الفصل الثاني والأربعون — المخيّم

اشترى الفارسان بايرون وفيليب من بلدة تانسانغ كميةً كبيرة من الخيام — وهي في الحقيقة مجرّد قماش وخشب لبناء الخيام —، وعند الوصول لا بدّ من معالجتها في المكان قبل أن تصير خيامًا مؤقّتة، لكنّ أوّل دفعة من الطليعة كانوا حرفيّين مهرة، فبناء الخيام عندهم سريع للغاية، وإلى جانب ذلك كانت هيتي تساعد ببعض التعاويذ المساعدة، فصار للمخيّم الآن شكلٌ أوّلي.

وفقًا للمخطّط الذي تركه غاو يانغ سابقًا، أُقيمت كلّ الخيام على الضفّة الجنوبية لنهر المياه البيضاء على شكل قطاعٍ دائري تقريبًا، وتُخزّن المؤن والحديد وغيرهما من المواد المهمّة في وسط المخيّم، أمّا الخشب الجاهز الذي جُلب فكوّم على ضفّة النهر، والعربات المسطّحة وعربات القماش المستخدمة في النقل كُدّست بعد فراغها حول المخيّم لتكون حاجزًا مؤقّتًا قبل إقامة السور — فمع أنّ الموجة السحرية قد انحسرت، فهذه براري وجبال انقطع فيها العمران، ومن يدري أيّ وحشٍ قد ينطلق منها؟

قرب الخيام في وسط المخيّم، وجد غاو يانغ هيتي وقد بدت عليها علامات الإجهاد الشديد.

كان على ثقة من أنّ تلك البلّورات القديمة قادرة على أن تعيد النشاط إلى هذه السيّدة المنهكة.