الفصل 308 — في شأن المفاوضات
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
أهذان هما الطبيبان الإلفيان اللذان استقبلهما جلالة الإمبراطور؟
شعر بي يي ببعض الانشغال في داخله، فراح يراقب الإلفيّين أمامه دون أن يُبدي شيئاً.
كانا إلفيّين من الفضة البيضاء متشابهين إلى حد بعيد في الملامح، يمتلكان ما يميّز سلالتهما من الشعر الذهبي الطويل والآذان المدبّبة، وهما طويلا القامة إلى حدّ بعيد، وملامحهما تكاد تكون بلا عيب، ترتديان فستانين أبيضين من فساتين البلاط (أو ما يُعرف عادةً بفساتين السيدات النبيلات)، وتحمّلان على صدرهما شارة تحمل رسم أوراق الشجر والأغصان، وهو ما يشير على ما يبدو إلى أنهما تنتميان أيضاً إلى طائفة الكاهنات الطبيعيات من أصحاب القدرات الخارقة...
وأكثر ما كان يترك أثراً، لا جمال هذين الإلفيّين ولا روحهما، بل ذلك الإحساس بـ«التزامن» بينهما، وهو أوثق وأدقّ من توافق الأختين التوأم؛ فقد كانا يتكلمان بصوت واحد، وينحنيان للتحية على خطوات متطابقة تقريباً، حتى إنه أوحى إلى الدوق بي يي بأنه ينظر إلى شخص واحد وإلى ظلّه.
قال الدوق بي يي ويندل بنبرة فاترة متحفّظة: «لم أركما من قبل قط.»
لم يكن بحاجة إلى أن يقول الكثير لطبيبين، خصوصاً وهما من أصحاب القدرات الخارقة الإلفيين المستأجرين من البلاط الإمبراطوري، لكنه لو سأل أكثر قليلاً، فلن يأتي أحد ليشكّ في شيء.
قالت الإلفيّتان بصوت واحد في الشطر الأول من الجملة: «إنك لم ترنا حقاً، لأننا لسنا من أطباء البلاط»، ثم واصلت الإلفية الأطول قليلاً منهما: «إنما تلقّينا فقط استدعاء جلالة الإمبراطور.»
«فهمت.» أومأ بي يي رأسه قليلاً، ثم لم يعد يولي هذين الإلفيّين اهتماماً، بل استدار وواصل سيره نحو غرفة استقبال لو يان أوغسطس.
إن استدعاء الإمبراطور لطبيبين على نحو مفاجئ، وإن كان أمراً غير مألوف، فهو من شؤون الإمبراطور الخاصة، وليس له هو بصفته الدوق الأول سبب يدعوه إلى الاهتمام بهذا أكثر من اللازم.
كان جلالة الإمبراطور، ذاك العظيم الموهبة والهمّة، جالساً في المقعد الواسع في صدر غرفة الاستقبال، في انتظار دوقه الأول.
كان لهذا الإمبراطور الذي بلغ منتصف العمر نظرة حادّة كنظرة العقاب، ورغم عبوس طبيعته ونحول جسده، فإن تلك النظرة الحادّة كانت لا تزال تجعله مهيباً كذئب مفعم بالقوة؛ كان جالساً في ذلك المقعد ذي المسند العريض، والضوء يتدفق من خلف مسنده فيغمره في ظلّ معاكس للضوء، لكن هذا الرجل في منتصف العمر الذي يحبّ أن يلفّ نفسه بالظلال، نهض من تلقاء نفسه بمجرد أن دخل بي يي الغرفة.
«وزيري بي يي، كم يسعدني أنك رغبت في زيارتي في هذا الطقس المملوء بالضباب الكثيف.»
تجمّد بي يي لحظة، ونظر إلى لو يان أوغسطس أمامه بشيء من عدم التصديق.
كان جسد الإمبراطور لا يزال نحيلاً، وطبيعته لا تزال عبوسة بعض الشيء، لكن العينين الظاهرتين تحت ذلك الشعر القصير المجعّد الرمادي كانتا تشعّان بضوء صافٍ حكيم، وكان يقف منتصباً، والابتسامة على وجهه، وإن خفّفها كثيراً عبوسُ طبيعته، فلا شكّ في أن الحالة الروحية لجلالة هذا الإمبراطور كانت في أفضل حال لم تكن عليها من قبل.
لم يعد بي يي يذكر منذ كم من الوقت لم يرَ ابتسامة لو يان أوغسطس، ومنذ كم لم يرَ تلك النظرة الواعية تماماً في عينيه، ومنذ كم لم يسمعه ينادي باسمه بهذه اللهجة المسترخية الأليفة؛ تلك اللعنة الجنونية التي خيّمت على عائلة أوغسطس أكثر من مئتي عام قد انجلى بعضها مؤقتاً عن جلالة هذا الإمبراطور!؟
ويبدو أن الإمبراطور العظيم لو يان لم يلحظ دهشة بي يي العابرة، فسار مبتسماً إلى مقعد آخر بجانبه وجلس، وأشار إلى بي يي بأن يجلس أمامه مسترخياً كما اعتاد، وقال في الوقت نفسه: «جئت في هذا الطقس المملوء بالضباب الكثيف، ألديك أمر مهم تخبرني به؟»
«نعم، جلالتك،» تنفّس بي يي بعمق وجلس أمام الإمبراطور العظيم، «تلقيت معلومات من الحدود...»
راح يسرد ما وصل إليه من معلومات، وهو يراقب في الوقت نفسه بحذر تغيّر تعبيرات الإمبراطور العظيم لو يان.
على خلاف أنسو، ذلك البلد المتخلف المضطرب، كانت إمبراطورية تيفون قد حققت بعد إصلاحات ناجحة متعددة مركزية الدولة وتنظيم نظام النبلاء؛ فالنبلاء الإقطاعيون أصحاب الأراضي لا يزالون موجودين، لكن سلطاتهم قد ضُغطت وسُيطر عليها إلى حدّ بعيد، وسلطة نظام النبلاء كله قد جُمعت في يد العائلة الإمبراطورية، وهذا التحول الذي يمكن وصفه بالعظيم هو ما أنجزه جلالة هذا الإمبراطور أمامنا بيده في النصف الأول من حياته.