الفصل 510 — البروز

«لا!» خرجت الإمبراطورة من خلف تمثال إله الأرض شاحبةً منهكة، وأمسكت يد ملك لياو وقالت: «لا يجوز أن تستسلم. هذا وعد وليّ العهد فحسب، فإذا عاد الإمبراطور إلى القصر صار أمر الأمور بيده وحده، ولن يتركوك!»

وكان شعور سونغ يان نحو الإمبراطورة قد تحوّل من الاحترام في البداية إلى الاحتقار.

فقال بهدوء: «وبحسب رأي جلالة الملكة، ما هو الحل الأفضل إذًا؟»

فخُنقت الإمبراطورة ولم تُحر جوابًا لحظة.

فنظر سونغ يان إلى ملك لياو: «في بعض الأمور عليك أن تحسم بنفسك، وأنت تتأرجح هكذا يمينًا ويسارًا، فأيّ شيءٍ تُحسن أن تفعل؟»

فاحمرّ وجه ملك لياو حتى بلغ حدّ الاختناق، ونظر إلى أمّه نظرةً، ثم قال ببطء: «اسأل لي وليّ العهد: كيف يعتزم أن يتعامل مع أمّي؟»

«ملك لياو!» قلقلة الإمبراطورة.

فتظاهر سونغ يان بأنه لم يرَ شيئًا، وأدّى التحية للإمبراطورة وملك لياو، ثم خرج من معبد إله الأرض.

كانت للإمبراطورة في القصر الداخلي سلطة هائلة، وكان وليّ العهد لا يستطيع الدخول إلى الأجنحة الستة، فلم يكن واثقًا من قدرته على كبحها، وظلّ مقطّب الوجه يدور هناك في مكانه.

فناداه سونغ يان: «ألا تذهب لاستشارة الإمبراطورة الأمّ لتعطي رأيها؟»

بعدما وقعت الحادثة في القصر، كانت زوجة وليّ العهد قد ذهبت مع أبنائها الثلاثة إلى قصر تسي نينغ لتؤنس الإمبراطورة الأمّ.

فلمع في عينيّ ملك لياو بريق، وانطلق مسرعًا إلى قصر تسي نينغ.

وحين عاد، جذب سونغ يان بوجه جامد إلى الغرفة الجانبية، ثم لم يستطع كتمان ما تدفّق على وجهه من ابتسامات: «لقد علمت الإمبراطورة الأمّ أنّني، من أجل استدعاء أبي الإمبراطور إلى القصر، لم أتعهّد فقط بعدم مؤاخذة ملك لياو على تمرّده بل قبلت أيضًا أن أحفظ لقب الإمبراطورة، فأثنت عليّ ثناءً حارًّا على برّي، وقالت إن عليّ أن أحفظ لقب الإمبراطورة الأمّ فحسب، ففي هذا القصر محظيّات كثيرات يحملن ألقابًا ولا حظوة لهنّ، وإنما كانت هي في سالف عهدها لا تريد إتعاب كنّاتها. وقالت أيضًا إن هذا الأمر يجب أن يتولّاه الإمبراطور، وألّا أتدخّل فيه، فأنا إمام الأمر في المستقبل، وكلمتي كلمة ذهبية لا تُردّ...»

فابتسم سونغ يان ابتسامةً خفيفة، ثم عاد فذهب إلى جبل شيانغ شان مرات عدة.

وفي الساعة الواحدة بعد الظهر تقريبًا، انطلق وليّ العهد بنفسه إلى جبل شيانغ شان لاستقبال الإمبراطور والعودة به إلى القصر.

وعندها فقط شعر سونغ يان بجوع يعتصره، فقد مضى يومه كلّه دون أن يذوق طعامًا. (يتبع)