة غير مريحة، فوجوههم شاحبة وهيئاتهم متهالكة، وشعورهم شعثاء دهنية، وخدودهم غائرة، وهم يرتجفون في الريح الباردة، وكانت نظراتهم إلى ما حولهم مفعمة بالذعر والخوف، ولاسيما حين رأوا غاو سونغ؛ وهذا أثر توتر عصبي طويل وقلق دائم على الحياة والموت.
وإذ رأى غاو يانغ حال هؤلاء وربطها بما قالته له أمبر في الطريق، أخذ يحدس ما جرى لهم؛ وفي الوقت نفسه أخذ هؤلاء «اللاجئون» يركعون ويسجدون بعد أن تثبّتوا من هوية هذا النبيل أمامهم، وسجد أيضاً ربّان السفينة ذو اللحية الكثيفة الذي يلبس معطفاً بنّياً، وهو يقول: «سيدي النبيل، أنا لا شأن لي إلا بإيصال هؤلاء الناس...»
رفع غاو يانغ يده فكفّ ربّان السفينة عن الدفاع والحجج التي كان على وشك البدء بها: «انهضوا جميعاً أولاً. من أين جاء هؤلاء الناس؟»
نهض اللاجئون، ونهض ربّان السفينة بتوتر بالغ، وهو لا يكفّ عن الانحناء أمام غاو يانغ: «حسب ما تسمح يا سيدي، إنهم قادمون من سهل الروح القدس.»
«إنه طريق غير قصير حقاً...» عبس غاو تشي، «وما حكاية «الهراطقة المنفيين»؟»
«هذا كلام شديد جداً يا سيدي النبيل،» قال ربّان السفينة في عجالة، «هؤلاء الناس كان في كنيستهم المحلية من يمارس السحر الأسود، فخافوا أن يُجرّوا إلى الأمر فلم يجروءوا على البقاء في ديارهم، فهربوا...»
أومأ غاو يان نقطة، ثم نظر إلى أولئك المرتجفين وأشار إلى أحدهم: «أنت، حدّثني، ما القصة؟»
«لم... لم نفعل شيئاً، هؤلاء القساوسة قالوا إننا أتباع الهراطقة... واستولوا على بيوتنا... وطردونا منها...» كان الذي اختاره غاو يانغ رجلاً قوياً يبدو ساذجاً صادقاً، يتلعثم في كلامه، ولا يُدرى أتلك رهبة من النبيل الكبير أم طبيعته هكذا، «عندنا يطاردون الناس في كل مكان، ويحرقون... يحرقون الناس، ومن... من...»
«آه، كفاك، فتلعثمك هذا يلوّث أذني السيد النبيل!» قاطعته امرأة إلى جانبه، وكانت شديدة الارتباك، تنحني لغاو يانغ مراراً، «يا سيدي، كلّنا عامّون شرفاء، نزرع الأرض في ديارنا أو نزاول حرفاً صغيرة...»
«من الذي جزم بأنكم أتباع الهراطقة؟» قطع غاو يانغ كلام هؤلاء الذين لا يحسنون وصف حالهم أصلاً، وطرح سؤالاً مباشراً، «قساوسة أيّ كنيسة؟ وبأيّ حقّ حكموا بذلك؟»
«إنهم... قساوسة كنيسة النجم اللامع،» تكلّم رجل يلبس معطفاً صوفياً، «في الشتاء الماضي اختُطف عدة أسر في المدينة على يد الهراطقة، ولم تُكتشف جثثهم إلا بعد أيام؛ ثم عثر قساوسة كنيسة النجم اللامع وفرسانها على الهراطقة المختبئين في المدينة، وبعد أن أحرقوا أتباع الظلال الممزوجة بالرماد بدأوا يفتّشون المدينة كلها... قالوا إنّ النور المقدّس وحده يميّز الهراطقة المخفيّين بين العامّة، فآمن الناس بكل ما قالوه.»
ظلّ غاو تسن يستمع، وبدأت جبهته تتجهم رويداً رويداً.
دنت منه أمبر وحاولت أن ترفع قدميها على أطراف أصابعها وهي تهمس: «هيه، أقول لك، استقبال هؤلاء الناس سيجلب مشكلة على الأرجح...»
قال غاو يانغ بوجه جامد: «مشكلة؟»