الفصل 313 — مشاهدات
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
تحت نظرة غاو جيران، لم يصمد دانيال طويلاً حتى طأطأ برأسه: «…أمام قدرتك العظيمة، يمكن لولائي لتيفون والساهرين الأبديين أن يتنازل.»
«حسنٌ،» أومأ غاو يانغ برأسه راضياً، ثم أشار إلى ذلك الكتاب الخاص بنسخة الساهرين الأبديين عن أمن الشبكة، «فلنبدأ بهذا الكتاب أولاً، ستكون هذه خطوتك الأولى في الترقّي داخل جماعة الغسق الطويل. أولاً، لا ينبغي لك أن تنشر هذه المعارف مباشرة، بل أن تكتشف العيوب القاتلة في شبكة الأرواح الحالية، ثم تُبلّغ بها من هم أعلى منك بدرجة واحدة أو في مستواك من المؤمنين الآخرين. وعندما يبدأ الساهرون الأبديون في إدراك هذه المخاطر رويداً رويداً، تُطلق ما في الفصل الأول بوصفه نتيجة بحثك. لنبدأ أولاً باستعراض ماهية الشبكة الموزّعة، ومفهوم توزيع موارد الشبكة…»
طأطأ دانيال رأسه، متخذ هيئة المتعلّم الموقّر الخاشع.
لقد استرجع حقاً أيام صباه، واسترجع تلك السنوات الأولى التي تعلّم فيها المعرفة على يد مرشده…
في الوقت نفسه ذاته، في تخوم أنسو الشرقية، في إحدى البلدات.
كان الثلج قد توقف، وظهرت في السماء الصافية نجومٌ ساطعة، يضيء ضوؤها الأرض، ويعكس الثلج المتراكم ضوء النجوم، فلم تغرق هذه البلدة بعد حلول الليل في العتمة التامة. وفي تلك الأزقة المتواضعة المتراكمة من المباني الحجرية والخشبية على غير نظام، كان ثمة هيكل نحيل طويل يمضي خلسةً في الأزقة، مغلّفاً بعباءة سوداء ذات قلنسوة.
بعد أن وجد ركناً يصدّ عنه ريح البرد، توقف هذا الهيكل ونزع قلنسوة عباءته.
تحت القلنسوة كان شعر ذهبيّ لافت خاص بجِنّ الفضة البيض، ووجهاً بالغ الجمال.
حارس الطرق العليا من الجِنّ، سو جِلين · وَرَق الصقيع.
بدت بلدة البشر في جوف الليل شديدة السكون، على الأقل في المواضع التي يتجمّع فيها الفقراء. ارتجفت أذنا سو جِلين الطويلتان أذنيّ الجِنّ ارتجافاً خفيفاً في الهواء، فقد كان يسمع أصوات العود والدفّ ما تزال تصل من قلعة السيد النائية، وهذا يعني أن حياة الليل عند النبلاء لم تكن قد بدأت إلا للتو.
استنشق الحارس العالي الهواء النقي البارد، ثم لم يستطع إلا أن يقطّب جبينه، وضغط بيده على موضع قريب من صدره.
كانت تلك المرأة الغريبة أقوى مما تخيّل؛ فمع أن حارس الطرق ليس من المهن البارعة في القتال المباشر، فإنه لم يكن يتوقع أن يقع في موقع أدنى حين يقاتل خصماً يُشتبه في أنه كاهن طبيعة.
لولا أنه استمع إلى نصيحة الفارس المدعو بايرون وحمل معه بعض «الأسلحة الحديثة لنصرة العدالة»، لكان يظن أن حاله الآن ستكون أسوأ بلا شك.
بينما كان سو جِلين يهدّئ من نبض الألم في جرحه، ويحسّ بلحمه ودمه يُعادلان تلك السموم الغريبة شيئاً فشيئاً بمعونة قوة خارقة، كان يسترجع تلك المعركة السابقة في ذهنه حتى تأكّد في النهاية أن القوة التي استخدمتها تلك المرأة هي حقاً قوة كاهن الطبيعة.
السموم، الكروم الذابلة، الأشواك، شجرة الإنسان الفاسدة، كلها تعاويذ نابعة من كهنة الطبيعة، لكن عليها آثار فساد وانحطاط واضحة… جماعة فناء كل شيء؟ لا بد أن هذا هو التفسير الأرجح.
لماذا يتسلّل مؤمن رفيع المستوى من جماعة فناء كل شيء إلى محطة مراقبة الجِنّ… ما غايته؟
هبّت ريح الليل الباردة مرة أخرى في الأزقة، فشدّ سو جِلين عباءته على جسده، وأوقف هذه الأفكار مؤقتاً؛ فالأفضل أن يؤجّل كل شيء حتى يعود إلى إقطاعية سيسيل، فهناك يستطيع غاو يانغ والأذكياء من رجاله أن يقدّموا مشورات أكثر، وذلك خير من أن يخمّن وحده هنا تخميناً أعمى.
ما يؤسفه أن وثائق إثبات هويته التي كانت معه قد تلفت في المعركة السابقة، وأنه حين عاد وجد تخوم أنسو الشرقية قد دخلت بفعل تغيّر الأوضاع في حالة حصار من درجة أعلى، فأمرٌ واحد من دوق التخوم الشرقية سيلاس · لورين جعل المنطقة كلها عسيرة العبور. كان الوضع أهون في تلك المواضع المضطربة النظام، أما في البلدات المتوسطة والكبيرة التي يحكمها النبلاء بحزم أشد وتكثر فيها العيون والجواسيس، فقد كان عليه أن يتحرك بحذر شديد.
في هذا العصر الفوضوي المظلم الممزّق بين أمراء النبلاء، لا يكون في الغالب حال الغريب الذي فقد وثائق إثبات هويته إلا سيئة، خصوصاً أنه كان قبل وقت غير بعيد يعمل في جيش تيفون؛ فالدوق سيلاس · لورين وكثير من الفرسان وقادة الجيش تحت إمرته يعرفونه جيداً، وهؤلاء لا يعلمون أنه انضمّ إلى سيسيل، فلو تقابلا وجهاً لوجه لتعذّر عليه شرح الأمر…