الفصل 804 — صديق باتي

أمّا غاو يانغ نفسه، فهو في الحقيقة لا يعنيه ماذا سيكون بعد انكشاف معلومات التجوال خارج الحدود وطائفة النوم الأبدي أمام لويان؛ أوّلاً لأنّ جهته هو وداخل طائفة النوم الأبدي كلتيهما قد استعدّتا، فنقل العناصر الأساسية والوثائق سيبدأ بعد قليل، وثانياً……

إنّ تغلغل إمبراطورية سيسيل في تيفون لم يكن قطّ محوره تلك الطوائف الشريرة منذ البداية – الثقافة، والتقنية، والاقتصاد، هذه الأشياء الظاهرة على السطح هي المحور الحقيقي.

ففي المعاملات بين الدولتين، لا بدّ أنّ لويان قد تصوّر من البدء أنّ سيسيل ستتغلغل في تيفون بطريقةٍ ما، بل إنّ هذا التغلغل هو ذاته «حلقة» طبيعية في مسار «التبادل» بين الإمبراطوريتين؛ وإذن فهو يسرّ غاو يانغ أن يوجد شيءٌ يشغل انتباه لويان أوغست، فيتفرّغ هو لمواجهة أتباع طائفة يانغ مينغ في داخل بلاده، ويكفّ عن الالتفات إلى مسارح الظلال الشيطانية، وعن الالتفات إلى تجّار سيسيل، وعن الالتفات إلى تلك «شركات التقنية الأهلية»……

وما يجدر بالالتفات إليه في هذه العملية كلّها هو شيءٌ واحد، هو أن يبقى دانيال متخفّياً ويرعى سلامته – فهو بعد كلّ شيء الشخص المحوري الوحيد الذي يعبر «الخطّ الظاهر» و«الخطّ الخفيّ» في آنٍ واحد، إذ هو جاسوس تقني رفيع مُدسوس في تيفون، وهو في الوقت نفسه عقدة مهمّة في طائفة يانغ مينغ.

لذلك سيبعد غاو يانغ دانيال في الفترة المقبلة ما أمكن عن شؤون طائفة يانغ مينغ، تفادياً لانكشاف أمره.

فما دام هو، بصفته «المتجوّل خارج الحدود»، قد شارك علناً في مجلس أساقفة النائمين، فثمّة أمور صار في وسعه تولّيها بنفسه دون أن يتوسّط دانيال فيها على نحوٍ متكرّر.

……

في ساعة منتصف الليل، كان ضوء النجوم الساطع يضيء سماء أولدنّان، غير أنّ طبقةً من ضبابٍ دائمٍ لا ينقشع تحجب ذلك الشعاع البارد المتدفّق من الكون؛ وتحت أطباق هذا الضباب الكثيف كانت هذه العاصمة الإمبراطورية، التي لم تعمر طويلاً ومع ذلك سُمّيت «مدينة الألف سنة»، نائمةً في الظلام، تتوالى فيها القمم السوداء المسنّنة، والأسوار الشامخة، والأبراج المهيبة صفوفاً تحت الضباب، كأنّها تجسّد قواعد هذا الإمبراطوريّة المطّردة النظام، الواضحة الطبقات.

وفي هذه العاصمة الضبابية، لم يكن ينفذ من قبضة الضباب الكثيف ليغتسل بصفاء الشعاع النجمي سوى قصر السبج وقليلٌ من الأبراج الشامخة.

فاستيقظ لويان أوغست من نومه في الرؤيا، فرأى الضوء البارد الصافي المتسلّل من النافذة الزجاجية إلى الغرفة قد اكتسى بلونٍ يشبه لون الغسق.

ونفض عن نفسه سريعاً ما يعقب النوم من خدر، وعاد إلى كامل الصحو.

وبعد أن طرح على كتفيه رداءً خارجياً، أتى هذا الحاكم الإمبراطوري الذي جاوز منتصف العمر إلى النافذة بوجهٍ بارد فاتر، وأشرف على ما وراءها.

كان ضوء الغسق يغمر كلّ شيء، ولم يعد ما وراء النافذة مشهد أولدنّان المألوف.

فشوارع مدينةٍ أخرى وبيوتها كانت تتشحّ بضوء الغروب، ويمتدّ ذلك البريق الذهبي الفاتر من الأفق البعيد حتى الجدران الخارجية للقصر، فيغمر كلّ شيء في هذا الحلم الملعون.

يبدو أنّ الأمر صار يتكرّر على نحوٍ متزايد……

اكفهرّ ما بين حاجبي لويان أوغست قليلاً، غير أنّ تعبير البرود والفتور على وجهه لم يتغيّر كثيراً؛ إنّما تراجع نصف خطوة عن النافذة، ثم استدار نحو الباب فدفعه وخرج من الغرفة.

وبحسب ما يتوارثه أهل البيت فيما بينهم، فإنّ اختيار حفظ النفس في هذا الحلم الملعون، وحبس المرء نفسه في غرفةٍ آمنة، هو أوّل خطوةٍ نحو الفشل التامّ والانغماس في الجنون.

ولا يعرف لويان أصحيحٌ هذا القول أم باطل، إنّما يعرف أنّ أسلوبه في المواجهة، منذ أوّل مرّة سقط فيها في هذا الحلم، لم يكن سوى أمرٍ واحد –

أن يواجهه.