Bölüm 512 — Vazgeçmemek

Jiang Bosun tahmin etmeye gerek duymadan Song Yan’ın aklından geçenleri biliyordu.

»Bu meseleyi çoktan karara bağladım.« diye hafifçe gülümsedi. »Karın olmasa ablanıza o güzel fikri vermeseydi, sen de işleri bu denli yerinde düzenlemeseydin, bizler çoktan ölüp gitmiştik; ailemizin namını yeniden yüceltmekten nasıl söz edebilirdik? Madem hepimiz ölümü bir kez tatmış insanlarız, artık neyden çekineceğiz? Beni engellemene gerek yok. Yengenize gelince, onunla bizzat konuşacağım.« Ardından ekledi: »Eğer Liaodong’a döneceksem, ne zaman yola çıkabilirim?«

Hâlâ suçlu durumundaydı; dönmek istese bile veliaht prensle bir görüşmesi gerekiyordu.

»Beşinci dayı.« Song Yan kaşlarını çattı. »Öfkeyle hareket etmeyin! Bu seferki işi veliaht prens biliyor; en fazla birkaç yıl beklersiniz.«

»Sonra ne olacak?« Jiang Bosun elini salladı; kaşlarıyla gözlerinin arasına birden ciddi bir hava çöktü. »Ağabeyimin gölgesine sığınıp Dingguo Dükü Konağı’nı devralarak rahat bir dük mü olayım? Sizler bunun en iyisi olduğunu düşünebilirsiniz. Ama ben ağabeyimin o acımasız ölümünü, üçüncü ve dördüncü ağabeylerimin çektiği aşağılanmaları her hatırladığımda geceleri gözüme uyku girmiyor. Onların öcünü alamam, ama ağabeyimin de yiyip içip yatan bir küçük kardeşi olmasını istemem!«

Gözlerini Song Yan’a dikti; bakışları kararlıydı.

Song Yan acı acı gülümsedi: »Demek beşinci dayımı hafife almışım!«

Jiang Bosun kahkahayla güldü, Song Yan’ın omzuna vurdu: »Sen beni hafife almadın; bu son birkaç yılda kapıyı çekip çevirme görevini yavaş yavaş omuzlarına aldın, insanlarla ilgilenmeye alıştın. O vakitler ablacığım da şımartılıp yoldan çıkacağını düşünüyordu; ama bir de baktık ki göz açıp kapayıncaya kadar koskoca adam olmuşsun. Ablacığım yerin altında bunu bilseydi, sevincinden mi çok hüzünlenirdi, yoksa içi mi daha çok sızlardı, kestiremem.«

Song Yan hafifçe gülümsedi.

Jiang Bosun sözünü sürdürdü: »Ama karın gerçekten iyi bir kız. Büyükanneniz hâlâ sağ olsaydı, kim bilir ne kadar sevinirdi! Eskiler ne güzel söylemişler: iyi bir eş, mutluluğun yarısıdır. Kıymetini bilmelisin.«

Song Yan’ın yüzü hafifçe kızardı; mahcup bir tavırla dedi: »Ona çok iyi davranıyorum.«

»Üç yılda iki çocuk yaptığınıza bakılırsa, hiç de fena sayılmaz.« dedi Jiang Bosun; bir yandan da başkente nam salmış o çapkın genç beyefendi hali yeniden üzerine gelivermişti.

Song Yan’ın yüzü tencere dibi gibi karardı; hemen konuyu değiştirdi: »Dayım mademki Liaodong’a dönmeye karar verdi, o halde yengemle daha erken konuşmak daha iyi olur. Bir de Lizhu ablam meselesi var; onu da en azından huzurunuza getirip hal hatır soruverelim.«

O vakitler Jiang Meisun ve ötekiler Fujian’daydılar; Jiang Bosun ise başkentte kalıyordu. Neşeli mizacıyla yeğenlerine hep göz kulak olurdu; gençlerin hepsi onu severdi.

»Gitmeden önce onlarla görüşeceğim, elbette.« dedi beşinci dayı. »Wu ailesi de fena değil. Onlara yardım edebilirsen et!«

Song Yan başını salladı: »Bu sefer Cinli Muhafız Divanı’nın elemanlarını kökünden temizlediler; ortada bir sürü boş kadro var. Birkaç gün önce Yuan Heng’in annesine Lizhu’ya bir haber iletmesini söyledim; Wu ailesi hangi makamı beğense, sorun olmaz.« Buraya geldiğinde kendisiyle Dou Zhiwei’nin arasındaki »çöpçatanlığı« hatırladı; istemsizce gülümsedi. »Beşinci dayı, o çocuk hâlâ Tan ailesinde kalıyor! Ne zaman geri getirmeyi uygun görürsünüz?«

Jiang Bosun bir süre düşünceye daldı ve dedi: »Bırakalım Tan ailesinde kalsın! Bizim evde dünyaya gelmek de iyi bir şey olmayabilir. Annesi artık yok; sağ salim büyüyüp bir eş tutup çoluk çocuğa karışabilirse ne âlâ. Annesi bilseydi, herhalde benim bu kararıma katılırdı.«

İktidar ve servet sahibi aileler parlak itibarlarının yanı sıra tehlikeleri de omuzlarında taşırlar; Jiang ailesi hâlâ dertsiz tasasız sayılmazdı; çocuğun Tan ailesinde kalması daha hayırlıydı. En fazla o da ileride ona bol bol göz kulak olurdu.

Çocuk meselesini bir daha açmadı.

Jiang Bosun Song Han’ı sordu: »Onu ne yapmayı düşünüyorsun?«

Liao Kralı meselesi gizli tutulduğundan, Song Han’a yüklenen suç da ortadan kalkmış oluyordu elbette.

»Onu kuzeybatı ordu kampına göndermeyi düşünüyorum.« dedi Song Yan üstü kapalı biçimde. »Jiang Yi’nin kuzeybatı ordu kampına müşavir olarak atanması ihtimali de var.«

»Ne büyük isabet!« dedi Jiang Bosun. »Kuzeybatı ordu kampı yorucudur ama müşavirlik üçüncü derebenin alt kademesidir; şu Jiang Yi denilen oğlan çok kârlı çıktı.«

Song Yan kısık bir kahkaha attı.

Jiang Bosun bir iç çekti: »Doğrusu o da benim elimde büyüdü sayılır; ama işlerin sonunda böyle bir hal alacağını kim düşünürdü ki?«

Song Yan biraz duraksadıktan sonra dedi: »Beşinci dayı, dükün annemden neden bu kadar nefret ettiğini biliyor musunuz?«

Jiang Bosun çaresiz bir tavırla dedi: »Annen çok fazla becerikli olduğu için değil mi? Onu itibarsız hissettirdi! Bizim evin başına bir iş gelmeden önce, babanla annen zaman zaman tartışırlardı ama araya girip biraz yatıştırsan düzelirlerdi; tıpkı bütün karı kocalar gibi. Ne ben ne de büyükannen, babanın annenden bu kadar derin bir nefret besleyebileceğini asla görememiştik; yoksa annen babanın tuzağına düşmezdi.«

Song Yan’ın içi biraz burkuldu.

Jiang Bosun’un yüzünde hafif bir gölge belirdi; Liaodong’un durumunu anlatmaya başladı.

※※

Wu ailesi haberi alınca uzun uzun düşünüp taşındı; Cinli Muhafız Divanı’nın kötü şöhreti dillerde dolaşıyordu, bu yüzden Altın Muhafız Divanı’na geçmeyi daha doğru buldular.

Jiang Ling, Dou Yan’a cevap vermeye geldi; yanında Bayan Wu’nun kendi elleriyle kurduğu birkaç küçük küp turşu getirmişti: »Yemeğe çok yakışır; yengeciğim, azar azar yiyin, iştah açıyor.«

Dou Yan bu tür akraba ziyaretlerinden hoşlanırdı; bir küpünü Jiang Yan’a gönderdi, Jiang Bosun’un evde hastalık geçirdiğini Jiang Ling’e anlattı ve özür dileyen bir tavırla dedi: »Önceleri imparator ile veliaht prensin ne demek istediğini bilmiyordum, bu yüzden size de hiç söyleyemedim.«

Jiang Ling hem şaşırdı hem sevindi: »Yengeciğim, sakın bunu kafanıza takmayın. Bizim ev hep askerle savaş meydanında oldu; ön taraftaki erkekler daha sofradalar, bir de bakmışsın ferman gelmiş diye kaşıkları bırakıp kalkarlar; hangimiz başkente döndü, hangimiz cephede kaldı, bunlar ne sorulur ne söylenir. Bizim evin kadınları buna çoktan alıştı.«

Sözleri biraz abartılıydı, ama yine de büsbütün uydurma sayılmazdı.

Dou Yan rahat bir nefes aldı; gülümseyerek Jiang Ling’i Jiang Bosun’u ziyarete götürdü.

Jiang Bosun, Jiang Ling’i görünce pek sevindi; ona birkaç latife yaptı, ancak ondan sonra ikisi ayrılıktan sonraki halleri konuşmaya koyuldular.

Dou Yan, yakın hizmetkârı Ruozhu’ya çay ve içecek ikram etmesini söyledi.

İkisi öğle yemeği vaktine kadar sohbet ettiler; Jiang Ling, Jiang Bosun ile öğle yemeğini yedikten sonra döndü.

Ertesi gün yine elbise, ayakkabı, çorap gibi gündelik eşyalar gönderdi.

Wu Liang, Jiang Bosun’u ziyaret etmek üzere özellikle Wu Zijie’yi de yanına alıp geldi.

Bir anda ev şenlik yerine döndü.

Dou Yan biraz endişelendi ve Song Yan’a sordu: »Böyle olmasında bir sakınca yok, değil mi?«

İmparator Batı Bahçesi’ndeki yazlık sarayda uzun süre kalmaya gidecekti; veliaht prens oradaki yazlık sarayı bir güzel onartmak istiyordu. Ne var ki İmparatoriçe bu son yıllarda İmparator’un hazinesinden bir hayli eşya taşıyıp Liao Kralı’nı desteklemişti; ortada onarım için para kalmamıştı. Çaresiz, maliye dairesinden hesap üzerinden para aktarılacaktı. Maliye dairesi ise son yıllarda önce nehir ıslah çalışmalarının masrafı, ardından Jiangnan’daki sel felaketiyle bir hayli sıkışmış, dört yanı duman olmuştu; İmparator’un yazlık sarayını onartacak para nerede kaldı ki? Veliaht prens gözlerini yumup bu işi Song Yan’a havale etti.

Song Yan, emekliye ayrılıp evine çekilmiş eski maliye dairesi bakan yardımcısını hesapları denetlemek üzere başkente davet etti.

Maliye Bakanlığı bu kez paniğe kapılmıştı; yarım ay içinde ikinci sarayın onarımı için gereken parayı denkleştirdiler, ama Song Yan’ı gördükleri anda yollarını değiştirmeye başladılar.