الفصل 576 — رسالة سرية

في ثلاث صفحات من ورق الرسائل، استخدم ويلز صفحتين للحديث عن هذه الأمور، وفي هاتين الصفحتين فقط، كاد يوضح خصائص جميع نبلاء الأرض في مملكة آنسو المعاصرة، بل وبيّن أيضًا الأنساب التقريبية لهؤلاء النبلاء أصحاب السلطة الفعلية.

حتى أمهر خبراء علم الشعارات، وأكثر مؤرخي النبالة علمًا، وأقدم مستشاري البلاط خبرة، سيجدون صعوبة بالغة في فهم هذه الأمور شديدة التعقيد فهمًا كاملًا، فضلًا عن استخلاص نظام منها بعد تفكيكها خيطًا خيطًا، ثم تكثيفه في صفحتين من ورق الرسائل — وهذا يتطلب ليس فقط ذكاءً خارقًا، بل أيضًا دراسة ومراقبة طويلتين، وموهبة خاصة في التقاط المعلومات الأساسية وتركيبها من بين بحر هائل من المعلومات.

استنشق غاو يون نفسًا خفيفًا؛ فويلز مورن لا يمكن أن يكون، كما تقول الشائعات، فردًا عاديًا تافهًا من أفراد العائلة الملكية.

رأى نهاية هذه الرسالة.

«... أيها الدوق سيسيل، لا بد أنك أدركت أن تلك المملكة التي أسستها أنت ورفاقك في السلاح قبل سبعمائة عام قد شهدت تغيرات حقب طويلة، تمامًا كما أقيمت مدينة جميلة باذخة فوق سهل عارٍ، فإن دماء أولئك الروّاد الذين كانوا يومًا بسطاء صافين مستقيمين قد تطوّرت هي أيضًا إلى جماعة بهذا الحجم وبهذا التعقيد...

«إنها كحصن الفضة هذا، هائلة بهية، لكن تحت قبتها تختبئ ممرات مظلمة وأركان دنيئة لا تُحصى، وهي كخيط متشابك منذ زمن طويل، يصعب بل يستحيل فصل خيط مستقيم واحد منه.

«أخي — وأنت تعرف من أعني — أدرك هذا مبكرًا، وحاول أن يحلّ هذا الخيط المتشابك بطريقته، أو أن يدمّره، وأن يزيل ما تراكم في هذه المملكة من دناءة على مدى سبعمائة عام، ومن أجل ذلك لم يبالِ بالمخاطرة.

«لسوء الحظ، هو مثلي، جزء من هذا الخيط المتشابك.

«لحسن الحظ، أنت خارج الخيط المتشابك.

«ويلز مورن، من سلالة تشارلي مورن، يحيّيك مرة أخرى.»

قرأ غاو تسن كل حرف على ورق الرسائل كلمةً كلمة، وفي نهاية الورقة رأى سطرًا من الكلمات مكتوبًا بخط خاص:

«أحرق بعد القراءة»

وما إن مرّ بصره على تلك الحروف حتى اشتعلت صفحات الرسائل الثلاث فورًا ولهبًا.

ظلّ غاو يانغ ينظر في هدوء إلى ورق الرسائل وهو يتحول إلى رماد، ثم يتحلل الرماد بلهب سحري أوراقي أضاء في الحال إلى عناصره الأساسية، بحيث لا يستطيع حتى أمهر السحرة السريين إعادة تركيبه، ثم نظر إلى كوين رولين: «أنت مخلص لويلز مورن.»

«غادر صاحب السمو حصن الفضة عشرين عامًا، لكن لا يزال عدد قليل من نبلاء العائلة الملكية مخلصًا له.»

«هل تعرف ماذا قال في رسالته؟»

«لا أعرف، فالتلصص على رسائل السيد ليس من شيم الفرسان.»

نظر غاو يانغ في هدوء إلى نائب قائد فرقة الفرسان هذا لبرهة، ثم أعاد بصره، وقال بتمهل: «بعد عودتك يمكنك أن ترفع تقريرك، وقل إنني قد علمت.»

نهض كوين رولين واقفًا، وانحنى بأداء تحية الفرسان في أرقى صورها: «بلى.»