الفصل 249 — الثعلب ذو الذيول التسعة
السيف يسائل السماء · صفحة 2 من 4
وتحت ضوء النجوم، انسابت فجأة من بعيد هيئة بيضاء، رقيقة شفيفة، تكاد لا تبدو ذات وزن، كأنها ورقة في مهبّ الريح، تحملها نسائم الليل بين البراري، فتهبط على قمة جبل هوتشي هبوطًا هادئًا. وعلى ضوء النجوم الخافت، استدارت هذه الهيئة البيضاء الرشيقة، ذات الحاجبين الجميلين والعينين المائيتين والنضارة الثلجية، وقد غمرها سحر خفيف من الفتنة لا يكاد يفارق ملامحها فيبعث في القلوب اضطرابًا، ألا وهي شياوباي، الثعلب السماوي ذو الذيول التسعة.
في هذه اللحظة كان حاجبا شياوباي مقبوضين قليلًا، ووجهها مشوبًا بجديّة قلّما تظهر عليها، وهي واقفة على قمة جبل هوتشي، ونسائم الليل تداعبها، والأنحاء حولها جرداء لا شجرة فيها تحجب الريح، فما زالت تهزّ ثوبها حتى صار يتطاير متمايلًا، فبدت قسمات جسدها المكتنز الفاتن أوضح. وأخذت شياوباي تلفّ بنظرها حولها: كان جبل هوتشي اليوم ممتلئًا بالحجارة المتناثرة والحصى، فضلًا عن الأشجار، لم تكن فيه حتى حشيشة واحدة.
ومن ينظر إلى هذه المنظر الموحش، فمن ذا يصدّق أنه قبل بضعة عقود فحسب كان المكان ظليلًا جميلًا تتلألأ فيه المياه؟
لم يعلم ذلك الآخرون، لكن شياوباي كانت تعلمه، لأن سائر أنحاء جبل هوتشي هي بالضبط الموطن الذي نشأ فيه جيلًا بعد جيل قبيلة الثعالب الشيطانية وعاشت فيه، وهي نفسها كبرت في هذه الأماكن، فجبالها ومياهها وكل شجرة وعشبة فيها كانت تختلف عمّا سواها عندها.
غير أن ذلك كله قد اختفى، لا يُعلم متى، اختفاءً غريبًا، ولم يبقَ سوى هذه الأرض القفرة أمام عينيها.
جلست شياوباي على الأرض برفق، ومدّت كفّها الناعمة البيضاء، فجرفت من التراب قبضة خفيفة، لا، بل يجب القول إنه رمل، فقد تشقق تراب جبل هوتشي ولم يبقَ سوى الحصى الرملي. تفتّت الحجر الصلب في راحة يدها الرقيقة، وأخذت شياوباي تنظر بدقة إلى الرمل في كفّها، وبريق غريب يلمع في عينيها، وكأنها تريد أن تقرأ في هذه الحبات الصغيرة شيئًا.
وبعد برهة، أطبقت كفّها على مهل، وقبضتها، ثم فتحتها نحو الأسفل بهدوء، فتساقط الرمل من بين أصابعها بلا صوت، لكنه في الهواء اختطفته نسائم الليل الآتية من بعيد، فارتدّ عنه وميض خافت تحت ضوء النجوم، ثم تلاشى في البعيد المظلم تحت جنح الليل.
لم يكن رمل هذا المكان يختلف عن رمل سائر الأماكن.
ونهضت شياوباي على مهل، ورفعت رأسها تنظر إلى النجوم المتلألئة في السماء، وقد انسكب ضوءها عليها كأنه يد حانية تمسح جسدها بلطف وتواسيها.
وكان حاجباها مقبوضين قليلًا، وغارقة في تفكير طويل.
ثم فجأة، انفتحت عيناها فتحة مفاجئة، وكأن شيئًا قد خطر لها، لكنها لم تفعل بعدها شيئًا كبيرًا، بل فعلت ما هو أغرب: رفعت قدمها فجأة، كحركة فتاة صغيرة في الدنيا تغضب وتدلّل، وداست على الأرض دوسة قوية.
«بُف!»
دوّى صوت خفيض أجوف في نسيم الليل، وانتشر مع الريح، فتصاعد غبار، ثم سكن في الهواء على رفق. وبعد لحظات، انبعثت فجأة من الأرض تحت قدمي شياوباي أصوات غريبة متلاحقة «طقطقة، طقطقة»، ظلت تتردد بلا انقطاع مقدار نصف فنجان شاي، ثم أخذت تخفّ تدريجيًا حتى سكنت.
انطوى طرف فم شياوباي، فإذا بالجسد الأبيض يرتفع كطُحلب عائم، رقيقًا متهادياً، كأن الريح تحمله، في غاية الرشاقة، لكن عينيها المائيتين لم تتوقفا عن التحديق في الأرض تحت قدميها. ثم بعد لحظات، وهي في الهواء، فتحت كمّ ثوبها فجأة ومسحت به الأرض.
كانت هذه المسحة قوية إلى حد غير قليل، حتى إن صفيرًا حادًا اخترق الفضاء في سماء الليل. وما إن مرّ الكمّ على الأرض حتى تطاير الرمل والحصى وتمايل الغبار. ولم تتوقف شياوباي في الهواء، بل أخذت تلوّح بكمّها إلى الأسفل مرات متتالية، سبع مسحات، حتى صار الغبار على الأرض إعصارًا رماديًا صغيرًا ملآن بالحصى والحجارة، يدور بسرعة، ويرتفع تحت ضوء النجوم في جنح الليل.
وأطلقت شياوباي صيحة خفيفة، فارتفع جسدها فجأة أكثر من قامة، وتحت ضوء النجوم بدا طيفها الأبيض كأنه جنّية ترفرف، مبهِرة، وفيها من الجمال ما يفتن الألباب. وكلما ارتفع طيفها، انجذب ذلك الإعصار من الرمل بقوة خفية فجأة إلى الأعلى، لكنه انطلق في الاتجاه المعاكس لشياوباي انطلاقًا مباغتًا، وكانت سرعة الريح هائلة، فما لبثت تلك العمود الهوائي المحمّل بالحصى أن سقط كله بعيدًا، وصارت تتردد في العتمة أصوات قصف متواصلة، لا شك أنها أصوات تلك الحجارة ترتطم بالأرض.
أما تحت قدمي شياوباي، في موضع قمة جبل هوتشي السابق، فقد ظهرت حفرة عرضها ستة أقدام وعمقها يبلغ أكثر من قامة. أن تحفر شياوباي بمجرد حركة من يدها أو قدمها حفرة كهذه في قمة جبل صلب كالحديد، فهذه قدرة تذهل الألباب، غير أنها إذا نظرنا إليها بوصفها الثعلب السماوي ذا الذيول التسعة بمسيرة ألف سنة من التهذيب، لم تكن خارج حدود التوقع.