الفصل 4868 — صراع القائد

«ليس الأمر كذلك، فبحسب العُرف يُرسَل رئيس الاتحاد هنا من قِبَل اتحاد الأكاديميات في بحار المرتبة الخفيّة، وهو لا يظهر كثيرًا في العادة، ولم يُقاتل أمام الناس قطّ، لذا لا أحد يعرف قوّته الحقيقية بدقّة». توقّف كبير سدنة أكاديمية نجمة الصباح لحظةً، فلمّا رأى الفضول باديًا على الوجوه جميعًا، كشف المزيد قائلًا: «لكن ثمّة أمرٌ مؤكّد، وهو أنّ قوّة رئيس الاتحاد تتجاوز حتمًا مرحلة شقّ الجبل، والأرجح أنّه من أهل مرحلة فَلْق الأرض، بل ليس مستبعدًا أن يكون في مرحلة شقّ البحار. سمعتُ أنّ هذه التجربة ستُقام تحت إشرافه شخصيًّا، فسيكون لكم حينها مجالٌ طيّب لاختبار ذلك بأنفسكم».

مرحلة فَلْق الأرض! بل ومرحلة شقّ البحار!

أُذهل الجميع حقًّا، ومع أنّ الأمر كان منطقيًّا، إذ لا بدّ لرئيس الاتحاد أن يتفوّق على سائر عمداء الأكاديميات، وإلّا فكيف يفرض هيبته عليهم؟

غير أنّ سماع وجودٍ بهذه القوّة على حين غرّة يظلّ مذهلًا للقلب، حتى عند وَي تشاو الذي شاهد من قبلُ كائناتٍ في القمّة كالتنين السامّ الخمسي السموم والأنقليس الكهربائي العملاق، فمهما بلغت قوّة تلك الكائنات فقد صارت من الماضي: الأنقليس العملاق مات، والتنين الخمسي السموم في حالٍ بين الحياة والموت لا يُعرف مصيرها.

أمّا رئيس الاتحاد الأسطوري هذا فهو وجودٌ حيّ يرزق، وممارسٌ بشريّ من الطراز الرفيع، وربّما يُتاح له لقاؤه بعد قليل!

بهذا التناقض وحده يهتاج القلب ولا يستطيع الفكاك، لأنّ وَي تشاو لن يصير يومًا أنقليسًا عملاقًا آخر أو تنينًا خمسيَّ السموم، لكنّ أن يصبح يومًا عملاقًا في مرحلة فَلْق الأرض أو حتى شقّ البحار كرئيس الاتحاد ليس مجرّد وَهمٍ عبثيّ!

«حسنٌ، القواعد صارت واضحة لكم جميعًا، فلا تنزلوا من السفينة من تلقاء أنفسكم قبل أن يصلكم إشعاري، وإلّا فالعاقبة على من يفعل». أوصى كبير السدنة بهذه الكلمات ثم اختفى بلمحةٍ ونزل من السفينة الكنزية. فهو قائد وفد الأكاديمية، ولا بدّ أن يسبقهم ليُنجز لهم الإجراءات اللازمة.

هزّ وَي تشاو رأسه في ضيقٍ، ومدّ بصره نحو أكاديمية تشن جياو وأكاديمية شيانغ يون، لكنّ المسافة كانت بعيدة، وبينهما كثيرٌ من السفن الحربية والكنزية، فلم يستطع تبيّن ما على سفنهم على الإطلاق. وكان أقصى ما يُرى هو الأعلام المرفرفة في الأعالي.

أمّا تلاميذ الأكاديميات الأخرى فمنهم من أخذ يتنزّه في الهواء الطلق، ومنهم من جلس يتأمّل، غير أنّ النفس في مثل هذا الوقت لا تطيق الهدوء للتدريب، وأهمّ ما يلزم هو تهيئة المزاج، فظلّوا جميعًا على سطح السفينة. صحيحٌ أنّهم لا يستطيعون النزول، لكنّ ذلك يتيح لهم على الأقلّ استباق الإحساس بأجواء جزيرة سهل الرعد.

عندها نهض باو تسوه ليانغ على حين غرّة، ودعا الجميع بصوتٍ عالٍ: «تعالوا جميعًا، لديّ اقتراح!»

«وما اقتراح الشاب باو؟» تقدّم الناس نحوه واحدًا بعد آخر، فما هو في النهاية إلّا ابن المدينة الحاكم باو فارا، ولا بدّ لهم من إيلائه قدرًا من الاعتبار.

«سمعتم جميعًا ما قيل الآن: المنافسة على طريق العمالقة قاسية للغاية، وحتى إن لم تكن اليوم تُفني الجيوش عن بكرة أبيها كما كان يحدث سابقًا، فلا شكّ في أنّ الاحتكاك بين تلاميذ الأكاديميات المختلفة أمرٌ لا مفرّ منه. فلو ظلّ كلٌّ منّا يقاتل وحده بدلًا من أن نلتفّ في كتلةٍ واحدة، فما عسى تكون النتيجة؟ أظنّني لست بحاجة إلى إطالة الكلام في ذلك»، قال باو تسوه ليانغ وهو يمسح الحاضرين ببصره.

تغيّرت وجوه الجميع في الحال. فلو كانت الأكاديميات الأخرى أيضًا تقاتل فرادى لهان الأمر، أمّا إذا هم تحزّبوا في كتلة واحدة فسيكون وقوع هؤلاء وحدهم في مواجهتهم خسارةً فادحة لا محالة. والتنافس داخل الأكاديمية الواحدة قاسٍ بما يكفي، فكيف بين الأكاديميات كلّها؟ ربّما لا تُفي بالوصف كلمة «قاسٍ»، بل «وحشيّ» فقط!

«إذن ما يقصده الشاب باو هو أن نتّحد ونتحرّك ككتلة واحدة؟» قالها بعضهم وهم يتبادلون النظر.

فجميعهم تلاميذ أكاديمية نجمة الصباح، والتكتّل ليس أمرًا غير مقبول، لكن المشكلة هي: مَن يُطاع حينها؟ فمن في المجلس كلّهم من ذوي الأنوف الشامخة، وأكثرهم بينهم أحقادٌ قديمة، وكلٌّ منهم لا يطيق رؤية الآخر. ولو لم يكن لهم محورٌ قويّ، فما بالك بمبارزة الأكاديميات الأخرى، إنّ هؤلاء أنفسهم سيقع بينهم من التنازع ما لا يُحلّ!

«بالضبط، ولكي نتحرّك معًا ونتراجع معًا، لا بدّ لنا هنا من انتخاب قائد يتولّى قيادة فرقة نجمة الصباح، ويكون علينا جميعًا أن نطيع القائد في كلّ تحرّكاتنا!» قال باو تسوه ليانغ بصوتٍ عالٍ في الحال، وهو يشدّ ظهره ويقف عن قصدٍ في وسط الناس، فنيّته ظاهرة: كلّ ما قاله ما قيل إلّا ليكون هو هذا القائد!

غرق الجميع في صمتٍ جماعي، يتبادلون النظرات ولا ينبس أحدهم ببنت شفة. فرغم أنّ كلام باو تسوه ليانغ منطقيّ جدًّا، وأنّ فرقة نجمة الصباح تحتاج فعلًا إلى قائد مؤقّت، فإنّ ذلك لا يعني أنّهم راغبون في التنازل عن المكان لسواهم.

وكما قال باو تسوه ليانغ، «الطاعة في كلّ التحرّكات للقائد»، فقيمة هذا القائد المؤقّت لا تخفى على أحد، فبمجرّد دخول طريق العمالقة سينال منفعةً هائلةً بلا عناء. ولذلك، وإن كان لنسب باو تسوه ليانغ ما يُخشى منه، فإنّه ليس ممّا يُخشى إلى حدّ الانحناء له بالطاعة، فالفرصة السانحة لا يريد أحدٌ التفريط فيها.

«لا بدّ أن يكون القائد ممّن تُطاع كلمتهم، وأرى أنّ الشاب باو، بنسبه وقوّته، هو الأنسب لقيادة فرقة نجمة الصباح، فمن ذا الذي يجرؤ على الاعتراض!» قفز سو كه شنغ من جانبه بحسم، فباو تسوه ليانغ لا يستطيع أن يرشّح نفسه صراحةً وإلّا كان ذلك وقاحةً لا تُحتمل، فلم يكن بدٌّ من أن يخرج هذا الكلام على لسان تابعه هذا.

ما إن سقطت الكلمة حتى بدت على الوجوه جميعًا علامات غريبة، فمن بين الثلاثين ونيف الحاضرين قلّ أن يوجد من هو راضٍ في قرارة نفسه حقًّا، لكنّ نسب باو تسوه ليانغ وقوّته ليسا بالهيّنين، ومن أراد أن يقف في العلن معارضًا فعليه أوّلًا أن يزِن الأمر بدقّة.

غير أنّ افتقارهم هم إلى الجرأة لمنافسة باو تسوه ليانغ لا يعني أنّ الآخرين كلّهم كذلك، فلو دقّقنا فليس المجلس خاليًا من شخصٍ يتفوّق على باو تسوه ليانغ، وعلى الأقلّ وانغ شين يان، إحدى الجنّيات الثلاث، لها هذه الأهليّة.

عالم التدريب لم يكن يومًا إلّا لتفضيل الأقوياء، ووانغ شين يان وإن لم يمضِ على دخولها الأكاديمية وقتٌ طويل، فإنّ قوّتها الخارقة مشهودة للعيان، وفي عدّة مسابقات كبرى للأكاديمية كانت لا تُقهر بين أقرانها، وهي الآن في ذروة مرحلة الجنين الأصليّ، ولا أظنّ أنّ أحدًا في المجلس، بمن فيهم باو تسوه ليانغ، يقوى على مجاراتها.

وإن أردنا الكلام على الشعبية، فحظّ وانغ شين يان ليس بأدنى من حظّ باو تسوه ليانغ، فبين الحاضرين من يضمر لهذه الجنّية الثلاث إعجابًا صامتًا، ولا يبقى ما يُؤخذ عليها إلّا نقطة واحدة: أنّها امرأة.

فليس هذا مجتمع الجزيرة الغربية الذي تُعلى فيه شؤون النساء، والأمر في النهاية مردّه إلى الرجال، وحتى لو خرجت وانغ شين يان، الجنّية الثلاث، لتقود الناس، فسيظلّ في الأمر ما يبدو غريبًا، وربّما إذا شاع الخبر سخرت منه الأكاديميات الأخرى، وأين تكون كرامة هؤلاء الرجال الأشاوس حينها؟

عند هذه اللحظة قفز على حين غرّة تلميذٌ من الأكاديمية بهيئةٍ عجيبة، ذو شعرٍ أحمر يلفت الأنظار، وكان وجهه يشبه لو دا تشانغ بسبعة أعشاره، فحدّث وَي تشاو نفسه حين رآه: أهذا لو الصغير؟ (يُتبع)