الفصل 4017 — فشل اللقاء

«صحيح، إنهم ليسوا من جزيرة ناكاجيما فحسب، بل إنّ خلفياتهم عميقةٌ جدًا.» توقّف هونغ تشونغ لحظةً ثم قال: «هل لاحظتَ أيها الشاب لين النقش الخماسي الألوان على أكمامهم؟ ذلك شعار طائفة المضيئات الخمس، أي مجلس متاجر الأعشاب الخماسية التابع لقاعة الدان في جزيرة ناكاجيما.»

«مجلس متاجر الأعشاب الخماسية؟» لمعت عينا وِي جاوتشي لمعانًا خفيفًا، وقد بدا عليه التفكير العميق.

«مع أنّ اسمه مجلس متاجر، لكنّه المجلس التجاري الأول في ترتيب تحالف المتاجر، وهو تابعٌ لقاعة الدان، وأمّا مَن يُمسك بدفّة قاعة الدان فقد صار عندك علمٌ به، أليس كذلك أيها الشاب لين؟ إنّه الطبيب الإلهي وحكيم الدان جانغ لي جُو!» قالها هونغ تشونغ ووجهه يفيض إجلالًا.

لمّا سمع وِي جاوتشي هذا الكلام ازداد ذهولًا، فإذا كان الأمر كذلك، فإنّ تيان تشان من أهل مجلس متاجر الأعشاب الخماسية، أفلا يعني ذلك أنّها قد دخلت بالفعل تحت كنف جانغ لي جُو؟ وهل نُقلت مباشرةً إلى جزيرة ناكاجيما؟

إنّ انتقال مختلف الناس من عالم الدنيا إلى أماكن مختلفة أمرٌ طبيعيٌ جدًا من حيث الترجيح، غير أنّ وِي جاوتشي كان يظنّ دائمًا أنّ فتاةً مثل تيان تشان لا بدّ أن تُنقل إلى جزيرة الغرب حيث تتجمّع الممارسات النسائية، ولم يكن يتوقّع هذه النتيجة أبدًا.

غير أنّ الأمر لو كان مجرّد انتقال تيان تشان إلى جزيرة ناكاجيما وصيرورتها من أهل مجلس متاجر الأعشاب الخماسية، لما بلغ الأمر بها أن تتنكّر له كأنّها لا تعرفه أصلًا، فما معنى ذلك؟

«أيها المدير هونغ، لا أدري هل لديك وسيلةٌ لمعرفة مكان إقامة هؤلاء القوم؟» قال وِي جاوتشي بعد تفكير، وقد خفض صوته.

لم يكن وِي جاوتشي ليصدّق أنّ تيان تشان لا تعرفه هكذا فحسب، فكم مضى على افتراقهما؟ إنّ هذا لأمرٌ غير معقول على الإطلاق! لا بدّ له من أن يجد سبيلًا لتبيّن السبب. ثمّ إنّ علاقته بهونغ تشونغ الآن قد صارت أبعد ما تكون عن حالها قبل مجيئه إلى هنا، فهما في سفينةٍ واحدة، ولا حاجة إلى الحذر المفرط، بل يكفي أن يطرح هذا السؤال مباشرة.

وكما كان يتوقّع، فقد دهش هونغ تشونغ بعض الشيء غير أنّه لم يُكثر من الأسئلة، بل أجاب بصوتٍ خفيض مباشرةً: «هذا لا أعرفه، غير أنّ العُرف الجاري أنّ جزيرة أقصى الشمال تُنزل ضيوفها المهمّين دائمًا في قاعة جمع الأمجاد التي تقع في قلب الجزيرة، وهؤلاء من مجلس متاجر الأعشاب الخماسية، فلابدّ أنهم يقيمون هناك.»

«قاعة جمع الأمجاد، حسنٌ، لقد حفظتُها، شكرًا لك!» أومأ وِي جاوتشي برأسه، وكان قد فرغ تقريبًا من انشغاله هنا، فانسلّ خارجًا على الفور، إذ لم يطق صبرًا عن إيجاد تيان تشان وسؤالها عن حقيقة الأمر.

ورآه هونغ تشونغ موليًا، فابتسم ابتسامةً خفيفة كأنّما توقّع ذلك، وقال لنفسه: «هذا الشاب لين، يبدو فعلًا أنّ بينه وبين مجلس متاجر الأعشاب الخماسية صلةً ما، وإنّه لعجيبٌ حقًا. غير أنّ صناعة أكثر من مئة حبّة من الدان النخبوي في أقلّ من ثلاثة أيام، قدرةٌ لا أظنّ أنّ أحدًا يضاهيها لو نظرنا إلى مجلس متاجر الأعشاب الخماسية بأكمله، سوى حكيم الدان جانغ لي جُو.»

هزّ رأسه متعجّبًا، ولم يُمعن التفكير كثيرًا، بل انصرف ليتدبّر أمر المدير هاو ووانغ تونغ وأمثالهم؛ فقد كاد هؤلاء يدفعونه إلى طريقٍ مسدود هذه المرة، فلا بدّ له من أن يستغلّ الفرصة ليردّ الاعتبار لنفسه ردًّا حاسمًا.

أمّا وِي جاوتشي، فلكلّ امرئٍ سرّه، ورجلٌ خبيرٌ مثل هونغ تشونغ يعلم علم اليقين أنّ معرفة الكثير قد لا تكون خيرًا، وإنّما الأهمّ الآن أن يستميل وِي جاوتشي برفقٍ ويجد سبيلًا لضمّه إلى صفّه، وما عدا ذلك فليس إلا فضولًا زائدًا.

ولنعد إلى الشقّ الآخر؛ كان وِي جاوتشي قد دار في جزيرة أقصى الشمال جولةً عامّة من قبل، وبعد بضع لفّاتٍ وصل سريعًا إلى باب قاعة جمع الأمجاد، غير أنّ أحدًا اعترض طريقه.

«هذا مكانٌ خاصّ بالضيوف الكرام، ولا يُسمح للغرباء بالدخول.» كان الذي يعترض طريق وِي جاوتشي حارسًا في درعٍ أسود، من حرس الشمال حماة الجزيرة، تلك السمة المميّزة لجزيرة أقصى الشمال.

«لي صديقٌ يقيم في الداخل، أريد лишь أن أتبادل معه كلمةً، فهل يتفضّل الإخوة الكرام بتسهيل الأمر؟» سأل وِي جاوتشي على سبيل المحاولة.

أجاب حرس الشمال بوجهٍ خالٍ من التعبير: «إلّا أن تكون معك لوحة مرور، أو يخرج إليك من في الداخل، فارجع من حيث أتيت، ولا تلقِ بنفسك إلى التهلكة.»

وفي أثناء الكلام أظهر حرس الشمال المحيطون به هيمنةً حادّةً عدوانية، كأنّهم على استعدادٍ لقتل وِي جاوتشي في الحال عند أدنى بادرةٍ خاطئة.

ارتجف جفن وِي جاوتشي، فقوّته لم تبلغ إلا مرحلة تأسيس الأساس الوسطى، وكلّ واحدٍ من حرس الشمال أمامه يفوقه، فإن جدّ الجدّ في القتال فما هو إلا إلقاءٌ بنفسه إلى الهلاك، فلم يسعه إلا أن يومئ برأسه ويتراجع.

بعد ذلك دار وِي جاوتشي حول قاعة جمع الأمجاد دورةً أخرى، فرأى حارسًا كلّ خمس خطوات وآخر كلّ عشر، فلم يجد ثغرةً يُنفذ منها، فأقلع عندئذٍ عن فكرة التسّلّل مكرهًا.

نظر إلى قاعة جمع الأمجاد من بعيد، ولم يسعه إلا أن يهزّ رأسه متنهّدًا في سرّه، فبان أنّ لقاءه بتيان تشان مرةً أخرى لن يكون إلا في مزاد الغد.

وفي صباح اليوم التالي عمّ الضجيج جزيرة أقصى الشمال، وزُيّنت أرجاؤها من أعلاها إلى أسفلها، فبدت في مظهر عيدٍ بهيج.

لو كان الأمر مزاد جزيرة الشمال المعتاد، وهو يُقام مرّة كلّ نصف سنة، لما بلغ هذا القدر من الندرة، لكنّه هذه المرّة معرض المزاد الرباعي، الذي قد لا يتكرّر إلا مرّة كلّ بضعة عقود.

ومع تيّار الناس وصل وِي جاوتشي وهونغ تشونغ إلى أكبر الأجنحة الواسعة في جزيرة أقصى الشمال، وهو المكان النهائي لهذا المزاد، حيث ستُعرض كلّ القطع المطروحة وتتنافس عليها الأطراف، وهناك يُعلن البيان عمّن ستكون له الغلبة في النهاية.

وما إن ظهر الاثنان حتى ارتفعت في أرجاء المكان همهمةٌ متواصلة؛ فخبر ما فعلته عشيّة الأمس عائلة هونغ التجارية إذ أخرجت فجأةً أكثر من مئة حبّة من الدان النخبوي قد شاع في جزيرة أقصى الشمال كلّها، فلا أحد يجهله ولا أحد ينكره.

أمّا المدير هاو ووانغ تونغ ومن كان معهما من الواصلين مبكّرًا، فقد اربدّت وجوههم جميعًا؛ فقد بذلوا هذه المرّة جهدهم كلّه في الكيد لعائلة هونغ التجارية، فإذا بالمزاد لم يبدأ بعد والمؤامرة قد ذهبت أدراج الرياح قبل موعدها.

ففي التوقيت الذي لا يبكر ولا يتأخّر، عند المنعطف الأخير من معرض الأيام الثلاثة، أخرجوا دفعةً واحدةً مئة حبّة كاملة من الدان النخبوي؛ فلو فكّر الناس بأصابع أقدامهم لأدركوا أنّ هونغ تشونغ ذلك الشيخ العجوز قد خدعهم خدعةً محكمة.

ولم يكن هؤلاء وحدهم، بل حتى المدير سونغ الذي باع الأعشاب لهونغ تشونغ، حين بلغه الخبر آنذاك بقي مذهولًا برهةً كاملة.

وكسائر الناس، لم يكن المدير سونغ ليصدّق أنّ أحدًا قادرٌ على صناعة هذا العدد من الدان النخبوي في مثل هذا الوقت القصير، ولم يكن ثمة تفسير معقول إلا واحد: أنّ هونغ تشونغ كان قد خبّأها في الخفاء من قبل، وكتم أمرها حتى اللحظة الأخيرة ليصفع هؤلاء على وجوههم، وما شراؤه للأعشاب سابقًا إلا تغطيةٌ للأنظار.

«هذا الشيخ الخسيس الوضيع!» صرّ وانغ تونغ ومن معه بأسنانهم حنقًا؛ فقد أمسكوا أخيرًا بفرصةٍ ليجرفوا عائلة هونغ التجارية ذلك العملاق إلى الهاوية، فإذا بالنتيجة على هذا النحو، فكلّ ما دبّروه من قبل لم يكن إلا أضحوكةً تُثير سخرية الناس، وكان في نفوسهم شعورٌ بأنّ أعينهم قد عميت عن الحقّ.

أن يُخرج مئة حبّة كاملة من الدان النخبوي دفعةً واحدة، أيّ ضربةٍ مذهلةٍ هذه! فحتى مجلس متاجر الأعشاب الخماسية، وهو الأول في تحالف المتاجر، لم يجلب هذه المرّة سوى عشرين حبّة من الدان الفاخر وعشر حبّات من الدان النخبوي، لا أكثر، وهو أبعد ما يكون عن هذا البذخ وهذا البأس الذي أبدته عائلة هونغ التجارية!R1152