الفصل 512 — عدم الإفراج

لم يكن جيانغ باي سون بحاجة إلى التخمين ليعرف ما يدور في ذهن سونغ يان.

قال بابتسامة هادئة: «لقد حسمت أمري في هذا الشأن. لولا أن زوجتك قدّمت لأختك فكرة صائبة، ولولا أنك رتّبت الأمور بإحكام، لكان هؤلاء جميعًا قد هلكوا، فما بالك بالحديث عن إحياء مجد العائلة؟ وبما أننا جميعًا ممن ذاقوا الموت مرة، فما الذي يبقى لنا لنخشاه؟ لا تعترضني إذن. أما زوجة أخي الكبرى، فسأخبرها بنفسي.» ثم أردف: «إن أردت العودة إلى لياودونغ، فمتى يمكنني الرحيل؟»

فهو حتى الآن في عداد من ينتظر العقوبة، وإن أراد العودة فعليه أن يستأذن ولي العهد أولًا.

قطّب سونغ يان حاجبيه وقال: «خالي الخامس، لا تدع العاطفة تغلبك! إن ولي العهد يعلم حقيقة ما جرى هذه المرة، وعليك أن تنتظر بضع سنوات على الأكثر.»

«وماذا بعد؟» لوّح جيانغ باي سون بيده، وقد غشيت قسمات وجهه مسحة من الجدّ والوقار: «أعتمد على ظلّ أخي الأكبر فأخلُف مقعد أسرتنا في ولاية دينغ وتصبح أميرًا هادئًا ينعم بالسلام؟ قد ترون أن ذلك هو الأفضل، لكن ما إن يخطر لي ذكر الميتة الفظيعة لأخي الأكبر، والإهانات التي كابدها أخواي الثالث والرابع، حتى يهجر النوم عيني. لا أستطيع أن أقتصّ لهم، لكنني لا أرضى أن يُقال إن لأخي الأكبر أخًا صغيرًا لا يجيد سوى الأكل والشرب بلا عمل!»

حدّق في سونغ يان، وعيناه ثابتتان لا تتزعزعان.

ابتسم سونغ يان ابتسامة مرّة وقال: «لقد استصغرتُ خالي الخامس!»

ضحك جيانغ باي سون من قلبه، وربت على كتف سونغ يان قائلًا: «لم تستصغرني، بل إنك منذ بضع سنوات أخذت تنهض بعبء إعالة الأسرة ومواجهة شؤونها، واعتادت رعاية الناس. في البدء كانت أختك تقلق من أنك قد تُدلَّل وتفسد، فها قد مرّت السنون وكبرت. لو كانت أختك تعلم في عالم الغيب، لما دريتُ أيهما أكثر: سرورها أم حزنها.»

ابتسم سونغ يان ابتسامة خفيفة.

قال جيانغ باي سون: «على كل حال، زوجتك حقًّا رائعة. لو كانت جدتك ما زالت على قيد الحياة، لما عرفتُ كيف كان فرحها سيكون! يقال بحق: زوجة صالحة سعادة تغطي نصف العمر. فعليك أن تعرف قدرها.»

احمرّ وجه سونغ يان قليلًا وقال بخجل: «أنا أحسن معاملتها حقًّا.»

«أرى أنكما في ثلاث سنوات رزقتما بطفلين اثنين، وهذا يعني أنكما بخير فعلًا.» وما إن قال جيانغ باي سون ذلك حتى عادت إليه طلعة الفتى الوسيم صاحب الشهرة في العاصمة.

اسودّ وجه سونغ يان، فسارع إلى تحويل الحديث: «بما أنك يا خالي قد عزمت على العودة إلى لياودونغ، فالأفضل أن تتشاور مع زوجة أخيك الكبرى في وقت مبكر. وهناك أيضًا ابنتك لي تشو، فلا بدّ أن تدعيها لتسلّم عليك.»

كان جيانغ مي سون وغيره آنذاك في فوجيان، بينما لازم جيانغ باي سون العاصمة، وكان شفاف الطبع، كثير الرعاية لأبناء إخوته وبناتهم، فكان أصاغر الأسرة يحبونه.

قال الخال الخامس: «لا بدّ من لقاء واحد قبل الرحيل. وعائلة وو أيضًا بخير. فإن استطعت مساعدتهم فساعدهم!»

أومأ سونغ يان برأسه قائلًا: «لقد قُضي على رجال إدارة الحراسة المخصّصين هذه المرة، وكثرت المناصب. وقد بعثتُ منذ يومين أمّ يوان هنغ ترسل كلمة إلى لي تشو، فلا إشكال في أيّ منصب ترغب فيه عائلة وو.» ثم تذكّر أنه ودو جي وي كانا «الخاطبين»، فابتسم وقال: «خالي الخامس، إن الطفل ما زال عند آل تان! فمتى ترى أنه يحسن استعادته؟»

سكت جيانغ باي سون مليًّا ثم قال: «فلنتركه عند آل تان. فأن يُولد في عائلتنا ليس بالضرورة نعمة. أمّه قد مضت، فإن استطاع أن ينشأ في أمن وسلام، ويتزوّج وينجب، فذاك حسن، وأظنّ أمه لو علمت لوافقت على قراري.»

فبيوت الأكابر، إذ تنعم بالمجد، تُعرض على الدوام للأخطار، وآل جيانغ ليسوا آمنين مطمئنين بعد، فبقاء الطفل عند آل تان أفضل. على أنه سيبالغ في رعايته والاهتمام به فيما بعد، وذاك يكفي.

ولم يُعد يفتح حديث الطفل.

سأل جيانغ باي سون عن سونغ هان: «كيف تنوي أن تتصرف فيه؟»

فبما أن أمر ملك لياو كتمان، فقد انتفت بالطبع التهمة عن سونغ هان.

قال سونغ يان مومئًا بعبارة ملطّفة: «أنوي أن أبعث به إلى معسكر الشمال الغربي. وجيانغ يي ربما نُقل إلى معسكر الشمال الغربي ليتولى منصب نائب القائد.»

«هذا حسن جدًّا!» قال جيانغ باي سون: «معسكر الشمال الغربي شاقّ، لكن منصب نائب القائد من الرتبة الثالثة، وهذا الفتى جيانغ يي قد أصاب!).

ضحك سونغ يان ضحكة خفيفة.

تنهّد جيانغ باي سون قائلًا: «يُحسب أنه ترعرع بين يديّ منذ صغره، فما كان يخطر لي أن يؤول الأمر إلى ما آل إليه!»

أصغى سونغ يان، ثم تردّد برهة وقال: «خالي الخامس، أتعرف لماذا كان أمير الدولة يضمر لوالدتي هذا البغض الشديد؟»

قال جيانغ باي سون في عجز ظاهر: «لأن أمك كانت أشدّ اقتدارًا، فأحسّ هو بالعار! قبل أن تحلّ المصيبة بعائلتنا، كان أبوك وأمك يتجادلان أحيانًا، لكن ما إن يُعاتب أحدهما الآخر حتى يسكن الأمر، كما هي حال كل الأزواج. غير أنني ولا جدتك أدركنا قطّ عمق بغض أبيك لأمك، وإلا لما كان أبوك قد دبّر لها مكيدةً بيده.»

شعر سونغ يان بغصّة في قلبه.

اكفهرّ وجه جيانغ باي سون قليلًا، وأخذ يتحدّث عن أحوال لياودونغ.

※※

تلقّت عائلة وو الخبر، وتشاورت طويلًا، فرأت أن إدارة الحراسة قد ذاع صيتها بالسوء، وأن الانتقال إلى حراسة جين وو خير.

جاءت جيانغ لينغ لتردّ على دو يان، وقد أحضرت معها بضع جرار صغيرة من المخلّلات صنعتها السيدة وو بنفسها، وقالت: «هذه تُستطاب مع الطعام، فكلي منها قليلًا يا أيتها الأخت الكبرى، فإنها تفتح الشهية.»

أعجبت دو يان بهذه الصلات بين الأهل، فبعثت بجرة منها إلى جيانغ يان، وأخبرت جيانغ لينغ أن جيانغ باي سون يُعالج في البيت، وقالت باعتذار: «لم أكن أعرف قصد الإمبراطور وولي العهد من قبل، فلم أجرؤ على أن أقول لك شيئًا.»

اندهشت جيانغ لينغ وفرحت قائلة: «لا تجعلي ذلك في قلبك يا أيتها الأخت الكبرى. فبيوتنا لا تنفكّ في ساحات القتال، فربما كان الرجال يتناولون طعامهم، ثم يهوون بأطباقهم ليستقبلوا أمرًا، فمن رجع منهم إلى العاصمة ومن بقي في الميدان، أمرٌ لا يُسأل عنه ولا يُنطق به، ونساء عائلتنا قد اعتدن ذلك.»

كان في الكلام بعض المبالغة، لكنه لم يكن خلوًا من الصدق.

اطمأن قلب دو يان، فصاحبت جيانغ لينغ بابتسامة لتسلّم على جيانغ باي سون.

ابتهج جيانغ باي سون ابتهاجًا عظيمًا برؤية جيانغ لينغ، وتلا في حقها بضع ملاحظات مداعبة، هنالك أخذا يتحدثان عن أحوالهما منذ الافتراق.

أمرت دو يان خادمتها المقربة رو جُو بأن تخدمهما الشاي.

استمرّ حديثهما حتى وقت الغداء، فمكثت جيانغ لينغ وتناولت الغداء مع جيانغ باي سون ثم عادت.

وفي الغد بعثت ثيابًا وأحذية وجوارب وما تدعو إليه الحاجة اليومية.

وزار وو ليانغ بنفسه جيانغ باي سون مصطحبًا وو تسي تشيه.

فإذا البيت في تلك الأيام يزدحم بالزوار.

قلقت دو يان قليلًا وسألت سونغ يان: «هل في هذا بأس؟»

كان الإمبراطور ينتوي الإقامة الطويلة في القصر الفرعي الغربي، فأراد ولي العهد أن يرمّم ذلك القصر الفرعي من جديد، غير أن الإمبراطورة كانت خلال السنوات الأخيرة قد نقلت من خزائن الإمبراطور أشياء كثيرة لإغاثة ملك لياو، فلم يبق في المتناول فضة تُذكر، فاضطرّ الأمر إلى جريانه على حساب وزارة المالية. وهذه الوزارة، وقد أثقلتها منذ سنوات نفقات أشغال الأنهار أولًا، ثم فيضان جيانغنان، كانت أصلًا في ضيق ذات اليد، فمن أين لها بالفضة لترميم القصر الفرعي للإمبراطور؟ فأغمض ولي العهد عينيه وأحال الأمر إلى سونغ يان.

فاستدعى سونغ يان نائب وزير المالية السابق المتقاعد إلى العاصمة ليراجع الحسابات.

هنا اضطربت وزارة المالية اضطرابًا شديدًا، فجمعت في نصف شهر ما يكفي لترميم القصر الفرعي، غير أنهم صاروا يتفادون سونغ يان ويتحاشون لقاءه من بعيد.

كل ذلك لم يكن يدور في خلد دو يان.

قال سونغ تان: «ينوي الخال الخامس أن يغتنم هذه الفرصة فيعود إلى هاوتشو ليزور قبر جدتي، ثم يرحل من هاوتشو بعد مهرجان منتصف الخريف إلى لياو دونغ. ولو كان ثمة جلبة فلن تدوم إلا هذين اليومين، فلا بأس في ذلك.»

وعند ذكر مهرجان منتصف الخريف، تذكّر دو يان مياو شي، فقالت: «متى يرحل سونغ هان؟ وهل نعيد مياو شي إلى البيت بعد رحيله؟»

كان سونغ يان قد عقد العزم على إرسال سونغ هان إلى معسكر الشمال الغربي، وهي تعرف سونغ تشي حق المعرفة، فلا بدّ أن يكون في جعبته خطة أخرى. وسونغ هان، وإن نجا بحياته، فلن يُسمح له أبدًا بأن تطأ قدمه العاصمة مرة أخرى. وكانت أزقة الأربعة قد أهداها سونغ تسن إلى سونغ هان، ومياو تشي زوجة سونغ هان الأولى، وما دام سونغ هان غائبًا عن البيت، فإقامتها هناك مشروعة تمامًا، أفَيُعقل أن يستعيد سونغ تسن تلك الملكية؟

أفليس ذلك إجحافًا كبيرًا في حق سونغ تسن؟

قال سونغ تان: «الأمر إليك، فافعلي ما ترينه صوابًا.»

فأرسلت دو يان رسالة إلى مياو تشي.

فاستغربت مياو تشي ذلك شيئًا ما، وسألت حاملة الرسالة: «كيف ارتضى السيد الثاني (سونغ هان) أن يذهب إلى معسكر الشمال الغربي؟»

أما العجوز فلم تكن تعلم، ثم إن دو يان كانت شديدة الحزم في ضبط من تحتها، فلم تجرؤ على الكلام جزافًا، فزعمت أنها لا تعلم شيئًا ورمت الأمر برمّته على غيره.

ولم تجرؤ مياو تشي على أن تلحّ عليها في السؤال، وقالت إنها تريد أن تتفكّر في الأمر جيدًا، وحين يتضح لها الأمر تعود فتُجيب دو يان، ثم منحتها أونصة فضة وأمرتها بالانصراف. وجلست وحدها على الكنّ الكبير المطلّ على النافذة، وأعادت كلام العجوز في ذهنها مرة بعد مرة، وحين حان وقت العشاء كان على وجهها شيء من الشرود.

فسألتها جي هونغ باهتمام عما أصابها.