الفصل 146 — الأحياء
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
لمح هاتي نظرة غاو سونغ، فالتفتت بفضول نحو الجدار، ثم أخذت تتفحّص تلك النقوش القديمة بجهد بالغ، غير أنّ غاو يانغ بادر إلى تفسير معنى ذلك السطر قبل أن تُتمّ محاولتها.
فسُقط في أيدي الجميع على الفور.
«هذا السطر…… ماذا يعني؟» حدّقت عنبر في تلك الجملة التي تشبه الإعلان، وقالت بلهجة تنمّ عن عدم التصديق: «في الأحوال العادية لا أحد يهذي بمثل هذا الكلام…… ثم إنّه مكتوب في مكان كهذا!»
أمّا هاتي فقد أخذها التفكير بعيدًا: «معصية الآلهة هي وحدها التي تُبقي الجنس البشريّ…… أيعني هذا أنّ الآلهة تريد فناء البشر؟»
«الأمور المتعلّقة بالآلهة كثيرًا ما تكون مشحونة بالرموز والاستعارات، ولا يمكن استجلاؤها من ظاهر جملة واحدة،» قال غاو يانغ بذهن شارد، بينما كان ما يعتمل في صدره هو تلك الحقائق المروّعة التي سمعها حين أقام الاتصال بشظايا لوح الخلود.
ثم استدار نحو بايرون: «ذكرتَ أنّك عثرتَ هنا على مخطوطات ومعلومات متبقّية؟»
أومأ بايرون: «أجل، من هذا الجانب. غير أنّها شديدة الهشاشة، ولم نجرؤ على مسّها منذ أن اكتشفناها.»
لم تكن تلك المخطوطات المتبقّية محفوظة في أوعية، بل كانت مبعثرة في فوضى على طاولة قريبة، وكأنّ العاملين هنا لم يأخذوها معهم عند الجلاء لسبب ما. وكانت مادّتها من الرقّ المسحور الذي اعتاد سحرة عصر إمبراطورية غوندور استخدامه في تدوين سجلاتهم، وبهذه المادّة الخاصة وحدها استطاعت هذه المخطوطات أن تصمد أمام عصور من التآكل وهي مكشوفة للهواء.
ومع أنّ المخطوطات نفسها لم تتعفّن، فإنّ كثيرًا من الكتابات عليها قد بهت وتفتّت حتى استعصى تمييزه، ولمّا ألقى غاو يانغ نظرة خاطفة حكم بأنّ نصفها على الأقلّ صار غير قابل للقراءة.
لحسن الحظّ بقي النصف الآخر.
كانت هاتي قد استعدّت سلفًا، فقد أحضرت معها لفيفة أعيد سحرها حديثًا وريشةً طقسية، ولمّا رأت تلك المخطوطات القديمة النفيسة بسطت اللفيفة فورًا وتركتها تطفو في الهواء إلى جانبها، ثم أمسكت الريشة بإحدى يديها ووضعت الأخرى فوق الرقّ القديم الهشّ، وبينما راحت تتعالى التعويذات الغامضة العسيرة تحرّكت قوى السحر حولها، فانسلّت الريشة من بين أصابعها وحلّقت من تلقاء نفسها إلى اللفيفة وأخذت تكتب بسرعة.
كانت الحروف على الرقّ تُستنسخ وتُطبع بأمانة بقوّة السحر، سواء ما كان واضحًا منها وما كان ناقصًا عسير القراءة، وكلّما «مسحت» ورقة توقّفت هاتي قليلًا لالتقاط أنفاسها، ثم رفعت أصل المخطوطة القديمة المعالجة بحذر ووضعته في صندوق صغير أُعدّ من قبل.
ومع أنّ مضمون المخطوطات قد حُفظ، فإنّ الأصول العتيقة نفسها ما زالت ذات قيمة كبيرة، وسلامتها خير.
أمّا غاو يانغ فكان واقفًا إلى جانب هاتي، يتنهّد في سرّه على يسر قوى السحر، ويركّز نظره في ما يتجلّى على اللفيفة.
ولأنّه كان عليه أن يستخلص من كومة من الحروف المشوّهة الناقصة معلومات صالحة للقراءة، فقد قرأ ببطء، ومع ذلك أخذت بعض العبارات المقلقة تتبلّج شيئًا فشيئًا: لم تكن هذه ملاحظات بحث، ولا حتى مذكّرات، فبعد أن ركّب تلك الكلمات في جمل لم يشعر غاو يانغ إلّا وكأنّها هذيان مجنون، مشحون بتوهّمات واستعارات مروّعة.
«……أحدّق فيه، فيحدّق إليّ من ذلك اللحم المتعفّن…… إنّه في داخلي، وأنا أيضًا سأكون في داخله……
«لن ينجو أحد، يوم النهاية يقترب…… أفعال التدنيس لا تُطيل لنا البقاء……
«……التهامٌ والتهام، لقد أكلتُ من لحم الآلهة مرّة أخرى، وعشتُ هنا قرنًا جديدًا، لم يأتوا، لم يأتوا بعد، ولكنّي لا أحتاج إلى مجيئهم بعد الآن. العالم الخارجي قد انهار، قد انهار……»
ثم جاء بعد ذلك جزء طويل من الخربشات الفوضوية، تحوّلت فيه الكتابة إلى خطوط ورموز لا تُقرأ، لا لأنّ خطّ الأصل قد بهت والتوى، بل لأنّ من كتبها كان هو نفسه قد جُنّ على ما يبدو، غير أنّ هذه الخربشات المجنونة عادت بعد بضع ورقات إلى ما يمكن قراءته.
«إنّه نائم في أعماق الأرض، إنّه نائم في أعماق البحر، إنّه نائم في أعماق السماء، إنّه ينادي باسمي، ذلك الهمس……
«أراه، هيئة الآلهة، يبتسم لي في النور…… خطوةً خطوة، سأمضي إلى مملكته. آه، تلك هي أعظم المنح، الآلهة تهب لحمها لنقتسمه، ولهذا اليوم كان ذلك كلّه……»
وبعدها عادت خطوط مجنونة طويلة، وحتى حين تقفز كلمة أو كلمتان من بين تلك الخربشات فإنّها تبدو بلا منطق ولا قواعد، فالأجدر أن نسمّيها هذيانًا يتسرّب من دماغ فوضويّ بين الحين والآخر لا كتابةً، ولم تبقَ هذه المخطوطات صالحة للقراءة بعد ذلك.
لاحظت هاتي ذلك أيضًا، فقد استنسخت عدة صفحات متتالية من هذه «الرموز المشوّهة»، ثم توقّفت أخيرًا، وقلّبت المخطوطات بيد سحرية، ولما تأكّدت أنّه لا شيء ذا قيمة تحتها أوقفت سحرها.
«ما الذي تقوله هذه؟» دنت عنبر وسألت بفضول وهي تنظر إلى لفيفة النسخ الطافية في الهواء: «كأنّها خربشات أشباح……»