الفصل 417 — تتبّع الأصل

انتصب شعرُ جسد سونغ هان من الفزع، فتفل في وجه لو مينغ بغضبٍ وحقد، وقال: «تجاسر على إيذائي، واحترس أن يندم أخي بعد ذلك فيتخذك أوّل من يذبح!»

كشَّر لو مينغ عن أسنانه ضاحكًا، والضحك ملؤه السخرية: «ألا تزال تحسب نفسك السيّد الثاني لبيت يينغ تشن قوه؟ فمن أين جاءت تلك الآنسة جيانغ؟ لا تنسَ أن لي تياو نيانغ ماتت، أما لي ليانغ فما يزال حيًّا معافى، وما من أحدٍ في بيت يينغ تشن قوه اليوم لا يعرف أن لا صلة لك ببيت سونغ، وأنك ما كنت إلا لقيطًا ربّاه الماركيز. سنلفُّك بعد قليل بالقطن ونضربك، فتفسد أحشاؤك من الداخل ولا يبدو عليك من الخارج أثرُ جرحٍ، ولن يمرّ عليك أكثر من يومين أو ثلاثة حتى تلفظ روحك. وهذه حيلةٌ من حيل عامّة الناس، لا يكشف سرَّها حتى أطباء القصر الإمبراطوري. فاطمئنّ، ولو رفع الماركيز شكواه إلى مقام الإمبراطور، لكانت القضية لغزًا لا يُحلّ. وفضلًا عن ذلك، فإن بيد وليّ العهد من الثغرات ما يُمسك به الماركيز، فلا يُدرى أيدافع عنك أم لا.»

قال ذلك، ثم أحدث طقطقةً فكَّ بها ذراع سونغ هان.

أطلق سونغ هان صرخةً مدوّية.

قال لو مينغ: «كُفَّ عن التبختر أمامي تبخترَ السيّد الثاني لبيت تشن قوه. ما سألك وليّ العهد إلا مراعاةً للأخوّة التي كانت بينكما؛ وهناك أمورٌ، إن لم تقلها أنت، قالها غيرك.

«وما دمت قد رددتَ النعمة على من أسداها، فلا تلومنّ وليَّ العهد على قسوته وشدّة بطشه.»

غُطَّ رأس سونغ هان في طست الماء.

انبعثت الفقاعات من الماء قرقرةً.

كان سونغ هان يهزّ رأسه بكلّ ما أوتي من قوّة.

غير أن الماء ظلَّ يتدفّق في أنفه وفمه.

أدرك مرارة الاختناق.

رُفع الرجل من الماء.

كان يتنفَّس بلهاثٍ شديد.

سأله لو مينغ: «حين يسألك وليّ العهد، أتظلّ تقول إنك لا تعلم؟»

لم يُمهل سونغ هان نفسه ليجيب، حتى غُطَّ رأسه في الطست من جديد.

......

أخذت قوّته تخبو شيئًا فشيئًا.

كان ظلُّ الموت أقرب إليه من أيِّ وقتٍ مضى.

غير أنه ظلَّ مطبقًا شفتيه إطباقًا محكمًا.

تردَّد أحدهم: «وإن حدث ما لا يُحمد عقباه حقًّا... فبماذا نُجيب الماركيز؟»

ضحك لو مينغ ضحكةً باردة: «لقد مات الرجل، فهل يعقل أن يقطع الماركيز نسلَه بيده؟»

أُدخل رأس سونغ هان في الماء مرّةً أخرى.

وكانت هذه المرّة أطول من كلِّ ما سبقها.

كانت اليد التي تُطبقه ككمّاشةٍ من حديد، لا تردُّد فيها ولا ارتخاء.

ومرّت عليه اللحظات وهو مغمور تحت الماء أطول فأطول، بينما صار إخراجه منها أقصر فأقصر، حتى بدا الأمر وكأنهم على عجلة من أمرهم، كأنه عبء عليهم، فيريدون إنهاءه بسرعة ليتفرّغوا لما بعد ذلك...

فجأةً فهم سونغ هان الحقيقة.

هؤلاء الناس ليسوا سوى دمى في يد سونغ يان، ولهذا لن تلين قلوبهم كما يلين قلب سونغ يان حين يرى حالته البائسة.

وإن لم يستجدِ الرحمة، فسيموت هنا حقًا.

وكما قالوا هم أنفسهم، إن مات، أصبح سونغ يان الوريث الوحيد لعائلة سونغ، فماذا كان سيفعل أبوه سوى أن ينهال بالضرب والشتائم على سونغ تشو دون؟

لذلك، حين سُحب سونغ هان من الماء مرة أخرى، تشبّث بجهد جهيد بيد الرجل الذي كان يغمر رأسه.

«أنا أقول...» تمتم بصوت خافت، وقد انهار جسده على الأرض.

※

أخوتي وأخواتي، هذا تحديث اليوم الإضافي.

o(n_n)o~

ملاحظة: أرجوكم التصويت بالبطاقة الوردية...