الفصل 112 — الكفاءات والسكان
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
«تلك دروسٌ متوسّطة وعليا، ولكن لمَ لا؟» ضحك گاو يي، وقد غمرته نشوةٌ وبهجة لم يعرفها قبلًا، «تذكّري جيّدًا يا هيتي، في تلك المذكّرة… هل من صيغةٍ أو نظريّةٍ واحدةٍ ترتبط بموهبة السحر؟»
فغرت هيتي فاها، ولم تُخرج صوتًا إلّا بعد حين: «لا، لا شيء… كلّها حساباتٌ محضة!»
«بالضبط؛ تلك المذكّرة صدّقت فكرةً كانت تراودني من قبل، وهي أنّ الحاجز بين القوى الخارقة والبشر العاديّين ليس بالاتّساع الذي يُتوهَّم؛ فلعلّ هذه القوى تُؤثر فعلًا مَن أوتوا مواهب خاصّة، لكن ما دامت ظاهرةً طبيعية، فلا معنى لأن يبقى أكثر من تسعة أعشار عوامّ هذا العالم محجوبين عنها بسبب مسألة موهبةٍ سخيفة،» قال گاو داي ونبرته تشوبها الحسرة، «فالرُّقيات والسحر تخضعان لقوانين، واستخلاص القوانين… يحتاج إلى حكمةٍ لا إلى قوّة.»
أجل، يستطيع البشر العاديّون أن يلمسوا المجال الخارق، وحتى لو لم يقدروا أبدًا على إطلاق تعويذةٍ واحدة، فبإمكانهم عبر «العتلة» التي هي الرياضيات والمنطق أن يقيموا صلةً غير مباشرة بالقوى الخارقة، وما إن تتحقّق الصلة حتى يكون ذلك العدد الهائل المرعب من «العوامّ» كفيلًا بجرف النظام القديم جرفًا، وفي هذا كان گاو يانغ على يقينٍ لا يتزعزع.
كانت هيتي تفكّر في ذهول، ثم سألت متردّدة: «هل يملك الأكثرون… حقًّا هذه الحكمة؟»
«نبرتك المتردّدة تكفي لتقولي إنّ لديك الجواب،» نظر گاو يانغ إلى هيتي بنظرةٍ بين الضحك والجدّ، «ألم تتأكّدي في هذه الأيّام من مخالطتهم أنّهم أناسٌ مثلك ومثلي؟»
«فهمت،» تنفّست هيتي بعمق، «سأذهب لأستعدّ؛ أوّلًا أختار من المئة القادمين من العاصمة مَن يُتقنون القراءة والكتابة ليكونوا المعلّمين الأساسيّين، ثم أجمع المشرفين لتنظيم أوقات العمل والتعلّم للجميع.»
«تذكّري، أقلّ قدرٍ من القراءة والكتابة،» أومأ گاو يانغ راضيًا مؤكّدًا، «ولا يجوز أن نعطّل بناء الإقطاعية؛ فلا المعلّمون ولا المتعلّمون يُعفون من العمل في هذه المرحلة، وعلى معلّمي القراءة والكتابة أن يشاركوا في العمل بعد انتهاء الدروس.»
«اطمئنّ، سأحسن القيام بذلك.»
نظرت ريبيكا إلى هيتي ثم إلى گاو يانغ، وحكّت شعرها بحيرة: «ما هذا الذي قلتُما في الآخر؟ نظريّة الرُّقيات؟ لِمَ لا أفهم…»
«ألّا تفهمي أمرٌ طبيعيّ، لأنّكِ لم تأتي معنا صباح اليوم،» استند گاو يانغ بظهره إلى الكرسيّ، ونظر ضاحكًا إلى «الفتاة النارية»، «ريبيكا، لقد وجدت لكِ صديقةً تُجيد ما تُجيدينه…»
وقبل أن يُتمّ گاو داي كلامه لمعت عينا ريبيكا: «أتُطلق هي أيضًا ثلاث كرات نارٍ كبيرة متتالية؟!»
گاو يانغ: «… آه، لم أقصد قدرة إطلاق كرات النار الكبيرة.»
دارت عينا ريبيكا نصف دورة، وأرادت أن تسأل: ما دامت لا تُطلق كرات النار، فهل تُجيد تسلّق الأشجار وإخراج أعشاش الطيور وشيّ الجراد؟ لكنّها لم تجرؤ على إظهار ما في نفسها مخافة الضرب؛ أمّا گاو يانغ فما إن رأى تعبير وجه الفتاة حتى أدرك إدراكًا عميقًا أنّ هذه الطفلة مهما كانت موهوبتها لن تتبدّل طباعها الطائشة (وأنّ رأسها قد رُضّ بالباب من قبل)، فلم يجد بدًّا من أن يقول صراحة: «الصديقة التي أقصِدها ليست لتشاركك العبث؛ إنّها مَن ستُجري البحث معك، اسمها جيني بيرو، عضوة في بعثة الدعم المئويّة، رُقيّة من الطبقة الرابعة، لها في الحساب الرياضي موهبةٌ كموهبتك، وطريقتها في دراسة السحر تتكامل مع طريقتك وتتشاطر معها نقاطًا كثيرة…»
وتجنّبًا لأن تفقد الفتاة رشدها مرّةً أخرى، سرد گاو تشن ظروف جيني بيرو كلّها في نفسٍ واحد.
أمّا ريبيكا فظلّت تسمع مشدوهة، ثم صفقت فجأةً: «تقول إنّها ابتكرت تقنيةً لبناء مخططات الرُّقيات بالحساب لا بالتعاويذ؟»
طالما أنّ الطريق كان متعرّجًا، فلم يُطل گاو يانغ الشرح حينذاك: «المعنى قريبٌ من ذلك.»
«آه! أريد أن أرى ذلك الشخص!» ظهر على ريبيكا، كما هو متوقّع، لونٌ من الفرح العظيم، «أشعر أنّها رائعة جدًّا!»
سُرّ گاو يانغ حين رأى اهتمام ريبيكا بالأمر على هذا النحو، لكنّه نبّهها قبل أن يفلت اللجام من الظبية الحمقاء: «لا تعطّلي تطوير محرّك الطاقة السحرية و«الأسمنت».»
«اطمئنّ! أنا أعرف!»
«إذن ينتهي البحث في هذا الأمر هنا،» أومأ گاو يانغ راضيًا، ثم نظر إلى آمبر، «آمبر، اذهبي مرّةً أخرى وأحضري الفارس بايرون.»
بدا على آمبر عدم الرضا، لكنّ صورتها أخذت تخفت في الهواء شيئًا فشيئًا: «آه، يا له من نصيبٍ من التعب.»
وسرعان ما أُحضر الفارس بايرون، الذي كان يستريح في الثكنة، إلى الخيمة، فأدّى التحية إلى گاو يانغ، وهو فارسٌ في منتصف العمر من أصلٍ مرتزق: «سيّدي الدوق، أطلبتموني؟»
«هل أنت مطّلع على سوق الأقنان والنازحين؟»