الفصل 160 — الناسك
السيف يسائل السماء · صفحة 4 من 7
أنهك التعب شياو يي تشن ولين جينغ هونغ ورفاقهما من تلاميذ تسينغ يون إنهاكًا شديدًا، حتى إذا كان هذا اليوم عند مقاربة حلول الظلام، أتمّوا إيصال جميع أهالي مدينة خه ين إلى الطريق القديم المؤدي إلى الشمال، وكانت أعداد متفرقة من الأهالي تتدفق بين حين وآخر من خارج أسوار خه ين، وتسير نحو الشمال.
وفي خلال يوم وليلة لا غير، بدا شياو يي تشن ولين جينغ هونغ وسائر تلاميذ تسينغ يون كأنهم نحلوا حلقة كاملة من شدة التعب، وكانت أصواتهم جميعًا قد بحّت حتى كادت لا تخرج.
فوق سور مدينة تسينغ يون، وقف شياو يي تشن يطلّ على صفوف الأهالي الطويلة التي تتلاشى شيئًا فشيئًا في البعيد، فسكن قلبه أخيرًا، وابتسم ابتسامة مريرة وقال بصوت أجشّ لرفيقه لين جينغ هونغ الواقف إلى جانبه: «لقد ودّعناهم أخيرًا.»
وأطلق لين جينغ هونغ بدوره نفَسًا طويلًا، وارتخى وجهه المتوتر قليلًا، غير أن عبوسه لم يفارق جبينه، على خلاف شياو يي تشن الذي ارتاح تمامًا، وكأن في قلبه ما يزال شيئًا يشغله. وكان شياو يي تشن فطنًا، فسرعان ما لاحظ بقايا جهد في أسارير لين جينغ هونغ، فسأله في دهشة خفيفة: «ما الأمر، أيها الأخ لين؟ أتظن أن في الأمر خللًا ما؟»
فوجئ لين جينغ هونغ وهزّ رأسه قائلًا: «لقد أخطأت الظن يا أخي، ليس الأمر أني أرى خللًا، وإنما هو القلق فقط على هذه المحنة وهذه الحرب التي أمام أعيننا.»
أومأ شياو يي تشن برأسه وربت كتفه قائلًا: «أعلم ذلك، وأنا والله ما أنا إلا مثلك. ولكن كما يقال، الباطل لا يقوى على الحق، والسماء لا تسدّ كل طرق الناس، وكلانا من أهل الطريق القويم، ومن أجل خلق هذا العالم، في المعركة القادمة، حسبنا أن نبذل جهدنا، ولا حاجة بنا إلى كثرة التفكير.»
ابتسم لين جينغ هونغ وأومأ قائلًا: «أصبت يا أخي.»
ابتسم شياو يي تشن ابتسامة خفيفة وقال: «إذن أذهب لأتفقّد ذلك الجانب.» وقام فترك لين جينغ هونغ ومضى ناحية الجانب، وكان في نيته أن يعود إلى مدينة خه ين ليتفقّدها بدقة، لئلا يكون قد بقي فيها أحد من الأهالي، فإن هم فروا فجأة على يد獸الشيطان، لما نجا أكثرهم. ولم يكن قد خطا بضع خطوات حتى أتاه من خلفه همس خافت من لين جينغ هونغ يهمس مع نفسه:
«خلف... النار... خلف...»
فوجئ شياو يي تشن، والتفت لينظر، فرأى لين جينغ هونغ جازمًا ما بين عينيه، وعلى وجهه مسحة حيرة وارتياب، وهو واقف في مكانه يتمتم بشيء خفيض، فاسترق منه السمع، فإذا الكلمات ملتبسة بعض الالتباس، ولكنه يبدو صوت كلمة «خلف» وما إليها.
ورفع شياو يي تشن حاجبيه قائلًا: «أيها الأخ لين، ما بال الجبل الخلفي؟»
فزع لين جينغ هونغ ورفع رأسه: «الجبل الخلفي؟ أي جبل خلفي؟»
ارتاح شياو يي تشن قليلًا من قوله، فقال: «كنت أسمعك تكرر ‹الجبل الخلفي، الجبل الخلفي›، فظننت، وقد كنت في السنوات الأخيرة تذهب كثيرًا إلى مقام الأسلاف في جبل قمة جيه تيان الخلفي للتنظيف والمساعدة، أن أمرًا قد جرى في الجبل الخلفي!»
اربدّ وجه لين جينغ هونغ من الارتباك وقال مستدركًا: «لا، لا، إنما كنت أتمتم وحدي، فأقلقتك عليّ.»
ابتسم شياو يي تشن قائلًا: «حسبُ ما دام لا شيء، أيها الأخ لين، المعركة على الأبواب، فعليك أن تحفظ قوّتك.»
أومأ لين جينغ هونغ مبتسمًا، وعلى وشك أن يتكلم، إذ أتت من بعيد في هذه اللحظة صرخة مذعورة لتلميذ من تسينغ يون، ففزع شياو يي تشن ولين جينغ هونغ فزعًا شديدًا، وكادا في اللحظة نفسها يطيران في الهواء نحو موضع الصرخة.
كان الموضع الذي جاء منه الصوت هو البوابة الجنوبية لمدينة خه ين، حيث كان بضعة تلاميذ من تسينغ يون يقومون بجولة تفقّد أخيرة، غير أنهم الآن في حال من يستقبل عدوًّا عظيمًا، قد أطلقوا كنوزهم السحرية وتوترت أعصابهم. وعلى سور المدينة، كان ثمة وحش بشع برأس أسد وجسد ذئب، وعيناه الجاحظتان تنطقان بالضراوة، ويزمجر من فمه زمجرة خافتة، يحدّق في هؤلاء التلاميذ، ولكنه يبدو يعلم أن هؤلاء القوم ليسوا من عامة الأهالي، فلم يتحرك حينها حركة متهورة.
هبط شياو يي تشن ولين جينغ هونغ، وفي هذه الأثناء كان سائر تلاميذ تسينغ يون يتوافدون مسرعين، فلمّا رأوا الأمر على حقيقته، كادت أنفاسهم تختنق من الروع، وأطلق شياو يي تشن نفَسًا طويلًا وقال بصوت خفيض: «إنه وحش شيطاني.»
وإذا بتلميذ من تسينغ يون إلى جانب لين جينغ هونغ يصرخ بأعلى صوته: «الخارج، الخارج...»
وكان الصوت مفعمًا بالرعب، سمعه الجميع فكأن قلوبهم ارتفعت في حلوقهم، وأداروا أبصارهم في اللحظة نفسها نحو ما كان يشير إليه التلميذ في خارج مدينة خه ين البعيد.
وتحت أفق تلك الغيوم السوداء المتراكمة المطبقة، وعلى خط الأفق، جاء دوي الرعد مدوّيًا، والبرق صامتًا يشق جوف السماء. والأرض ترتجف ارتجافًا خفيفًا، وأصوات الدويّ العميق تنضّ من أعماق الأعماق وتسري رشيقة، ولكنها تقتحم أعماق أرواح البشر، فتردد صدى لا ينقطع.