第148章 テスト
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
ヘッティの高旸を見る目には、たちまち一抹の畏敬の念が浮かんだ。だが畏敬と同時に、彼女にはもっと現実的な問題があった。「では、これはどう処理すれば？ まさか、ずっと身につけておくおつもりですか？」
先ほど、どこかの隅っこに逃げ込んでいた琥珀も、このとき再び顔を出し、そばで意見を述べた。「ご飯のときも寝るときも、そんな神さまの古肉の干物を抱えてなきゃいけないなんて、絶対変態だと思われるよ……」
高旸は少し考え、もし本当に琥珀の言うとおりだとしたら、これこそ史上最高位の恋屍癖になるだろうな、と思った。しかもその恋屍癖の前には、holy という接頭辞をつけねばなるまい……
それから彼は、脱線しかけた思考をぐいと引き戻し、目を剥いて琥珀を睨んだ。「少し黙っていろ。誰もお前を黙り虫扱いしやしない！」
続いて彼はさらに何度かテストを重ね、ついにこの神明の血肉の「侵害の規則性」のあらましを把握した。
何しろすでに死んだ神のわずかな残滓である。この生物組織の破壊性は、高旸が最初に想像したほど大きなものではなかった。彼は、一般人がこの血肉を直接見つめさえしなければ影響を受けることはないこと、そしてこの血肉との距離が二十メートル以上あれば、たとえ見つめてしまっても、十分な理性を保って視線をそらすか、その影響範囲から逃げ出すことが可能であることを見出した。
これならば、この物をわざわざ暗影界へ戻して保存する必要はない。
正直なところ、この物を暗影界に戻すのが最も安全な保存方法のように見えた。何しろこの世で琥珀のほかに暗影界へ入れる者は誰もいないのだ。しかし高旸にはどうにも拭いがたい不安があった。彼は、あの剛鐸の魔導師たちがこの神明の血肉を暗影界に置いたのは、安全に制御するためではないと考えた。当時の剛鐸の魔法技術をもってすれば、別種の空間遮蔽や魔法謎錠を造ってこれを保存することなど容易であり、そのほうが制御しやすく、安全係数も暗影界に劣らなかったはずだ。何しろ当時の剛鐸帝国の平均的な魔導師の水準なら、暗影界へ入ることは今日ほど困難ではなく、したがって物を暗影界に置くことも、今のように安全ではなかったのだ。
よくよく考えれば、あの魔導師たちがこの生物組織を暗影界に置き、しかも複雑な混合法陣を設えたのは、抑制し束縛するためというよりむしろ、暗影界の力を借りてこれを維持するためだったのだ。
高旸は思い出した。あの混合法陣には、充填符文に類する構造があったような気がする……
そこまで考えて、高旸は決心した。この危険な代物を暗影界に戻すわけにはいかない！ 万一この古代の実験場の制御を失い、誰にも監視できないあの場所で、それが自力でじわじわと成長し、復活してしまったらどうするのだ？
前世、小説やテレビドラマや映画が何度となく自分に警告してくれていた。品物を自分の目に触れない場所に封印するのは、失敗への第一歩だということを。