الفصل 366 — ما رآه في سهول الروح القدس

جدّد فقط بعض المؤونة والماء العذب والجعة التي يسهل حفظها، ثم غادر قلعة الصخرة الصلبة سريعًا، وعبر البوابة الشمالية للقلعة، فوطئت قدماه رسميًا أرض سهول الروح القدس.

سار في القفار خارج المدينة طويلًا، حتى مضى نهار كامل، فلم يرَ قبل غروب الشمس إلا قرية صغيرة.

ألقى نظرة على لون السماء، فقرّر أن يستريح في القرية: لم يكن معه من نفقات الطريق إلا القليل، لكن أهل القرية في العادة لا يرفضون مبيت قس عندهم، ويمكنه أن يساعدهم في تقطيع الحطب مقابل عشاء، وهذا أوفر بكثير من المبيت في المدينة.

دخل القرية، ومشى على ذلك الطريق الموحل المليء بالحفر، وعلى جانبيه أكواخ منخفضة بالية وأكواخ من خشب، وسأل عن موقع مدير القرية، ثم اتجه نحو ذلك الاتجاه.

لكن ضجّة مفاجئة من فوضى انطلقت من خلفه، فجعلته يتوقف.

استدار، فرأى المارة على الطريق الموحل خلفه يتفرقون، وجنديين مدرّعين يجرّان رجلًا من ذراعه وشعره ويخرجانه من بيت قريب، وامرأة بثوب بالٍ تخرج من البيت وهي تصرخ وتركع باكية عند قدمي الجنديين، ومن خلف الجنديين خرج قسّ من النور المقدس يلبس ثوب الكاهن وعلى رأسه قبعة بيضاء بحاشية ذهبية.

من الواضح أن القس صاحب النور المقدس، بوصفه خارقًا، هو من يمسك بزمام الموقف.

فسار رايت نحوه في الحال.

«ماذا حدث؟» توقف أمام قس النور المقدس ذاك، وسأله قاطعًا جبينه: «ما ذنب هذا الرجل؟»

وما إن رأت المرأة الراكعة على الأرض قسًّا آخر يظهر حتى علا صراخها أكثر: «مولاي! والله ما عبدنا إلهًا باطلًا! ذاك كان مجرد دفتر حساب قديم...»

توقّف صراخ المرأة فجأة، إذ حلّت عليها تعويذة أمرٍ مقدّس — تعويذة الصمت — فلم يبقَ لها إلا أن تفتح فمها وتحدّق بعينين مفتوحتين وهي تحاول بكل قوتها الإمساك بحلقها، أما كاهن النور المقدس الذي أطلق التعويذة فقد سحب يده، ونظر إلى لايت الواقف أمامه بفضول خفيف، وبعد أن تأكد أنه من إخوته في الكنيسة، تكلّم: «أيها الأخ، هذا ليس من شأنك، أشكّ في أن هذه الأسرة على صلة بطقوس السحر الدنس.»

الرجل الذي كان جنديان يسحبان جسده على الأرض تمتم بصوت خفيض: «حقًّا لا شيء... حقًّا لا شيء...»

نظر لايت إلى المشهد بعينين مقطّبتين، ثم التفت إلى الكاهن أمامه بأقصى ما يستطيع من صبر: «وما الدليل؟»

«عُثر في بيته على كتاب،» ورفع الكاهن كتيّبًا قديمًا في يده، «وهذا دليل على أنه لامس المعرفة التجديفية!»

انتحب الرجل الملقى على الأرض: «إنه مجرد دفتر حسابات قديم... أردت فقط أن أعلّم امرأتي بضع كلمات...»

لم يكمل كلامه، حتى وثب عليه جندي قريب بحذائه الحديدي، فابتلع بقية كلماته مع رغوة الدم، ثم وضع الجندي قدمه على رأسه وقال بلهجة قاسية لا مثيل لها: «لا تضلّل الناس! وأي قراءة للكلمات يحتاجها عامة الشعب؟ وكيف يمكن أن يوجد كتاب في بيت عاميّ؟»

«وجود كتب في بيت عاميّ إشارة خطيرة، فمن المرجّح أن الشيطان وضع هذه الكتب في بيته، وحتى لو كان ما دوّن فيها يبدو عاديًا، فإن المعرفة التجديفية تختفي بين السطور، وعامة الشعب الذين لا يقرؤون، حين ينظرون إلى هذه الكتب، لا ينظرون إلى الحروف المرسومة عليها، بل إلى كلام الشيطان،» ورسم الكاهن إشارة سيد النور المقدس على صدره، وقال بوجه جادّ صارم: «هذا ما نبّه إليه الأسقف ميغور.»