الفصل 144 — لقاء عابر
劍問蒼天 · صفحة 1 من 6
بدأت الكارثة في فصل الربيع والصيف من ذلك العام، وبعد آلاف السنين لا يزال أهل الدنيا يذكرونها بوضوح، تلك الأيام المرعبة المجنونة.
في أقصى الجنوب، وسط مئات الآلاف من الجبال الموحشة، انبعثت فجأة أعداد لا تُحصى من الوحوش والأجناس الغريبة، لا يُعدّ لها عدّ، كلها مولعة بالدماء، لا تفرّق بين رجل وامرأة، ولا بين شيخ وطفل، تقتل كل من تراه، ومنها كثير من الضواري الشرهة للحوم البشر، فحيثما مرّت تركت منظرًا تقشعرّ له الأبدان.
انفجرت هذه الكارثة من منطقة الجنوب القريبة من تلك الجبال الموحشة، ثم سرعان ما عمّت الجنوب كله، فنهضت قبائل الجنوب الخمس — مياو وتشوانغ وتو ولي وجاوشان — للدفاع.
غير أنهم أمام تلك الأعداد التي لا تُحصى من الوحوش والأجناس الغريبة، ولا سيما أمام نحو عشرة من الوحوش الشاذة البالغة القوة في السحر والشعوذة وسط تلك الجموع، كان دفاع القبائل الخمس كمن يردّ عجلة العربة بذراع الجرادة، فانهار في لحظة، وعمّ الجنوب الخراب، وامتلأت الأرض بالجثث.
سرعان ما هزّ هذا الأمر الدنيا، وانتشر في أرجاء العالم، فأصاب الناس في وسط البلاد رعب يتكرر كل يوم، وظلوا في فزع لا يهدأ، وأخذ بعض السكان القريبين من الجنوب يرحلون بعائلاتهم نحو الشمال، راجين أن يبتعدوا عن هذه الكارثة قدر ما يستطيعون.
أُصيب كل أهل الطريق في العالم بالذهول، حتى الطائفتان الصحيحتان والشريرتان اللتان دأبتا على التنافس الخفي، أوقفتا أعمالهما مؤقتًا، تراقبان بصمت ما يجري في الجنوب، وبدأتا تحسبان حساباتهما.
أما وادي ضباب الغروب، وهو من كبريات طوائف الطريق الصحيح في الجنوب، فقد نجا من الكارثة بأعجوبة، لأن سيد الوادي يون يي فنغ كان في ذلك الحين يقود معظم تلاميذه إلى جبل تسانغ لان لزيارة الحكيم داو يان.
ويُروى أنه بعد وقوع الحادث، لما سمع السيد يون يي فنغ في جبل تسانغ لان بمصائب أهل الجنوب، ضرب صدره ودقّ قدميه، وكاد يموت من الحزن، وقال إنه لو كان حاضرًا لما سمح للأشرار أن يعبثوا ويسمّموا الناس. وكان في كلامه من الحسرة وتأنيب النفس ما جعله يتمنى الموت تكفيرًا عن الدنيا، لولا أن تلاميذه أمسكوا به، وهدّأه شيوخ طائفة تسانغ لان وكبارها بالكلام اللطيف، فسكن السيد يون، وأقسم أن يبذل الوادي كله قوته للثأر لأهل الجنوب من هذا الدم الذي سال.
بعد قليل، أعلن يون يي فنغ في جبل تسانغ لان لكل أهل الطريق ما يلي: إن كارثة اليوم إنما أطلقها وحش شيطاني، قوي السحر، شرس الطبع، ولا بد من تضافر الدنيا كلها لصده، ولهذا فإن وادي ضباب الغروب وطائفة تسانغ لان يدعوان معًا كل الممارسين في العالم إلى حشد قوى الدنيا لقتل هذا الوحش.
وفي الغد، استجاب معبد أصوات البراهما رسميًا بعد تلقّيه الخبر، فأيّد دعوة تشينغ يون وبخور البخور، وعزم على إرسال مبعوثين للتحالف قريبًا.
أخذ أهل الطريق الصحيح يستعدون ويتشاورون على عجل، وأرسلوا دفعات من خيرة تلاميذهم إلى الجنوب لاستطلاع حقيقة تلك الوحوش والأجناس الغريبة، فمعرفة العدو ومعرفة النفس تصونان من الهزيمة.
أما الطوائف الثلاث الكبرى في الطائفة الشيطانية — مذهب ملك العالم السفلي، وباب السموم العشرة آلاف، ومذهب سلب الأرواح — التي كانت تتبختر عادة، فقد هدأت فجأة، وكأن كلًا منها يترقب الآخر، غير مستعجل على الحركة. وفي مثل هذه الأجواء التي تنذر بالعاصفة، غرق وسط البلاد مؤقتًا في سكون غريب.
وهذا السكون العجيب انكسر أخيرًا في اليوم السابق للانقلاب الصيفي، إذ اقتحمت الوحوش والأجناس الغريبة التي عاثت في الجنوب فسادًا حدود وسط البلاد.
غير أن الخسائر في الأرواح بين الناس كانت في البداية قليلة نسبيًا، لأن السكان القريبين من الجنوب كانوا قد فروا جميعًا قبل شهر. إلا أن أعداد هذه الوحوش بدت في ازدياد، وانتشارها في تسارع، حتى كادت تبلغ قلب وسط البلاد، وحينها يحل الشقاء بكل الخلق في الدنيا.
لا يُدرى أهي أخبار مذهلة أم شائعات يصعب تمييز صدقها، لكن الأخبار التي تزلزل القلوب كانت تصل الواحد تلو الآخر: أمس قالوا إن قرية سُفكت دماؤها، واليوم يُقال إن مدينة كاملة صارت أطلالًا، وكل يوم يُقضى في الفزع والخوف كان ثقيلًا ومذعورًا على أي إنسان.
غير أن من مات قلبه لا يعنيه شيء، ولو مات أهل الدنيا كلهم. كان مينغ لي مع تشو يي شيان وشياو وان وذيئب البراري وغيرهم، وقد مضى على ذلك أكثر من شهر، وهو نفسه لا يدري لماذا ظل يتبعهم، فلعله كان يرى منذ زمن أنه لا مكان يذهب إليه، فترك الأمور تجري.
وكان تشو يي شيان أشدّهم اعتراضًا على بقاء مينغ لي معهم، ففضلًا عن أنه صار شخصًا زائدًا يأكل بلا مقابل، فإنه لا يجيد حتى حمل الأمتعة أو القيام بأعمال بسيطة كالرجل الذئب، بل يقضي نهاره بين الشراب والنوم، ويحتاج في المقابل إلى من يرعاه.