الفصل 511 — المكافأة

عودة الإمبراطور إلى القصر هي اليوم أعظم الأمور وأهمّها، ثم من يدري هل سيستدعي الإمبراطور الوزراء والموظفين للتشاور في شؤون الدولة بعد ذلك، فمن ذا الذي يجرؤ على أن يعلن جوعه؟

لم يكن أمام الجميع إلا أن يشدّوا أحزمتهم ويwaitوا خارج مكتب الدراسة في قصر تشيان تشينغ. أما الإمبراطورة وملك لياو، فقد "خدم" الأول كوي يي جيون حتى أوصله إلى قصر كون نينغ، بينما أحاط رجال الحرس الذهبي بالثاني ليستريح في قصر هونغ ده.

كان الإمبراطور متكئًا على الكان الكبير قرب النافذة بفتور، كأنه شاخ عشر سنوات، ووجهه يفيض إعياءً.

لم يجرؤ وانغ يوان على النبس، وكان يقدّم الشاي للإمبراطور في خفوت ورقبته ملتفّة بقطعة قماش سميكة.

لوّح الإمبراطور بيده وقال: «انزل واسترح!»

لم يستطع وانغ يوان أن يمنع الدموع من التجمع في عينيه.

فالإمبراطور لا يزال يعني أن يستخدمه!

لم يكن عبثًا أن وقف في صف واحد مع سونغ يان تانغ.

فانصرف والدموع في عينيه.

كان البيت ساكنًا هادئًا، ولم يكن فيه إلا وليّ العهد واقفًا أمام الإمبراطور مسبلًا يديه، في أدبٍ وإجلال.

ابتسم الإمبراطور ابتسامة سخرية من نفسه وقال: «لقد حسبتُ أنه لن يجرؤ على قتلي، لكن ما لم أتوقعه أنك تفكّر في هذا الأسلوب لإنقاذي! غير أنك حصرتَ ملك لياو في قصره، أفلا تخشى أن تربّي نمرًا يكون عليك وبالًا؟»

كان يحدّق في وليّ العهد، ونظراته تنمّ عن معانٍ عميقة.

فتصبّب على ظهر وليّ العهد عرق بارد على الفور.

فكّر لحظة ثم قال بجدّ: «كنت من قبل لا أفكّر إلا في تخليص والدي الإمبراطور، ولم يخطر لي هذا الأمر. أما وقد ذكرتَه الآن يا والدي، فأرى أن أخي الخامس حين كان في لياو دونغ قد استوفى كل ظروف السماء والأرض ومع ذلك لم ينجح في انقلابه على القصر، والآن وقد فقد العون وحُصر في قصره، فإن قدر له أن يثير اضطرابًا من جديد، فذلك يعني أنني عديم الفضل وعاجز، ولا ألوم أحدًا سواي.»

فوجئ الإمبراطور فوجئًا شديدًا.

كانت مشاعره تجاه وليّ العهد دائمًا معقّدة. فهو يخشى أن يكون ذا رأي خاصّ كملك لياو فلا يطيعه، ويخشى أن يكون ضعيفًا متسامحًا فلا ينهض بالعبء الثقيل. أما وليّ العهد في هذه اللحظة، فلم يكن متعاليًا متبجّحًا ولا خاضعًا متذلّلًا، بل بدا بسيطًا راسخًا، فجعله ينظر إليه نظرة جديدة، وكأن حجرًا ثقيلًا أُزيح عن قلبه فاستروح.

ربما كان عليه أن يجرّب أن يفلت بعض الأمور من يده!

أغلق الإمبراطور عينيه وقال: «دع وانغ يوان يدخل ليخدم! لقد تعبت، فانصرف!»

فلم يكن قد أغمض عينيه طوال يومين وليلة.

لم يجرؤ وليّ العهد على إزعاجه، فأجاب بصوت رقيق وانصرف من مكتب الدراسة، ووقف في مهبّ الريح، وعندها فقط أحسّ أن وسط ظهره مبتلّ.

فتنفّس الصعداء طويلًا، ورفع رأسه فرأى تحت الرواق الممتدّ أمراء ووزراء يتزاحمون، وكلهم يحدّقون فيه بأعين مفتوحة، وكأنهم ينتظرون أن يتّخذ هو القرار.

فشعر وليّ العهد في سرّه بالمرارة.

فأمر ملك لياو قد أحدث ضجّة كبرى، ويستحيل تجميل الوضع والتظاهر بأن شيئًا لم يحدث. غير أن إعلان جرائم وليّ العهد على الملأ، فإن أعمامه وإخوته إذا علموا أن ملك لياو لم يُعاقب على تمرّده إلا بالحصر، فربما لم يستطيعوا كبح أنفسهم يومًا فيتحرّكوا، أفَيُريد أن يظلّ ألف يوم يحترس من اللصوص؟ لقد كشف هذه المرة مؤامرة ملك لياو بفضل جي يونغ، ونجا من الكارثة بفضل إخلاص سونغ يان، فهل سيكون له مثل هذا الحظّ في المرة القادمة؟

.

ففضّل أن يدعو جي يونغ وسونغ يان إلى ناحية ليتحدّث إليهما.

قال جي يونغ: «وما الصعب في ذلك؟ لنقل إن الإمبراطور مرض، فاستدعى ملك لياو سرًّا إلى القصر لتمريضه، وأما الرعايا، فسواء صدّقوا أم لم يصدّقوا، فمع مرور الوقت سينسى الجميع الأمر. ولا حاجة لأن يضع صاحب السموّ ذلك في قلبه أصلًا.»

أوَ كذلك؟

نظر وليّ العهد نحو سونغ يان.

فقال سونغ دان: «كلام السيّد جي هو الصواب بعينه.»

أيمكن أن يكون رأيي خطأ؟

وقف جي يونغ إلى جانبه بسمت متواضع، وهو يوسوس في نفسه.

ابتسم وليّ العهد وقال: «إذًا فلنفعل ذلك! بعد قليل نطلب من ديوان المرسلين أن يصوغوا مسوّدة، وحين يستريح الإمبراطور وينظر فيها نعلنها في العالم.» ثم قال وقد ظهر في جبينه بعض الكمَد: «غير أن الأمر على هذا النحو، سيحرمنا من أن نطلب المكافأة لكم.»

ومن لا يحسن أن يُرخي الخيط الطويل ليصطاد السمكة الكبيرة؟

فأسرع جي يونغ قائلًا: «هذا من واجبنا، فأن يفعل صاحب السموّ ذلك بنا إنما يثقل كاهلنا.»

وقال سونغ يان أيضًا: «الحرس الذهبي يحمي القصر المحرّم، وقد تسلّل إليه دخيل، فموته لا يكفيه، فكيف نجرؤ على ادّعاء فضل؟»

وكان وليّ العهد قلقًا لأنه لا يجد ما يكافئ به من أنقذوه، فلما سمع كلامهما قال متأثرًا: «اطمئنّا، فمتى سنحت الفرصة فسأطلب لكما التكريم!»

وما نفع هذا الكلام الفارغ الآن.

ضاق صدر جي يونغ، فابتسم وقال: «أما ديوان المرسلين فسأذهب إليه بنفسي! وأما الشيوخ في مجلس الوزراء، فربما احتجنا أن يرافق السيّد سونغ صاحبَ السموّ في حمايته — فلا يدري المرء كم من الناس ينتظرون أن يرقوا ويغتنوا بهذا الأمر!»

دعك تذهب أنت لتجادل أولئك الشيوخ في مجلس الوزراء!

فأنا لا أملك الصبر على مجاراتهم.

وألقى نظرة خاطفة على سونغ يان.

فإذا سونغ يان واقف هناك مبتسمًا، على هيئته من قبل، خفيفًا كالنسيم الرقيق.

فكاد جي يونغ يختنق من الغيظ.

فقال وليّ العهد: «إذًا فأسرع يا جيان مينغ واذهب!»

فأجاب جي يونغ بالطاعة وانصرف.

بينما صحب سونغ يان وليّ العهد إلى الغرفة الجانبية للتباحث في الأمر قبل أن يعود الإمبراطور إلى قصره.

وقد سُمع أنّ وليّ العهد عزم على إخفاء أمر تمرّد ملك لياو، فكان موقف ليانغ جيفِن متصلّبًا بل حادًّا: «كيف يكون هذا؟ إنّ ملك لياو قد ارتكب ما لا يُغتفر! فإن شاع هذا الأمر، فأين ماء وجه البيت الملكي، وأين هيبة صاحب السموّ؟»

وكان لسونغ يان رأي في ليانغ جيفِن منذ زمن، فإذا لم يتحرّك الآن فمتى يتحرّك؟

فقاطع كلامه ضاحكًا: «يا سيّد ليانغ، حين استشار صاحب السموّ السادة في تدبير أمر استقبال الإمبراطور ودخوله القصر لم تقل شيئًا، فلمّا عاد الإمبراطور إلى قصره أخذتَ تفتّش عن العيوب. هذا شأن من شؤون الإمبراطور الخاصّة، فلا تتدخّل فيه. وصاحب السموّ تشاوهوا في صدره ما يغني عن كلّ قيل وقال.»

«أنت…» فاحمرّ وجه ليانغ جيفِن حتى كاد يتوهّج من الغيظ.

كان من الناجحين في الامتحانين، ذا علم غزير، ثم دخل ديوان الوزارة فصار وزيرًا، وكم مضى عليه من السنين لم يُسخر منه أحد في وجهه هكذا، فلم يتمالك نفسه وقد أخذته الحمية والغيظ، وهو يعلم أنّ لكلّ عهد رجالَه وأنّ عليه الآن أن يكظم غيظه ساعة، لكنّه ما إن تصوّر أنّ صبيًّا من آل سونغ لم يبلغ الحلم يوبّخه هكذا أمام وليّ العهد، حتى لم يستطع إلا أن يردّ قائلًا: «ماذا تقول يا سيّد سونغ؟ كيف يكون هذا من شؤون الإمبراطور الخاصّة؟ إنّ تمرّد ملك لياو يزلزل أساس الدولة، ويجب أن يُقتل عبرةً لغيره…»

وأطرق ياو جوشي برأسه، وارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة.

فهذا سونغ يان تانغ، لم يُعرف عنه إلا أنّه من أبناء بيوت ذوي الفضل والمآثر، ولم يكن يُظنّ أنّه إذا تصدّى للنزاع لم يتوانَ قيدَ أنملة.

ووليّ العهد قد تولّى الأمر حديثًا، وهو في أوان تثبيت هيبته، فليانغ جيفِن بهذه الصلابة في العنق، ربّما لا يستلطفه وليّ العهد.

فرَمَق وليّ العهد بطرف خفيّ.

وكان وجه وليّ العهد على غير ما يُحبّ، كما توقّع.

فلمعت في عينيه ابتسامة خاطفة، وهو يمسّد كُمّه ويهمّ بأن يمدّ يد العون بالكلام، إذ قال فجأة دَو بينغ هِنغ الذي كان إلى جانبه صامتًا لم ينبس: «يا سيّد ليانغ، في تمرّد ملك لياو ما ليس أشدّ إيلامًا لقلب صاحب السموّ من أيّ أحد في الدنيا. غير أنّ صاحب السموّ رحب الصدر سليم الفطرة، بارٌّ بوالده إلى أقصى البرّ، فلم يحسب حسابًا للربح والخسارة في سبيل سلامة الإمبراطور، وبذلك تيسّر له أن يستقبل الإمبراطور في قصره. أما أن لا يُقال شيء قبل الأمر ثمّ يُسأل بعد وقوعه عن الصواب والخطأ، فأيّ جدوى في ذلك؟» ثمّ أشار بيده نحو وليّ العهد تحيّةً وقال: «الناس جميعًا يحبّون الجديد ويُعرضون عن القديم، وما دام في العاصمة أمر عجيب، فحديث العامّة عنه أمر طبيعي، وكلّما أعرضنا عنه زاد الناس إغفالًا له، وكلّما شدّدنا فيه زاد الناس فضولًا. وأنا أرى أنّ رأي صاحب السموّ هذا أحسن ما يكون!»

فانفرجت أسارير وليّ العهد.

وندم ياو جوشي على ما فوّته من الفرصة، فأسرع يقول: «وأنا أيضًا أرى رأي صاحب السموّ حسنًا.» ثمّ قال: «إنّ الإمبراطور في هذه الأيام قد أضناه السفر والتعب، ولا يليق بنا أن نزعجه، غير أنّ هذا الأمر مما يُستعجل ولا يُستأخر، وأرى أن يعمد صاحب السموّ من جهة إلى إرسال من ينشر الخبر، ومن جهة أخرى ينتظر استفاقة الإمبراطور ثمّ ينشر الأمر في الناس بالإعلان الرسمي، فبذلك لا يضيع أحد الأمرين.»

أمّا تسِنغ جيان فقد كاد يموت ندمًا، وتمنّى لو يصير إبرة تسقط على الأرض فلا يراها أحد، فانضمّ كتفيه ولم ينطق.

وأمّا مو تشوان وأصحابه فأعربوا جميعًا عن الموافقة.

فسُرّ وليّ العهد سرورًا عظيمًا، وأوكل أمر نشر الخبر إلى سونغ يان.

وظلّ سونغ يان أيامًا متوالية إمّا يبيت في الديوان وإمّا في القصر.

فما دام ملك لياو قد أتى العاصمة لتمريض الإمبراطور، فإنّه لم يُمنحه منحة ولا تكريمًا، بل حمّله شؤونًا لا تُذكر: إسكان حرس الشوّاظ الذهبيين من القتلى والجرحى، وأخذ تعويضات ما يُسمى من وزارة المالية، وترميم أبواب القصر المهدّمة، حتى تمنّى سونغ يان لو نبتت له ثلاثة رؤوس وستّ أذرع.

فاضطرّ دَو يان إلى أن يبعث إليه بين الحين والحين بثياب للتبديل وطعام.