الفصل 107 — تشكيلة الأرواح الشريرة
السيف يسائل السماء · صفحة 4 من 5
ازداد وجه لو شون اكفهرارًا، فعضّ على سنّه، وتوهّج سيفه الخالد في يده ضوءًا عظيمًا، وانطلق هو وسيفه كأنهما شيء واحد فاقتحم القاعة، فاستنارت في لمحة. لكن ما إن غاب ظلّه في القاعة حتى انسلّ من جانب من أطلالها ظلّان أسودان في غاية السرعة فخرجا منها وغابا في العتمة المجاورة، بلا أثر.
وبعد برهة، سُمع لو شون يقلّب القاعة يمينًا وشمالًا، فيدوي في أرجائها طقطقة وقعقعة طويلًا، ثم خرج أخيرًا متهدّلًا، ولا شكّ أنه لم يظفر بشيء. فوقف على الدرجات، ووجهه يتبدّل بين إشراق واكفهرار، وبعد حين دقّ برجله على الأرض وتنهّد: «كفى، كفى.»
وقال وهو يهزّ رأسه بلا انقطاع، ثم ركب سيفه وانطلق جنوبًا، فغاب في لحظات بلا أثر.
وسكن المعبد العتيق فجأة، وعاد صرير الحشرات الذي أخافه لو شون فاختفى، يعلو من جديد، والقمر البارد والنسيم العليل، فإذا المشهد من جديد موحش خالٍ.
غير أنه بعد غياب لو شون طويلًا، بدا هذا المعبد العتيق كأنما فقد روحه، فلم يتحرّك شيء. ثم بعد لحظات، وإذا بصيحة حادّة في الفضاء، ووميض سيف أحمر ينقضّ فجأة من سحاب السماء العالي، فينزل في فناء المعبد بسرعة مذهلة، ويهتزّ هنيهة فيبرز منه ظلّ لو شون.
لقد رجع بعد ذهابه، فإذا هو قد دبّر حيلة المدينة الخالية، فتمثّل الهرب البعيد ثم ارتدّ من مكان بعيد، وتوارى في السحاب الأسود في السماء. غير أن المعبد العتيق برغم ذلك لم يظهر فيه أحد، فبدا على وجه لو شون أخيرًا ذلّ وانكسار، وتنهّد تنهيدة طويلة، وسكت هنيهة، ثم ركب سيفه من جديد فطار جنوبًا، ولم يُرَ له ظلّ بعدها، فيبدو أنه ذهب هذه المرة ذهابًا حقيقيًّا.
وعاد السكون إلى المعبد العتيق، لكن بعد برهة تحرّك ظلّان أسودان، فبرز منهما شخصان ببطء.
الأوّل منهما مشى على مهل إلى وسط الفناء، وضوء القمر كالماء ينهلّ باردًا، فيمدّ ظلّه على بلاطات الفناء الحجرية المكسورة ظلًّا رفيعًا طويلًا.
إنه مينغ لي.
يرفع رأسه، فينظر إلى القمر.
ضوء القمر بارد صافٍ، يقع على وجهه.
وفجأة، بدا عليه شيء من أثر الزمن وعثاء السنين.
حتى القرد الصغير «هوي» الممدّد على كتفه بدا صامتًا هذه اللحظة، يرفع رأسه صامتًا كصاحبه ينظر إلى القمر.
«كيف، أيحبّ الأمير قمرَ الجنوب القصي هذا؟» فجأة، صدر صوت رقيق عذب من خلفه عن ظلّ رشيق لا يزال مستكنًّا في العتمة، فبلغ أذنه.
ردّ مينغ لي نظره ببطء، غير أنه لم يستدر ولم يجب سؤال الظلّ المرأة، بل سأل: «لماذا قتلت ذلك السمكي؟»
أطلقت المرأة التي لا تزال مستترة في العتمة ضحكة خفيفة، وقالت: «هؤلاء السمكيون لم يؤذوا مرؤوسي الأمير فحسب، بل أضرّوا برجالي أيضًا، وما فعلت ذلك إلا لأفرّج عن صدر الأمير.»
لم يتغيّر وجه مينغ لي قيد أنملة، ولا شكّ أنه لم يصدّق هذا الكلام أصلًا، فقال بفتور: «طالما سمعت أن ‹نصل البنفسج› سلاح سماوي من أسلحة التسع سماوات، وقد رأيته اليوم يُشهر في يد الآنسة، فإذا له من القوّة ما لا تقيسه الأرواح ولا الشياطين.»
فضحكت المرأة ضحكة خفيفة، وصوتها رقيق عذب، فكأنما أضاف في هذه الليلة الموحشة بضع لمسات من لون، فصار نابضًا بالحياة.
ودقّ وقع خطوات ببطء، فخرجت من العتمة تمشي على مهل.
إنها لهي «جين بينغ يويه» من طائفة التائهين في المذهب الشيطاني، المعروفة بـ«السيد البديع». فإذا هي تحت ضوء القمر لا تزال في ثيابها الصفراء كريش البط، يرفّ صدرها الناعم رفيفًا خفيفًا في ريح الليل، بل إن خصلات شعر دقيقة تتدلّى من صدغيها، مبدية شيئًا من الاضطراب، وكأنها تزيدها فتنةً غامضة لا تُدرك.
معبد قديم في أعماق الجبال، وليلة باردة، وامرأة حسناء!
في هذه اللحظة، كان نظرها رقراقًا كالماء، وبين حاجبيها وعينيها كأنما لوحة من بهجة الربيع، صافية الجمال إلى حدّ لا يُحدّ، حتى إن هذه الليلة نفسها كأنها قد لانت واعتدلت.
استدار «مينغ لي» ونظر في وجهها نظرةً فاحصة.
ظلّت على شفتي «جين بينغ يويه» ابتسامة، وقالت بصوت رقيق: «إن بك يا سيدي كنزًا غريبًا، هو تلك التحفة الفريدة التي لا نظير لها، حيث اتحدت ‹لؤلؤة امتصاص الدم› و‹سالب الأرواح›، فكيف تجرؤ نصلتي الأرجوانية الصغيرة هذه أن تُذكر أمام ‹سالب الأرواح› عندك؟»
لمع في عيني «مينغ لي» وهج أحمر عابر، لكن وجهه لم يتغيّر، وقال: «هل كانت رحلتك يا آنسة إلى الجنوب هذه المرة أيضًا لتقصّي أثر هؤلاء الغرباء من ذوي السمك؟»
أومأت «جين بينغ يويه» إيماءة خفيفة، ثم دار في عينيها موج، وقالت: «غير أنني لم أكن أتوقع أن يكون لهذا الأمر صلة بوادي فن شيا.»