الفصل 178 — الاستيقاظ التدريجي
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
لم يستطع غاو هينغ أن يكفّ عن الإعجاب بعجائب تلك التعاويذ العلاجية ويسرها؛ ففي هذا العالم لا توجد أفكار طبية متقدّمة، ولا إدراك متكامل للعدوى الميكروبية أو التشريح البشري أو علم الأحياء الخلوي، وبالنسبة للعامة، قد تكون مجرّد إصابة عادية بالعدوى سبباً كافياً لموت الإنسان؛ وفي الوقت ذاته، فإنّ أولئك الذين يتحكّمون في النور المقدّس وطريق الطبيعة قادرون بالغيب على تحقيق «علاج» يتجاوز حدود الخيال: ما دام المرء قادراً على دفع الثمن، فحتى من لم يبقَ فيه إلا نصف نفس يمكن أن تُشفى جراحه في غضون بضع دقائق، فينتقل من حافة الهلاك إلى برّ الأمان.
لم يكن في إقطاعية كانط أيّ كاهن طبيعة، لكن كان فيها عدد من كهنة النور المقدّس، أحدهم يقيم على مدار العام في الكنيسة الصغيرة داخل القلعة؛ فهو المستشار الديني لسيّد الإقطاعية، ويتحمّل في الوقت نفسه مسؤولية الحفاظ على صحّته. وما إن أبلغه الخدم في الوقت المناسب حتى هرع كاهن النور المقدّس هذا إلى مكتب فيكتور كانط، وأنقذ بحرفة النور المقدّس حياة الفايكونت العجوز التي كانت على وشك الانطفاء.
وقف غاو يانغ إلى جانب، يراقب انشغال ذلك الكاهن. كان دواء كاهن الطبيعة قد عوّض فيكتور كانط ما كان يفتقر إليه من حيوية، ثم إنّ «بثّ الدم» الذي أطلقه الفارس — عبر استنزاف هذه الحيوية — أعاد إلى دماء الفايكونت ما فقده بسرعة. والآن غطّى النور المقدّس الشافي الجرح، فبينما كان الكاهن يصلّي بتقوى، أمسك بقبضة الخنجر بحذر، ثم نادى باسم إله النور المقدّس رافعاً صوته، وانتزع هذا السلاح الفتّاك بسرعة.
فتحرّك النور المقدّس في الحال، وأخذ يشفي الجرح بسرعة، ويسوّي في الوقت نفسه ما تضرّر في داخله من عضلات وعظام؛ وظلّ كاهن النور المقدّس طوال هذه العملية يصلّي لإله النور المقدّس باستمرار، حتى لا ينقطع أثر العلاج في جسد الفايكونت.
أومأ غاو يانغ برأسه في صمت، وقال في نفسه إنه قد رأى أخيراً كاهن نور مقدّس على الطريقة السليمة؛ فأولئك الكهنة الذين يستخدمون تقنية تقويم العظام بالرفعة الصاعدة وتقنية تنقية الروح بلكمة النخبة، من أين تعلّموا تلك المهارات؟
كان من المتوقّع أن يستمرّ العلاج قليلاً بعد، وكان الخدم يحتشدون حول سيّدهم؛ فنظر غاو يانغ حوله، وبدأ من تلقاء نفسه بتفقّد كلّ زاوية من زوايا هذا المكتب.
لم يشكّك أحد في تصرّفه: الخدم العاديون حسبوه Duke يفحص مسرح الجريمة، أمّا المدبّر كارتر، الذي كان من الممكن أن يعترض طريقه، فقد صار هو نفسه الجاني وفرّ من المكان.
تحرّكت نظرة غاو سونغ داخل هذا المكتب المغلق، وارتسم على جبينه عبوس خفيف.
لم يكن هذا مكاناً يصلح مكتباً؛ فرغم وقوعه في طابق علوي من القلعة، إلا أنّ إضاءته الطبيعية كانت بالغة السوء. وكانت تلك النوافذ الضيّقة المزعجة المميّزة للقلاع الكلاسيكية أشدّ بروزاً هنا: فقد كان للغرفة نافذة ضيّقة واحدة فحسب، ولذلك لم تكن تجلب إلى الداخل إلا قليلاً من الضوء حتى في أشدّ ساعات النهار إشراقاً. أمّا مصابيح حجر السحر المغروسة في الجدران فقد كان بها خلل واضح: فحتى مع إضاءة جميع المصابيح، ظلّت الغرفة يغشاها جوّ من الضباب والعتامة.
لا، ليس بالضرورة أن يكون العيب في مصابيح حجر السحر…
استقرّت نظرة غاو سونغ على أحد المصابيح؛ كان ضوءه في الحقيقة ساطعاً، غير أنّ ما قيّد أشعّته بقوّة ما، فلم تستطع أن تملأ الغرفة كلها.
أكان الفايكونت فيكتور، بوجهه اللطيف المرح، يعمل عادةً في مكتب بهذا الغرابة؟
جاء غاو يانغ إلى أحد جوانب الغرفة، حيث كان يقف بجانب الحائط رفّ كتب هائل، وقد انتظمت عليه أعداد كبيرة من الكتب الفاخرة التجليد ذات الأغلفة السميكة، بل كان كثير من الكتب محلاة على كعوبها بزخارف من الذهب والفضة وأمثالها؛ وهذه هي السمة النموذجية لمكتبات النبلاء.
في نظر غاو يانغ، هذا تجلٍّ لتعدّد الوظائف: حين يحتاج إلى المعرفة يستطيع أن يقرأ، وحين يحتاج إلى الدفاع عن نفسه يستطيع أن يضرب بها، وإذا أفلس بيتهم في المستقبل أمكنه أن ينتزع الذهب عن أغلفتها ثمناً أولياً ينهض به من جديد؛ فيا ليت هذه الكتب الثقيلة الفخمة — باستثناء ما قد يصيب المرء من شلل نصفي إن سقط الكتاب على وجهه أثناء القراءة متكئاً على السرير ليلاً — إنها بحقّ المثال الأمثل على أنّ «المعرفة قوّة، وهي في الوقت نفسه مال».
والحقيقة أنّ معظم الكتب في هذا العصر كانت كذلك: ثقيلة فخمة؛ فهي في الأصل «ترف» لا يملكه إلا الأثرياء. بل إنّ عدد الكتب في القلعة كان أحياناً معياراً مباشراً يدلّ على ثراء النبيل وعمق أصله، حتى لو كان هو نفسه قد لا يتصفّحها إلا مرّات معدودة في عمره كلّه.