الفصل 148 — الاختبار
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
«إمبراطورية غوندور في عصر الشرارة…… كان عصرًا يزدري فيه البشر بالعالم كلّه. كانت طاقة بئر الأزرق العميق لا تنضب، وملاءمة نظام السحر البشري لسحر الأزرق العميق جعلت سحرة البشر آنذاك أقوى السحرة تدميرًا في العالم تقريبًا؛ فحين بلغوا حدًّا لا يُغلب، تغيّر ما يسعون إليه. لا ينقصهم مورد، ولا تضعف قوّتهم، ولم يبقَ لهم ما يريدونه سوى الخلود مثل الآلهة في الأساطير،» تابع غاو يانغ كلامه ناظرًا إلى السطر المكتوب على جدار القاعة: «سيبقى البشر أبدًا وإن عصَوا الآلهة. لقد استخدموا كلمة ‹عصَوا›، ما يعني أنّ الباحثين آنذاك أدركوا حجم الجسارة في ما يفعلونه. لكنّهم تجرّأوا على فعله…… التلاعب المجنون على حافة الهلاك، هذا ما يوصف به الأمر على ما أظن.»
وفي ختام كلامه، هزّ رأسه متنهدًا: «لكن سرعان ما اكتشف علماء الإمبراطورية أنّ بئر الأزرق العميق هو بئر السحر الفائق الوحيد في القارة، وأنّ لسحره حدًّا أقصى للنقل. فإمبراطورية غوندور الجبّارة لم تكن في الحقيقة سوى محظوظة؛ فقد كانت حدودها محدودة منذ البداية داخل نطاق إشعاع البئر. وهكذا انتهى عصر الشرارة، وتحوّلت كلّ الأفكار المتغطرسة إلى أوهام تنام……»
تأثّر الجميع بكلام غاو سونغ، حتى كسرت هيْتي الصمت أخيرًا: «مولاي، ماذا تنوي أن تفعل بهذا…… لحم الإله؟»
«كنت قادمًا إلى هذا،» ألقى غاو يانغ نظرة على المكعّب البلّوري في يده، ثم رفع رأسه إلى هيْتي وبايرون: «حين تنظرون إليه، هل تشعرون بأيّ…… انزعاج نفسي؟ كالخوف أو سماع أصوات أو رؤى وهمية؟»
«لا،» هزّ الفارس بايرون رأسه: «مع أنّي فزعت حين عرفت ما هذا الشيء، لكن بعد أن تقبّلته لم يبقَ شيء.»
«أهكذا……» عبس غاو يانغ: «سأجري اختبارًا، وقد يسبّب لكم بعض الضغط النفسي، هل تقبلون؟ بالمناسبة، العنبر جرّبته بنفسها قبل قليل؛ هذا التأثير النفسي ليس قاتلًا، وهو قابل للاستعادة.»
فجأة widen عنبر عينيها: «لم أكن أريد تجربته عن قصد قبل قليل!»
أما هيْتي وبايرون فلم يتردّدا كثيرًا، بل أومآ معًا: «مولاي، ابدأ!»
فكّر غاو يانغ قليلًا، ثم وضع المكعّب البلّوري على الأرض بحذر، وأمرهما: «ابتعدا قليلًا.»
نفّذ بايرون وهيْتي الأمر دون فهم، فوقفا على بضعة أمتار من المكعّب البلّوري، ثم راقبا غاو يانغ يرفع يده عن سطح المكعّب ويتراجع ببطء، وهو يسأل بينما يتراجع: «هل تشعران بأيّ انزعاج الآن؟»
هزّا رأسهما مرة أخرى، أما العنبر فقد انطلقت في اللحظة التي أدركت فيها ما يريد غاو يانغ فعله، ولم يعد يُعرف أين اختبأت خوفًا.
واصل غاو يانغ تراجعه، وهو يصبّ تركيزه كلّه على تغيّر الأنسجة الحيوية داخل البلّورة، وفي أثناء ذلك كان يتحقّق مرارًا من حالة بايرون وهيْتي، ولمّا تراجع إلى نحو خمسة عشر مترًا، حدث تغيّر مفاجئ في اللحم المحبوس داخل البلّورة!
فما كان يتلوّى ببطء من الأنسجة الحيوية صار نشيطًا دفعة واحدة، وتسارع تدفّق البلازما الداكنة التي كانت تدور حولها ببطء، وتفرّعت منها جداول صغيرة كثيرة، مشكّلة داخل البلّورة بنية تشبه شبكة عنكبوت مجسّمة، ومع تغيّر ذلك اللحم داخل البلّورة، تغيّرت في اللحظة ذاتها تعبيرات بايرون وهيْتي وغاب وعيهما!
وفي لحظة رؤيته لهذا المشهد حكم غاو يانغ حكمه، فلم يحتج إلى سؤال الاثنين عن حالهما حتى خطا خطوة إلى الوراء، وبهذه الخطوة وحدها عاد لحم الإله الذي استعاد شيئًا من الحيوية إلى سكونه من جديد.
«ما…… ما هذا؟!» أفاقت هيْتي من غفلتها النفسية القصيرة، ونظرت إلى غاو يانغ بخفقان متبقٍّ في القلب، ولم تعد تتذكّر ما رأته في تلك اللحظة القصيرة، لكنها ما زالت تذكر ذلك الإحساس المرعب بفقدان السيطرة على النفس وامتلاء الدماغ بالضجيج والأوهام، وما كان أعجب إليها من تلك المشاعر المرعبة هو أنّ غاو يانغ يحتاج فقط إلى خطوة إلى الأمام لكبت هياج لحم الإله: «كيف فعلتَ ذلك قبل قليل؟»
«بصراحة، أنا أيضًا لا أعلم، لكن يبدو أنّي قادر على كبت نشاط هذه الأنسجة الحيوية،» كان غاو يانغ نفسه حائرًا حقًّا، ومع أنّ في قلبه تخمينًا خفيفًا، فإنّه لم يعرف كيف يعبّر عنه: «ربما لأنّي هذا المخلوق الذي عاد من الموت خالف قوانين الطبيعة أيضًا، فحمل بعض القوى الغريبة.»
حملقت هيْتي إلى غاو سونغ بنظرة فيها شيء من الهيبة، لكن إلى جانب الهيبة كان لديها سؤال عملي أكثر: «فكيف نتعامل مع هذا الشيء؟ أتنوي حمله معك دائمًا؟»
وفي هذه اللحظة برزت العنبر من حيث كانت قد اختبأت خوفًا في زاوية لا يُعرف مكانها، وأدلت برأيها من الجانب: «أشعر أنّك إن احتضنت هذه القطعة من لحم الإله العتيق اليابس أثناء الأكل والنوم فسيُعدّونك منحرفًا……»
فكّر غاو يانغ، وقال في سرّه إن كان الأمر كما قالت العنبر فهذا سيكون أعلى درجات الشهوة الجسدية للأموات في التاريخ، بل ربما تجب إضافة بادئة «مقدّسة» أمام «الشهوة الجسدية للأموات»……