الفصل 177 — نومٌ خفيف
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
ما سمّاه غاو يانغ «الإعدادات التكميلية» بدا لعنبر وفيلبس تعبيراً غريباً جداً، غير أنّ شرح معناه لم يكن معقّداً؛ فبكلمات قليلة أوضح غاو يانغ مقصوده، وفهم الاثنان المعنى.
قال فيليبس معبّراً عن فهمه: «أي أن ما يجري في هذه القلعة أشبه بمسرحية على خشبة، وكلّ من في القلعة ‹ممثلون› لا يدرون أنهم يؤدّون دورهم؟ في حياتهم اليومية يعيشون هنا كمن غُشّت عقولهم بالتنويم، ولأنّ تدخّلاً روحياً طويل الأمد قد وقع عليهم فهم لا يدركون البتة ما في شؤونهم اليومية من نشاز؛ بيد أنّ الغرباء من أمثالنا كسروا ‹منطق› المسرحية، فتعارض أحداث الحكاية مع الواقع جعل العرض يتعذّر استمراره، فاضطرّ المحرّك الخفيّ وراء الكواليس، الذي خلق هذه الخشبة ويحافظ عليها، إلى ترقيع ‹نصّه›؟»
رمق عنبر فيليبس بنظرات صاعدة نازلة عدة مرات حتى اقشعرّ بدن هذا الشاب المستقيم الصادق، ثم قال: «آه، كلامك هذا جعل القشعريرة تزداد في جسدي!»
لم يلتفت فيليبس إلى عنبر، بل قال بوجه جدّي: «مولاي، أرى أن علينا إيقاف هذه الطقوس الشريرة فوراً! هذا القبض على المشردين في إقطاعية كانط ليس بالأمر الحديث على الأرجح، بل ربما جرى هذه الفعلة الآثمة سرّاً لعشرات السنين! لا بدّ أنّ الأبرياء الذين دخلوا هذه الأرض وفُقد أثرهم خلال هذه الفترة صاروا كلهم قرابين تُبقي الوهم قائماً. وإنّ إخضاع القلعة بأكملها لتأثير هذه السحر الأسود يستلزم ثمناً باهظاً!»
قال عنبر، في لهجة إيجابية نادرة: «أجل، في كل دقيقة وثانية تُزهق أرواح!»
عبس غاو يانغ ونظر إلى الرجلين أمامه: «كيف ترون أن نبدأ؟»
«إن لم يكن بدّ فاكشف الورق أمام ذلك الشيخ العجوز مباشرة، واجهه وجهاً لوجه؛ إن أقرّ فاقتله، وإن أنكر فدبّر أمراً يجعله يقرّ ثم اقتله»، قال عنبر محرّضاً بقوة، «لن يكون في هذه القلعة من يقدر على مجاراة قوتك، وحينها تقدّم أنت أولاً.»
لم يكن غاو يانغ وحده من اعتاد هذه الطريقة في العمل، بل فيليبس أيضاً، تلك الطريقة التي مفادها «فليتقدّم من شاء أولاً، المهم ألّا أتقدّم أنا»؛ فلم يزد على أن رمق نصف الإلف بنظرة ازدراء، ثم أومأ برأسه ببطء: «مولاي، لا شكّ أنّ الفيكونت فيكتور كانط هو العقل المدبّر وراء كلّ هذا؛ ففي إقطاعية كانط بأكملها لا يملك أحد سواه الدافع والقدرة على ارتكاب هذه الفعلة الشريرة…»
«فيكتور كانط هو اليد الخفية إذن…» لم يردّ غاو يانغ مباشرة على اقتراحيهما، بل أبدى ما يشغله: «في الحقيقة ثمّة أمر لا أستطيع فهمه: حتى لو كانت إقطاعية كانط قليلة الاتصال بالعالم الخارجي، فلا بدّ أن يأتيها زائران أو ثلاثة على الأقل كلّ عام، فهل يُعقل أننا وحدنا من كشف ثغرة ‹الوهم الكبير› في القلعة؟ ألم يكتشف من جاءوا هنا من قبل شيئاً قطّ؟ تلك السيدة ليليث كانط تخرج كلّ ليلة من البرج الشمالي وتتجوّل في القلعة، فهل لم يرها خادم آخر قطّ؟ وإن رآها خادم آخر، فهل لم يذكر أولئك الخدم، حين خرجوا من القلعة لقضاء أشغالهم، لأحد من أهل الإقطاعية أنّ ‹في القلعة فيكونتة حيّة›؟»
عبس عنبر عند سماع ذلك: «أمّا ألّا يكتشف الزوار الآخرون فأمره بيّن؛ فمن يأتي ضيفاً في الأحوال العادية لن يطوف يجسّ النبض ويستقصي المعلومات كما فعلنا، نحن الذين حملنا من أول الأمر نيّة التنقيب عن أسرارهم. وأمّا أهل القلعة… فقد غُشّت عقولهم جميعاً، فما يدريك أنّ إدراكهم وذاكرتهم تتبدّل تماماً بمجرّد خروجهم من قلعة شوانتشيو؟»
ولمّا رأى عنبر غاو يانغ ما زال على هيئة المتأمّل، لم يتمالك نفسه أخيراً فبدأ يتمتم: «لو كنت مكانك لما تردّدت؛ ذلك العجوز فيه شيء غريب بجلاء، فاقبض عليه واضربه ضرباً حتى تعرف كلّ شيء!»
كان فيليبس يبدو متزمّتاً في العادة، لكنّ عقله في مثل هذه اللحظات كان أنفذ من عقل عنبر: «أتخشى أنّه إن أخطأنا التقدير، فإنّ ما نفعل هنا سيستفزّ منظومة النبلاء في الجنوب بأكمله، فيصيرون متحسّسين من أرض سيسيل الرائدة؟»
«في الحقيقة لا أشغل بالي بهم؛ فسادة الجنوب، كبارهم وصغارهم، لا وزن لهم عندي»، هزّ غاو يانغ رأسه، «لكنّي أشعر دائماً أنّ ثمّة شيئاً أغفلناه. صحيح أنّ كلّ الخيوط تؤشّر إلى فيكتور كانط، لكن… أيكون الأمر بهذه البساطة؟»
عبدٌ من عبّاد الأوثان، أو نبيل مسحور مقموع على يد عبّاد الأوثان، لا بدّ أن يكون شديد الحذر ماكراً للغاية، خصوصاً حين يكون منهمكاً في طقوس شريرة لا يحبّ أن ترى النور؛ فيبلغ حذره حدّاً يجعل وجود غريب واقفاً ساكناً كافياً ليشعره بالقلق كأنه يجلس على الجمر. غير أنّ فيكتور كانط بدا في كلّ أحواله، من أول الأمر إلى آخره، مرتاحاً أكثر من اللازم، خالياً من التحوّط أكثر من اللازم.
أهو تمثيل بارع فحسب؟ أم أنّه يستند إلى سند وثيق فلا يخشى الانكشاف ألبتة؟ أم… أنّ من يتحكّم حقاً في كلّ هذا ليس الفيكونت كانط نفسه؟
طقّ… ودوّى!