الفصل 862 — البعث

أمّا الرفيق فالتفت ونظر إلى جهاز العرض الذي انطفأ، وضمّ هذا الرجل الداكن البشرة شفتيه، وبعد ثانيتين تمتم بصوتٍ خفيض: «على أيّ حال، لستُ بأحسن حالًا منك… ما كان فيه يشبه الحقيقة تمامًا… قل لي، يا الثاني والثلاثين، أتُراك تلك الحكاية حقيقية؟»

أخيرًا نهض الثاني والثلاثون ببطءٍ، وقال بصوتٍ أجشّ: «نحن نعيد بناء هذا المكان، هذا على الأقل حقيقي.»

نظر إليه رفيقه بدهشةٍ، كأنّه لم يتوقّع أن يُبدي الآخر بهذه المبادرة فكرًا بهذا القدر من الإيجابية، ثم انفرجت شفتا الرجل الداكن البشرة وابتسم: «هذا صحيح، فهذا مكانٌ عاشت فيه أجيال أجدادنا.»

«لقد اخترت لنفسي اسمًا.» قال الثاني والثلاثون فجأة.

«ماذا؟» أحسّ الرفيق أنّه لم يعد قادرًا على متابعة تفكير الثاني والثلاثين، لكنّه سرعان ما استجاب: «آه، هذا حسنٌ! لقد عزمت أخيرًا على أن تختار لنفسك اسمًا — رغم أنّني اعتدت أن أناديك الثاني والثلاثين… بالمناسبة، ما الاسم الذي اخترته؟»

صمت الثاني والثلاثون بضع ثوانٍ، ثم لفظ كلماتٍ: «سمّه سام فحسب.»

ذُهل الرفيق لحظة، ثم لم يستطع أن يمنع مزيجًا من البكاء والضحك: «تفكّر كلّ هذا الوقت فتخرج بهذا الاسم — وكنتَ تعرف القراءة والكتابة! أتدري كم سامًا يوجد في هذا المعسكر وحده؟»

«أرى هذا الاسم حسنًا.»

«لكنّه في غاية الركاكة. أليس هناك قولٌ مأثور: أكوام سيّد الأرض تصطفّ صفوفًا، وأربعون سامًا يعملون فيها — مَن يحرث يُدعى سام، ومَن يحفر المناجم يُدعى سام، ومَن يسقي الخيل ويحتطب يُدعى سام، وكلّ مَن يعمل على الأرض هو سام!»

ابتسم الثاني والثلاثون ابتسامةً خاطفة.

بدا ذلك الوجه المغطّى بالضمادات والندوب والبلّورات غريبًا شيئًا ما في هذه الابتسامة، غير أنّ عينيه كانتا تلمعان ببريقٍ.

قال بنبرةٍ فيها شيءٌ من الفرح: «لهذا، هذا الاسم حسن.»

«فليكن كما تشاء،» هزّ الرفيق كتفيه بلا حيلة، «على أيّ حال، علينا الرحيل — لقد كاد الناس ينصرفون جميعًا.»

عند مخرج القاعة، كان رجلٌ يرتدي زيًّا رسميًا واقفًا هناك، يحثّ بنظراته آخر مَن تبقّى في القاعة من الذين لم يغادروا بعد.

أومأ الثاني والثلاثون برأسه، وسار خلف رفيقه، ثم نصب صدره كجنديٍّ خرج للتوّ من النقاهة، وانطلق نحو مخرج القاعة.

وعند المخرج كذلك كانت معلّقة «ملصق» كبير بعنوان «أضواء النيران»، حيث يقف الفارس الشاب متكئًا على سيفه بشموخٍ على الأرض، ونظراته كاللهب.

صحيحٌ أنّ «الممثّل» في مسرحية الظلال يشبه هذا الشاب بستّة أو سبعة أعشار، إلا أنّ ما في هذا «الملصق» هو صورته التي في ذاكرته في نهاية المطاف.

مرّ أمام الملصق، وتوقّف خطوه لحظةً خاطفة، ثم همس همسًا لا يسمعه أحد:

«إلى اللقاء يا بنيّ.»

ثم رحل سام.