Chapitre 146 — Ceux qui sont encore en vie
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 4
Remarquant le regard de Gao Song, Hedy suivit elle aussi la direction de ses yeux avec curiosité, puis se mit à déchiffrer avec quelque peine ces caractères anciens sur le mur ; mais avant qu'elle n'y parvienne, Gao Yang prit les devants et expliqua le sens de cette phrase.
Tous les présents en restèrent pétrifiés.
« Cette phrase… qu'est-ce qu'elle veut dire ? » Ambre fixait, hébétée, cette ligne qui avait tout d'un manifeste, et reprit d'un ton où perçait l'incrédulité : « Dans des circonstances normales, personne ne se mettrait à proférer des choses pareilles… et encore moins pour les écrire à un endroit comme celui-ci ! »
Hedy, elle, fit une association d'idées : « ‹ Ce n'est qu'en défiant les dieux que l'humanité peut perdurer ›… est-ce que cela voudrait dire que les dieux souhaitent la fin de l'humanité ? »
« Tout ce qui touche aux dieux est bien souvent empli de symboles et de métaphores ; on ne saurait en saisir le sens à partir du seul sens littéral d'une phrase, » dit Gao Yang d'un air un peu distrait, mais ce qui lui remontait à l'esprit, c'étaient ces faits effarants qu'il avait entendus lorsqu'il s'était mis en lien avec le fragment de la Tablette d'Éternité.
Puis il se tourna vers Byron : « Tu as mentionné avoir découvert ici des manuscrits subsistants ? »
Byron hocha la tête : « Oui, par ici. Mais ils sont extrêmement fragiles ; depuis leur découverte, nous n'avons osé y toucher. »
Ces manuscrits subsistants n'avaient pas été scellés ; ils gisaient en désordre sur une table non loin de là. Il semblait que, pour une raison ou une autre, le personnel des lieux n'avait pas emporté ces documents au moment de l'évacuation. Ils étaient rédigés sur du parchemin enchanté, le support dont se servaient couramment les magiciens de l'époque de l'Empire du Gondor pour consigner leurs notes ; et c'était précisément grâce à ce matériau particulier que ces manuscrits, exposés à l'air libre, avaient survécu à plus de mille ans d'érosion.
Mais si les manuscrits eux-mêmes ne s'étaient pas décomposés, nombre de leurs caractères avaient pâli et s'étaient effrités au point d'être illisibles. D'un rapide coup d'œil, Gao Yang jugea qu'au moins la moitié en était désormais indéchiffrable.
Heureusement, il restait l'autre moitié.
Hedy s'était déjà préparée : elle avait apporté des rouleaux fraîchement enchantés et une plume rituelle. Dès qu'elle vit ces précieux manuscrits anciens, elle déroula le rouleau et le laissa flotter à mi-hauteur à ses côtés ; puis, la plume rituelle à la main, elle posa l'autre main au-dessus des parchemins anciens déjà si fragiles. À mesure que s'égrenaient des incantations obscures et ardues, la puissance magique affluait autour d'elle ; la plume s'échappa soudain de ses doigts, vola d'elle-même jusqu'au rouleau et se mit à écrire à toute vitesse.
Les caractères inscrits sur le parchemin furent fidèlement restitués et reproduits par la force magique, qu'ils fussent clairement lisibles ou à demi effacés ; et chaque fois qu'elle avait « scanné » une feuille, Hedy reprenait un instant son souffle, soulevait avec précaution l'original ancien ainsi traité et le déposait dans un petit coffret préparé à cet effet.
Le contenu des manuscrits était sauvegardé, mais ces originaux antiques n'en conservaient pas moins une grande valeur ; mieux valait assurément les préserver.
Gao Yang, debout près de Hedy, soupirait légèrement devant la commodité de la puissance magique, tout en scrutant avec concentration ce qui apparaissait sur le rouleau.
Comme il lui fallait extraire des informations utiles et lisibles d'une masse de caractères déformés et lacunaires, il lisait lentement ; mais même ainsi, des phrases inquiétantes finirent peu à peu par se recomposer : ce n'étaient apparemment ni des notes de recherche, ni même un journal. Une fois ces mots assemblés en phrases, Gao Yang eut l'impression qu'ils n'étaient que le délire d'un fou, saturé de terrifiantes divagations et de métaphores :