الفصل 189 — الدماء
السيف يسائل السماء · صفحة 2 من 5
ظلّ مينغ لي وجين بينغ يويه يتفحّصان ويتدبّران في مذبح النار الغامضة سبعة أيام كاملة، وما ظفرا بشيء.
وكان يتسلّل بين الحين والحين تلاميذ من وادي فين شيا للمعاينة، بل كان شانغ غوان لويه نفسه يأتي على رأس نفرٍ في بعض المرّات للتفتيش الروتيني، غير أن مينغ لي في يومه هذا، ومعه جين بينغ يويه، قد بلغا من التفوّق في المسلك ما جعلهما يختفيان في الظلمة فوق مذبح النار الغامضة، فيفلتان من هذه التفتيشات بيسر وسهولة.
غير أن عدم الظفر بسرّ الدائرة كان لا يزال أمرًا يُصدع الرأس.
في ذلك اليوم، جلس الاثنان مرة أخرى أمام تلك النقوش الجامدة الصمّاء صباحًا كاملًا، ثم تمطّت جين بينغ يويه فجأة، فبدا خصرها النحيل كجسم أفعى ساحرة، فيه من السحر ما يسلّ الأرواح. غير أن الرجل الوحيد الذي إلى جوارها في هذه اللحظة ظلّ مثبّتًا نظره في النقوش على الأرض، غارقًا في التفكير، ولم يُلقِ بالا قطّ إلى ذلك العرض الرشيق لقامتها.
أطلقت جين بينغ يويه همسة خفيفة، ورمقت مينغ لي بنظرة، مرّ في عينيها كأنه شيء من مشاعر معقّدة، لكنه لم يكن إلا لمحة عابرة. وبعد هنيهة، سُمعت تتنهّد وتقول: «هل استشفيت شيئًا؟»
تحرّك جسد مينغ لي، فعاد إلى وعيه رويدًا، وأدار رأسه ينظر إلى جين بينغ يويه نظرة، ثم هزّ رأسه وقال: «وأنتِ؟»
أطلقت جين بينغ يويه ابتسامة مريرة ولم تُجب، غير أن مينغ لي قد فهم.
عبست جين بينغ يويه وقالت: «ها نحن ننظر إلى هذه الأشياء اللعينة سبعة أيام. وفي هذه الأيام السبعة بذلنا كل ما نستطيع، فلم نستطع لا إيقاظ هذه الدائرة، ولا حتى تحريك شيء من النقوش، فما عسى أن يكون السبب؟»
تفكّر مينغ لي هنيهة، ثم رفع رأسه ونظر إلى الظلمة في الأعلى، وقال: «في ذلك اليوم، حين جئت إلى هنا لإنقاذ الناس، حرّكت آلية في هذا القصر، فانطلقت هذه الدائرة في الحال. غير أن…»
ألقى نظرة إلى وسط القصر، وفي نبرته شيء غريب، وقال: «غير أن تلك الآلية قد زالت الآن.»
نظرت جين بينغ يويه حيث نظر، فرأت فعلًا في وسط القصر منصّة حجرية صغيرة ناتئة، غير أن الحجر هناك محروق اسودّ وتجمّد في كتلة قبيحة، فأين هذا من هيئة آلية بارعة الصنع؟
والحقيقة أن مينغ لي ما إن رأى هذا المشهد عند وصوله حتى علم أن تلك الآلية الحجرية الغريبة التي رآها يومَ أتى أول مرة قد خُرّبت، وأن تلك الأنفاس العاتية المتناغمة المتجاوبة التي كانت تملأ قلبه حين رأى نقوش الآلهة الشريرة على الأرض في زيارته السابقة، لم يعد يحسّ منها الآن شيئًا قطّ.
هذه النقوش التي كانت مروّعة يومًا، صارت تُرى الآن أشياء ميتة خامدة لا روح فيها.
غرق الاثنان في صمت إلى حين، لا يدريان ماذا يقولان. وبعد فترة، بدا كأن جين بينغ يويه خطر لها شيء، فرفعت رأسها وكادت تتكلّم، إذ تغيّر وجهها فجأة، وكان حاجبا مينغ لي قد تجمّعا أيضًا، واستدار في لمح البصر حتى صار إلى جانب شياو هوي التي كانت تلعب، فاحتضن القردة، ثم ارتفع بجسده، ولم يمضِ وقت قصير حتى كان قد تلاشى في الظلمة فوق قصر مذبح النار الغامضة.
راقبت جين بينغ يويه بعينيها الجميلتين جسده وهو يتلاشى في الظلمة بضع حركات، فابتسمت ابتسامة رقيقة، ثم طفت هي الأخرى إلى الأعلى، وتلاشت في الظلمة كذلك.
بعد هنيهة، دوّى في قصر مذبح النار الغامضة صوتٌ مكتوم: «صرير…»
الباب، قد فُتح…
ارتفعت من عند المدخل أصوات خطوات، يبدو أنها لأعداد ليست بالقليلة، غير أنه تسلّل منها صوتٌ ذو هيبة قال بضع كلمات، فساد الصمت في الحال. ثم دخل من الباب المفتوح ثلاثة رجال.
المتقدّم بينهم كان، على غير توقّع، سيّد وادي فين شيا يون يي فنغ، وعلى يمينه متأخّرًا عنه بنصف خطوة كان أخوه الأصغر شانغ غوان لويه، وأما الأخير، وقد وقف على بُعد خطوات من الاثنين، فكان لي شيون، التلميذ المفضّل عند يون يي فنغ.
بعد أن دخل الثلاثة مذبح النار الغامضة، استدار لي شيون في المؤخّرة فأغلق الباب الثقيل، فحُجب النور الذي كان في الخارج في الحال، ولم يبقَ إلا ذلك الخيط من العتمة يترقرق هنا على تؤدة.
وقد فقدت الطبقات الثلاث العليا من مذبح النار الغامضة، التي كانت قارسة البرد، تلك القسوة الباردة إذ ذهبت عنها قوة التشكيل الروحية، ولم يبقَ منها سوى فتور الصخور الضخمة الصلبة. وفي العتمة، تسلّل مينغ لي وجين بينغ يويه في صمت عبر تلك الفتحة السوداء، ينظران من فوق إلى الأسفل في الظلمة.
وكأنها علمت أن هذه المرّة ليست كسابقاتها، فقد بدت شياو هوي، وهي كثيرة الحركة، أهدأ من ذي قبل، متمدّدة إلى جانب صاحبها في طاعة.
مشى يون يي فنغ وشانغ غوان لويه على تؤدة حتى وسط مذبح النار الغامضة، فوقفا على موضع دائرة النار الغامضة ذات الآلهة الثمانية الشريرة القديمة، ومِن بعيد بدا وجهه هو أيضًا مغلّفًا بالظلال.